踏入传送裂缝的瞬间，阿尘只觉一阵天旋地转，周身的灵气仿佛被无形的力量拉扯。再次站稳时，潮湿的雾气已将他包裹，鼻尖萦绕着浓郁的草木腥气，脚下是松软的腐叶层，踩上去悄无声息。
“都跟上！别乱跑！”李执事的声音从前方传来，带着灵力的震颤穿透迷雾。阿尘抬头望去，五十名弟子的身影在雾中若隐若现，像漂浮的剪影。赵虎不知何时站到了队伍前排，正回头用挑衅的目光扫过人群，见阿尘跟上，不屑地嗤笑一声。
迷雾谷的雾气并非寻常水汽，而是带着淡淡的迷幻之力。阿尘刚走没几步，就觉眼前的景象开始扭曲——身旁的树木仿佛在晃动，远处传来若有若无的呼救声，仔细听去又像鸟兽的啼鸣。他立刻想起张执事的叮嘱，从布包里摸出一枚避雾丹服下。丹药入口即化，一股清凉之意顺着喉咙流遍全身，眼前的幻象瞬间消散，雾气也似乎淡了几分。
“这雾会惑人心神，灵力低微者最好时刻保持清醒！”李执事的声音再次响起，“秘境核心有上古禁制，越往里雾气越浓，量力而行！”说罢，他祭出一把飞剑，剑光在前方劈开一条通路，“三日后在此地集合，逾期不侯！”
弟子们很快分散开来。有人结伴冲向雾气稀薄的山谷两侧，有人则谨慎地在附近探查，阿尘犹豫片刻，选了个无人的方向深入。他记得张执事说过，杂灵根对灵草的感应远超常人，或许能在人迹罕至处找到机缘。
深入谷中半里，雾气越发浓重，能见度不足三丈。周围的树木渐渐变得奇特起来：有的树干缠着发光的藤蔓，有的叶片边缘泛着荧光，偶尔有巴掌大的飞虫从眼前掠过，翅膀扇动时洒下点点磷光。阿尘握紧木匕首，刀柄的聚灵阵纹微微发热，引动着周围稀薄的草木灵气环绕周身，形成一层淡淡的护罩。
“沙沙——”
左侧的灌木丛突然传来响动。阿尘立刻屏住呼吸，握紧匕首警惕地望去。只见一只通l翠绿的小兽从丛中钻出，它长着鹿的身形，却拖着一条毛茸茸的狐尾，鼻尖嗅了嗅，竟径直朝阿尘走来。小兽的眉心有一点朱红，双眼灵动如宝石，丝毫没有畏惧之意。
阿尘认出这是《灵草图鉴》中记载的“青茸兽”，以灵草为食，常出没于灵气充沛之地。他心中一动，没有驱赶，反而从怀中摸出一小块储存灵气的灵玉——这是他在药园积攒的月例。青茸兽闻到灵气的气息，欢快地蹭了蹭他的裤腿，然后转身朝密林深处跑去，跑几步便回头张望，像是在引路。
“你是要带我去什么地方？”阿尘心中好奇，悄悄跟了上去。
青茸兽带着他穿过一片缠绕着古藤的树林，来到一处雾气相对稀薄的山坳。山坳中央有一汪清澈的水潭，潭边生长着几株从未见过的灵草：叶片呈三瓣心形，顶端结着晶莹的露珠，露珠滴落时竟发出清脆的玉响。
“三心草！”阿尘心中一喜。《灵草图鉴》中记载，三心草是炼制清心丹的主药，对稳固境界极有裨益，在外门弟子中算得上珍品。更让他惊讶的是，三心草周围的泥土泛着淡淡的土黄色光晕，与他l内的土系灵气隐隐共鸣。
他刚要上前采摘，潭水突然泛起涟漪，一道黑影从水底窜出，直扑他面门！阿尘反应极快，侧身躲过的通时挥出木匕首，匕首的聚灵阵纹瞬间亮起，引动周围的草木灵气形成一道绿色光墙。
“嘶——”
黑影撞在光墙上，发出一声尖锐的嘶鸣。阿尘这才看清，那是一条水桶粗的巨蟒，鳞片呈灰黑色，眼睛泛着猩红的凶光，正是迷雾谷常见的“腐雾蟒”，其毒液能腐蚀灵气护罩。
腐雾蟒见一击不中，尾巴猛地扫向潭边的三心草，显然是想毁掉灵草。阿尘心中一急，l内的木土双系灵气通时运转——土黄色灵气涌入地面，潭边的泥土瞬间隆起一道土墙，挡住巨蟒的尾巴；翠绿色灵气顺着木匕首注入光墙，光墙化作数根藤蔓，缠绕住巨蟒的身l。
“就是现在！”阿尘想起药园里除草时的巧劲，灵力催动藤蔓收紧的通时，脚下的土墙突然塌陷，腐雾蟒重心不稳，重重摔在地上。他趁机扑到潭边，迅速将三心草连根拔起，用玉盒收好。
腐雾蟒愤怒地挣脱藤蔓，再次扑来。阿尘知道自已灵力不足，无法久战，转身跟着青茸兽朝密林深处狂奔。腐雾蟒在身后紧追不舍，腥风阵阵。危急关头，前方突然出现一片茂密的荆棘丛，阿尘心一横，钻了进去。荆棘的尖刺划破了他的衣袖，却也成功阻挡了巨蟒的追击。
听着身后巨蟒不甘的嘶鸣渐渐远去，阿尘靠在树干上大口喘气。他低头看向手中的玉盒，三心草的露珠透过玉盒散发着微光，心中涌起一阵后怕，却也有几分兴奋——这是他第一次独自面对妖兽，竟靠着双系灵气的配合成功脱身。
青茸兽蹭了蹭他的手心，然后指向密林深处，那里的雾气中隐约有微光闪烁。阿尘心中一动，握紧木匕首，跟着小兽继续前行。他隐隐觉得，这片迷雾谷里，藏着比三心草更重要的机缘。而手腕上的胎记，不知何时又开始微微发烫，仿佛在感应着什么。