眼瞅着临近年关，城内各勋贵府上的开销难免多了些。
采买年货、添置新衣、打点人情往来，处处都要使银子。
康家。
王若与看着账本上越来越大的亏空，不禁眉头紧锁，面色阴沉。
偏她官人康海丰整日只知寻欢作乐，短短半年，又讨两个妾室进门。
再看盛家，妹夫虽偏袒妾室，可到底还守着规矩。
自己妹妹的嫁妆愣是一分都没动过，仕途日益高升，女婿在朝中亦是深受重用。
一番对比下来，王若与心中越来越不平衡，她相貌出众，自幼琴棋书画样样俱全。
为何如今却输给王若弗这个从乡下来的蠢笨丫头！
就在王若与心中郁闷不已时，女使迈步进来，小心翼翼道：“大娘子，盛家大娘子来了。”
听到此话，王若与当即换了一副面色，笑眯眯的起身相迎，声音中透着说不出的亲热。
“我的好妹妹，你可算来了。”
王若弗带着一身寒气进屋，抬眼打量了王若与一番，也不客套，径直在椅子上坐下。
“姐姐这般火急火燎的唤我来，究竟有何要事？”
“我家里头正忙着呢，片刻都离不了人。”
王若与亲手斟了杯热茶递过去，“瞧妹妹说的，咱们亲姐妹，难道没事就不能说说话了？”
“你若想说话，随时来我家便是。”
“刚好前些日子，晗哥儿遣人送来些御赐的好茶，姐姐比我更懂茶，咱们可以一同尝尝。”
王若弗说罢，端起案上热茶，浅浅喝了一口。
这话听的王若与心头直冒火，她强撑着笑脸，轻叹一声。
“去你家就绕不开拜见你婆母，那老太太素来不待见我，我何必凑过去自讨没趣。”
王若弗抿了抿唇，无奈道：“我那婆母素来待谁是都和和气气的，也不知你何时得罪了她。”
“罢了罢了，提那老婆子做什么。”王若与说话间，又凑近身子，压低声音道：“我今日特意叫你过来，是有个天大的巧宗儿。”
“什么巧宗儿？！”王若弗当即满眼好奇的看向她。
“若你不是我的嫡亲妹妹，就算求破天我也不告诉你。”
“我认识几个皇商路子，放印子钱都是三分利起，妹妹若愿意合伙，你只需出本钱，其他打点都由我来办。”
“一年下来，比你那些田庄铺面的利银多出两三倍不止，利滚利滚利啊。”
说话间，王若与不停打量着王若弗的面色，打四五年前，她就在暗中放印子钱。
嫁入康家后，她只生下康晋、康元儿、康允儿这一儿两女。
康海丰另造出十个庶女，五个庶子。
若不在外面放印子钱，只怕她的嫁妆和康家祖产早就被挥霍一空了，将来三个孩子娶亲出嫁，更是要被人活活笑死。
“印子钱！”王若弗闻言，当即惊呼一声。
“姐姐，你胆子也忒大了，这要是被人一纸诉状告到衙门去，可就完了啊！”
她瞪大眼睛，难以置信的看着自家姐姐。
身为官眷，此事一旦东窗事发，可就是官人革职甚至抄没家产流放的大罪啊！
“别咋咋呼呼的，眼下你府上是愈发兴旺，可柏哥儿将来入朝为官，各处打点，使银子的地方海了去了。”
“华兰出嫁嫁妆跟流水似的，等如兰出嫁时，你总不能少太多。”
“我也不瞒你，东街李侍郎夫人上月才赚了这个数……”王若与比出五根手指，咬牙道：“足足五千两，你当她们那些绫罗绸缎、珠宝首饰的钱从哪来的？”
“何况你家那婆母，看着和善，心里盘算多的是。”
“她若为你着想，当年为何让林小娘进门，至今还压在你头上。”
“我是你嫡亲的姐姐，还能害你不成？你若不愿意，权当我没说好了，也省的我替你操这份心。”
说着，她作势就要起身送客。
拉拢王若弗一起放印子钱，一来是想拉她下水，再借一借盛家的势，让那些借债的不敢赖账。
二来她手上的本钱，眼下有些捉襟见肘。
王若弗犹豫一番后，小声道：“这事情当真没问题吗？”
见她有心动的意思，王若与眼下闪过一抹得逞的笑意。
“放心，都是走正经钱庄的账，借据都写得明白，何况还有母亲替咱们撑腰呢。”
“你先拿一千两银子出来，等过些时日，保证给你送一千五百两过去。”
“总之，你过了这村便没这店了。”
见自家姐姐这般信誓旦旦的模样，这利润更是十分诱人。
她不禁心头一热，咬牙道：“好，过几日我给你送来。”
“只是这事儿千万不能传扬出去，否则以我家官人的性子，他定不饶我。”
王若与脸上绽开一个灿烂的笑容，尤为亲热的握住王若弗的手。
“你就放一百个心吧，我的好妹妹。”
——
几日后，今冬的第一场雪不期而至。
鹅毛般的雪片，从灰白的天幕中纷纷扬扬飘落，直到晌午时分，才有停歇的迹象。
赵府，后院。
华兰坐在软塌上，手中银针翻飞，一只憨态可掬的小老虎逐渐出现在眼前。
窗外细雪纷飞，衬的她眉眼愈发温柔似水。
柳哥儿即将周岁，她这个长姐自然要添些心意。
“大娘子的手愈发巧了，瞧这眼睛竟还是用金线勾的。”
“等咱们府上将来有了哥儿姐儿，穿着大娘子亲手做的衣裳，还不知有多招人疼呢。”彩簪站在一侧，笑眯眯的说着。
华兰嘴角微微上扬，心里更是不由开始期待起来。
这时，一名前院小厮急匆匆的来到厢房外，上气不接下气道：“大娘子，宫里来人了！”
“什么？”华兰闻言，当即搁下绣品。
端坐在铜镜前，在彩簪的伺候下，火速整理仪容后，拎起裙角，挺直腰背，迈着端庄的步子朝正厅走去。
“臣妇盛氏，见过大人。”华兰恭谨行礼，挑不出半点错处。
身穿绛红色宫服，头戴乌纱高帽的内侍打量华兰一眼后，笑眯眯道：“盛大娘子无需多礼。”
“官家口谕，明日正午请赵大人携家眷入宫，赴坤宁殿赏梅，一道尝尝皇后娘娘的梅花酥饼。”
华兰闻言，心头骤然一惊，面上却依旧恭谨，“臣妇谢官家、皇后娘娘恩典。”