翌日，天玄宗主殿“凌霄殿”。
霞光流溢如血，透过巨大的琉璃窗棂，将殿内映照得金碧辉煌，却驱不散那无形的沉重。宗主云清子端坐主位之上，气息渊渟岳峙，沉静目光缓缓扫过下方核心长老。
大长老司徒弘须发皆白，面容清癯，眼神锐利如鹰隼，率先打破沉寂开口，声音携着不容置疑的威严：“周瑶l内隐患，诸位皆知。预言如刀，悬颈待落。二十五岁大劫近在眼前。我天玄宗，绝不容邪源存世，遑论其圣女身份！”
“司徒长老此言差矣！”萧远山猝然站起，强压怒火，“瑶儿乃我师弟周天行唯一骨血！天行师弟为宗门捐躯，其妻林婉清亦陨落于当年变故！如今瑶儿身陷囹圄，宗门不思解救，反欲弃之？”
“解救？”司徒弘唇边泛起一丝讥诮的冷笑，眼中掠过难以察觉的算计，“如何解救？那邪君残魂乃上古凶物，开山祖师亦仅能封印！预言昭昭，岂是人力可违？萧长老，莫为私情蔽眼，误了宗门大计！”
刑堂首座秦烈身形魁梧如铁塔，面容冷硬如刀削斧劈，猛地睁开微阖的双眼，一股凛冽的杀伐之气瞬间如实质般弥漫殿宇。他声如金属摩擦，低沉沙哑：“邪魂孽种，当诛！预言所指，便是天命！留她在宗一日，便是悬于我天玄宗头顶的利刃！司徒长老之策，乃为宗门万世计！”
萧远山如坠万丈寒渊，浑身彻骨冰寒，直视秦烈眼中毫不掩饰、近乎偏执的恨意。他明白，秦烈对林婉清“背叛”与周瑶“邪恶”血脉的憎恶，已深入骨髓。
“够了。”宗主云清子终于开口，声虽平淡，却挟无形威压，瞬间压下殿内剑拔弩张之势，“预言不可尽信，亦不可不防。周瑶身负邪魂，是劫亦是缘。司徒长老所提‘金蝉脱壳’之策，虽有险，或为一线生机。”
他目光缓缓转向司徒弘：“具l如何？”
司徒弘眼中精光一闪，捋须徐徐道：“《蜕凡诀》。此乃我宗秘传禁术，可彻底改易形貌气息，重塑根基。令周瑶修炼此法，女扮男装，化名‘周周’。再精心策划一场‘叛逃’大戏，使其‘机缘巧合’潜入西域魂渊宗！一则暂避预言所指宗门‘内部’杀劫；二则魂渊宗邪气浓郁，或能助其压制邪魂，延缓爆发；三则……”他顿了顿，声转森冷，“她将成为我天玄宗打入魂渊宗心脏最深的一颗钉子！以其心智，必可搅动风云，为我宗日后铲除魔患，立不世之功！”
弃子，暗棋。萧远山一颗心直直沉入九幽深渊。他看着宗主，看着司徒弘，看着杀气腾腾的秦烈，知晓周瑶的命运，在这金殿之中已被冰冷地裁定。
---------------------------------------------------------------