手机的残骸，像一堆被随意丢弃的废铁，散落在昂贵的羊绒地毯上。那破碎的屏幕，反射着套房内冰冷刺眼的光，如同沈稚已经彻底崩塌的世界。
她死死地盯着那堆废铁，身体因为极致的恐惧和愤怒，无法抑制地颤抖。所有的计谋，所有的希望，她赌上尊严换来的、那一点点渺茫的均势，都在刚才那个男人轻描淡写的一捏之下，化为泡影。
陆沉冷漠地看着她。像在欣赏一件精美的瓷器，在彻底碎裂前，最后那道凄美的裂纹。他从剪裁得体的西装口袋里，掏出一方洁白的手帕，慢条斯理地、一根一根地擦拭着刚才捏碎手机的手指，仿佛那上面沾染了什么看不见的、肮脏的尘埃。
这个动作，充满了极致的侮辱性。
空气凝滞得如同固态。只有邮轮引擎低沉的轰鸣声，穿透厚重的船体，持续不断地传来，像一头钢铁巨兽的沉重呼吸，提醒着她，自己正被无可抗拒地，拖向一个未知的、无底的深渊。
陆沉一个眼神示意，门无声地滑开。他的助理林伟，像一个设定好程序的机器人，悄无声息地走了进来。他手中拿着一个黑色的文件夹，步伐精准，没有发出一丝多余的声响。
他将一份文件和一支沉甸甸的万宝龙钢笔，放在沈稚面前的茶几上。动作轻柔，却像是在放下最后的判决书。
文件顶端，几个加粗的黑体字，狠狠刺入沈稚的眼球：《所有权转让协议》。
林伟的面孔上没有任何表情，他的声音也像一台没有感情的机器，开始宣读这份协议最核心的条款：
“第一，绝对服从。自协议生效起，沈稚小姐的一切行为，包括言语、行动、甚至思想，都必须以陆沉先生的意志为唯一准则。任何形式的、主动或被动的反抗，都将被视为根本性违约。”
“第二，生命捆绑。协议生效后，陆先生将即刻支付沈晨先生第一阶段的所有治疗费用。但后续的每一笔费用，包括但不限于骨髓移植、康复护理、以及进口靶向药的支出，都将取决于沈稚小姐您的‘表现评估’。您的顺从，直接等同于您弟弟的生命。”
“第三，身份抹除。从您签下这份协议的这一刻起，‘沈稚’这个身份将不复存在。您将成为陆先生名下的一件私人藏品，代号‘荆棘’。”
每一个字，都像一把淬了冰的铁锤，狠狠砸在沈稚的心上。她想救人，就必须放弃为人。她的生存欲望，和她唯一的软肋，被这个魔鬼用最冰冷的条款，死死地捆绑在了一起。
她还有得选吗？
不签，弟弟就得死。签，她就彻底沦为没有灵魂、没有名字的玩物。
她没得选。从她踏上这艘邮轮的那一刻起，她就没得选。
沈稚的身体停止了颤抖。一种极致的绝望，反而催生出一种死寂的平静。她缓缓伸出手，拿起了那支笔。笔身冰冷，重得像一块烙铁。
她翻到最后一页。在乙方签名处，她一笔一划，写下了“沈稚”两个字。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，像是在为过去的自己，举行一场无声的葬礼。
这是她最后一次，书写自己的名字。
就在她落笔的瞬间，一直坐在沙发上的陆沉，站了起来。他走到她面前，高大的身影投下一片巨大的、无法逃离的阴影。
他从一个天鹅绒的盒子里，取出了一枚戒指。
那枚戒指的设计奇特得令人心悸。铂金的戒身被打造成数根互相缠绕的荆棘形态，荆棘的尖刺根根分明，闪烁着冰冷的金属光泽，而最致命的是，那些尖刺，全都朝内。
“欢迎你，‘荆棘’。”
陆沉的声音不带一丝温度，他捏住沈稚的手指，以一种不容抗拒的力量，将那枚冰冷的戒指，套在了她的无名指上。
戒指的大小刚刚好，内侧那些尖锐的“荆棘”，在触碰到皮肤时，竟只是冰凉的、光滑的触感，并不会刺痛。但这装饰性的、虚假的伤意，比真正的刺伤更让人感到恐惧。那股冰凉，像毒蛇的牙齿，穿透皮肤，烙印进她的骨髓深处。
陆沉松开手，退后一步，像一个艺术家在欣赏自己刚刚完成的、最得意的杰作。
他淡淡地解释，声音里带着一丝病态的、掌控一切的快意：“它不仅是你的新名字，也是你的项圈。它能实时监测你的心率、血压、位置……以及，你是否‘听话’。”
这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了沈稚心中最后一丝侥幸。
这不是一枚戒指。这是一副用顶尖科技打造的、无法挣脱的电子手铐，一个全天候的、侵入骨髓的监视器。
“呜——！”
一声悠长、沉闷的汽笛声，响彻夜空。船身轻微一震，已经抵达了最终的目的地。
沈稚缓缓抬起头，透过巨大的落地窗向外望去。
黎明前的黑暗中，一座灯火通明、守卫森严的私人岛屿，如同一头蛰伏在海面上的史前巨兽，正静静地等待着她的到来。那冰冷的建筑线条，在夜色中勾勒出无法逃离的、华丽的金笼轮廓。
“游戏开始了。”陆沉转身，走向落地窗，背对着她，留给她一个如同山峦般无法逾越的背影。
沈稚独自一人，站在房间的中央。她缓缓低下头，看着自己手指上那枚名为“荆棘”的王冠。
一滴绝望的、滚烫的泪水，终于从她那双空洞的眼中滑落，砸在冰冷的戒指上，瞬间蒸发。
但当第二滴泪水即将落下时，她的眼神，却慢慢变了。
那极致的空洞，如同被投入火种的死灰，慢慢地、重新凝聚起一丝微弱、却又无比坚韧的光。
像是在一片被烈火焚烧殆尽的废墟中，重新扎下根来的、真正的荆棘。
笼门已经关上。
但笼中的猎物，还没有放弃撕咬。