紫薇星
玉琮定定地看着步朝暮，过了片刻，他一手撑着下颚，启唇：“步氏少主？”
步朝暮微微垂帘，纤长的睫毛在眼下投射出一小片阴影：“所谓少主，不过是其他神族对我的称呼，钧天天尊身份高不可攀，对我一个小辈，无需用如此敬称。”
玉琮轻笑一声。
他手指在虚空一点，唰地一声，一个卷轴出现在手里。
卷轴自行摊开，上面记载的是有关步氏在天界自开族以来到现在的这段历史。
“步氏现任族长、家主步摇，在十六年前生下一个女婴，此女婴曾被卜卦是天降紫薇星，乃天界千年一遇的神女”
玉琮单手拿着卷轴，一字一句念着其中一段文字，念完最后一个字，他抬起眼望向眼前的步朝暮。
步朝暮没有说话，只是她不知是想到什么，脸上的表情似乎比刚才要淡了许多。
“想不到我们天界会诞生一位神女，步氏一族倒是威风。”玉琮收起卷轴，那双深邃的眼依旧在盯着步朝暮看，“作为以女性当家作主的步氏，能得天独厚，让神女投胎降世，是我天界至高无上的荣耀。”
步朝暮淡淡道：“天尊谬赞了。”
“既然步少主是千年一遇的神女，那么清除世间邪孽、守护凡世众生，应该是你推卸不了的责任，对吧？”玉琮直视少女。
步朝暮下意识地挺直脊背，袖中的手慢慢收紧捏成拳头。
她垂下眼睛，做出低眉顺眼的姿态：“天尊有何吩咐？”
玉琮对步朝暮的反应很满意，身子后倾靠向椅背：“本尊确实有事需要步少主去做。”
“本尊听说，步少主也要参加这次人界举办的学院大比，对么？”
步朝暮回答：“是的，前些日子我也有去人界历练，参加此次的学院大比，主要是想锻炼自己。”
玉琮嗯了一声，他想起什么，嘴角轻扬：“说到此事，本尊就想起神族凰氏的那位少主凰千珏，他在几年前就婉拒进入天界的玄灵师学院修炼，非要去人界那什么未央院本尊有时候真的很好奇，要修炼资源，天界称第二，无其他势力敢称第一，为何身为神族的你们，就这么热衷去人界呢？”
步朝暮总感觉玉琮话中有话。
但她没想给自己惹麻烦，想了想，回答道：“天界的修炼资源，自然没有其他势力可与之相比，但人界作为五界中最大的界面，也会有天界所拥有不了的东西。开拓眼界，并从中获得进步与成长，是作为修行者的必修课之一，天尊，您认为呢？”
玉琮笑了笑：“步少主年纪轻轻就有如此见解，实属难得，真不愧是降世神女。”
语毕，他双手结印，一张轻薄的东西从他掌中的结印中冒出。
随手一挥，那东西瞬间飞入步朝暮怀中。
步朝暮赶紧伸手接住，垂眼一看，发现这是一张符篆。
符纸是用某种特殊材料制成的，她分辨不出来，上面印刻有十分繁杂的纹理和符文，但那符文一撇一捺都尽显锐利，乍一眼看起来会觉得莫名地不舒服。
总之，整张符篆都给她带来一种难以言喻的诡异感。
不像是什么好东西。
步朝暮不解：“天尊，这是何物？”
玉琮道：“此乃降魔符，是本尊特地安排天界的神符师专门炼制出来的。”
降魔符
少女捏紧手中触感冰凉的符篆，结合刚才玉琮绕这么大圈子说的那些话，她瞬间就明白了什么：“天尊，您是想让我在学院大比中，用降魔符去对您口中所说的某个‘邪孽’下手？”
闻言，玉琮嘴角的笑意更深：“本尊喜欢与聪明人说话，步少主，你没有令本尊失望。”
步朝暮一颗心被提了起来：“天尊，这是否有不妥？本次学院大比有这么多年轻小辈参加，我做不到料事如神，不能保证自己会跟对方出现在同一场比赛里，而且最重要的是学院大比不允许在对战中下死手。”
“你不能料事如神，但本尊自有办法。”
玉琮敛起笑容，眼底飞快闪过一抹杀意，“学院大比确实不能下死手，这降魔符也杀不了她，却可以让她重伤。既是重伤，不代表必死无疑，擂台上刀剑无眼，受点伤是再正常不过的事了，步少主无需担忧。”
“”步朝暮抿了抿唇，一时说不出半个字。
玉琮盯着她看，语气蓦地变得阴沉：“步少主，你是紫薇星神女，消除不该存在的邪孽，是你的任务。本尊给你磨好了刀，你只需要拿起这把刀，去做本尊安排给你的任务即可，如此简单之事，若步少主完成不了那本尊可就要质疑一下当年那卜卦者的预言了。”
“这么多年了，每个神族都在努力前进，为创造更好的天界而尽心尽力，唯有步氏一族仍止步不前，还越发失意潦倒，你身为神女，难道就不想带领氏族立下显赫战功，彻底摆脱落魄神族的狼藉声名吗？”
说到这里，玉琮换了个更舒适的坐姿，一手托腮，嗓音刻意压低：“步少主不愿做，有的是愿意替本尊做的。只是，若此事传到神尊那里，神尊尊荣大怒，那么你步氏所面临的处境，无论是你，还是你娘亲步摇，都绝对承受不起。”
步朝暮听得出玉琮在威胁她，她如果不照做，他一定会去找步氏的麻烦。
可是她偏偏很希望步氏出事啊。
步氏出事，岂不是正好合她的意吗？
步朝暮想到自己这些年在族中的遭遇，喉咙滚动几下，眼底掠过一抹极致的恨意，但那恨意稍纵即逝，又迅速恢复如常。
她将降魔符放入腕上的储物手镯，再次对玉琮抱拳：“天尊，我会努力完成您的嘱托。”
玉琮见此，笑了：“让家族一飞冲天的机会可不多，步少主一定要好好珍惜，本尊期待你在学院大比中的表现。”
离开钧天殿后，步朝暮直接返回步氏府邸。
刚走进门，一道身影就从里面快步走出来，是步氏的当家家主，她的亲生母亲，步摇。
步摇身着一袭矜贵华服，头戴精致的发簪，一张脸保养得极好，几乎让人看不出岁月在上面留下什么痕迹。
“澄儿你回来了。”
步摇冲到步朝暮面前，伸手想要抚摸她的脸。
步朝暮听到那个名字，眼底深处浮现出一丝深深的怨，毫不犹豫地侧身避开，步摇的手也因此落了空，只能尴尬地僵在空气中。
两人相视几秒，步摇把手放下来，脸上流露出不太自然的笑：“澄儿，你这是怎么了？为何不跟娘亲好了？”