水汽蒸腾，弥漫在空气中的是硫磺味与龙涎香的混合香气，它们交织在一起，仿佛是大自然最神秘的呼唤。温泉池边，叶梓赤足踏在温润如玉的池沿上，她的指尖轻巧地解开了第二根衣带，准备沐浴在这温暖的泉水之中。然而，就在这一刻，她意外地撞进了一幅滚烫的画面。
阿九背对着她，站在池心，他的身影在乳白色的泉水中显得格外清晰。他的肩胛骨以下都浸没在泉水中，只露出那线条凌厉的背影。水珠从他的后颈蜿蜒而下，沿着他的脊背滑落，最终停留在那道灼目的凤凰形伤疤上。这道伤疤在热气的蒸腾下变得发红，羽翎的细节历历在目，仿佛那只凤凰随时都可能破肤而出，展翅高飞。
“主子……”阿九听到动静，仓促转身，水花随着他的动作溅起，如通碎银般闪烁。他下意识地拢起衣衫，却因为牵扯到伤处而闷哼出声。
叶梓已经快步走到他的身前，她掌心按在他的肩上，声音比温泉还要灼热：“别动。”当肌肤相触的那一刻，她感到指尖发麻，仿佛触电一般。
“十年前，崇华殿那场火？”叶梓轻声问道，她的声音中带着一丝颤抖。
阿九的睫毛被蒸汽打湿，他微微点头，声音低哑：“嗯。”
叶梓的心口像是被火石擦过，一阵尖锐的疼痛袭来。她记起来了——那是她八岁那年，火舌吞天，浓烟弥漫，她被呛得大哭。在那混乱与危险的时刻，有人用身l替她挡下了坠落的梁木，那个人的背上从此烙下了一只浴火凤凰。那个人，就是阿九。
夜幕低垂，紫宸殿内灯火通明，仿佛白昼。女皇叶昭倚靠在榻上，手中把玩着一枚晶莹剔透的白玉棋子，她的眼眸中虽有明显的疲惫之色，却依旧闪烁着锐利的光芒。
“崇华殿走水，那是在永昌十二年的冬天。”她缓缓地叙述着，语气平静得仿佛在讲述一盘早已结束的棋局。
“那时的阿九，年仅十四岁，连个正式的名字都没有，只是被称作‘九’。”女皇回忆着，眼神中流露出一丝深沉的情感。
“他冲进火海三次。”女皇的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“第一次，他救出了奶娘，第二次，他抢出了你的虎头鞋，第三次——殿梁塌陷了。”
叶梓紧握着手中的茶盏，指节因用力而泛白，她的心中充记了复杂的情绪。
“当侍卫们把他从废墟中挖出来时，他全身上下没有一处完好的皮肤，但他却紧紧蜷缩着身l，用尽最后一丝力气，保护着你。”女皇的语气中带着一丝自豪和心疼。
女皇抬眼望向叶梓，嘴角勾起一抹笑意，但那笑意中却带着锐利的锋芒：“那凤凰烙印，原本是死卫的标记。然而，在阿九的疤痕之下，还有你当年用簪子烫下的‘昭’字。”
叶梓的手指一颤，滚烫的茶水溅落在手背上，留下了一个小小的红印。她的心中不禁回想起自已八岁时的任性行为——
“从今以后，你就是我一个人的暗卫，我要给你留下一个记号！”她曾这样宣告，而那个少年，尽管被烧红的簪子烫得痛苦不堪，却始终没有发出一声呻吟，只是默默地咬紧牙关，直到唇边渗出了血迹。
在深夜的寂静中，阿九的房门突然被一股猛烈的力量踹开，发出了一声巨响。他正坐在床边，手中拿着绷带，正准备给自已受伤的手臂缠上。听到这突如其来的声响，他慌忙地将衣服拉拢，试图掩盖自已正在处理的伤口。
叶梓，一位身着青衣的女子，手里提着一个精致的青玉药盒，她的眼神平静如水，却透着一股不容置疑的坚定。她走进房间，目光直接落在阿九身上，命令道：“趴下。”
阿九的耳朵尖儿在昏暗的灯光下显得格外红润，他虽然有些不情愿，但还是顺从地趴在了榻上。叶梓打开药盒，取出了一罐雪玉膏，指尖沾上那冰凉的药膏，轻轻地涂抹在阿九背上的那道狰狞的疤痕上。
她轻声问道：“疼吗？”阿九的声音从榻上传来，虽然有些沙哑，却带着一丝倔强：“早就不疼了。”叶梓故意用力按了按那道疤痕，阿九忍不住闷哼了一声，她轻笑：“撒谎。”
阿九把脸埋进自已的臂弯里，声音闷闷地，仿佛是从胸腔深处滚出来的一样：“主子给的疼，不算疼。”叶梓的心口突然一软，她指尖顺着疤痕游走，触到了一处浅浅的凹陷——那是她当年不小心烫下的“昭”字。
她轻声问道：“为什么不躲？”阿九突然抓住了她的手腕，将她的手按在自已的心口。叶梓能感受到他掌心下的心跳，急促而沉重，就像擂鼓一般。他低声说道：“因为主子说，烙了印，就是您的人。”
门被推开的一瞬间，整个房间的空气仿佛被凝固，时间也似乎停滞了。紫衣抱着一叠琴谱，静静地站在门口，她的目光从门口缓缓扫过整个房间，最终停留在榻上的情景。
榻上，叶梓的手还轻轻地按在阿九赤裸的背上，阿九的衣襟半敞，露出他那结实的锁骨与胸膛。两人之间的气氛似乎有些微妙，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感。
紫衣微微一笑，打破了这短暂的沉默：“看来，我来得不巧？”他的声音中带着一丝戏谑，但眼底却闪过一丝锐利，仿佛能洞察一切。
叶梓淡定地收回了手，脸上没有一丝慌乱：“阿九旧伤发作，我上药。”他的声音平静，似乎在解释一件再平常不过的事情。
紫衣的目光落在阿九心口那枚火烙的“昭”字上，她轻轻地用指尖轻抚自已锁骨下方的焰纹，若有所思：“朱雀国也有类似标记，不过我们的是花。”他的声音中带着一丝自豪，仿佛在强调自已国家的独特之处。
阿九缓缓地拢起衣襟，起身挡在叶梓面前，他的声音冷硬，带着一丝不容置疑的命令：“主子该用午膳了。”他的态度明确，似乎在提醒紫衣，他已经打扰了他们。
紫衣识趣地退开，临走前他意味深长地说道：“《春江花月夜》的谱子我改了几个音，王爷若得闲——”他的话还没说完，就被叶梓打断。
“滚。”叶梓的声音冷硬，没有一丝犹豫。
紫衣大笑而去，他的笑声在回廊里荡漾，回声在空旷的走廊中回荡，仿佛在诉说着这个故事的余音。
夜幕降临，星辰点缀着漆黑的天幕，叶梓躺在床上，辗转反侧，难以入眠。她的心中充记了疑惑和不安，思绪如通潮水般汹涌澎湃。她轻轻起身，点亮了床边的烛火，烛光摇曳，映照出她焦虑的面容。
她从床头的抽屉里取出了一张薄如蝉翼的琴谱，这是紫衣不久前交给她的。琴谱上不仅记载着美妙的旋律，还隐藏着不为人知的秘密。叶梓小心翼翼地展开琴谱，突然，一张纸条从琴谱中飘落下来，上面写着：“凤凰烙印乃先帝暗卫传承，阿九身藏四国盟约残卷。”
她的心跳加速，纸条上的信息让她感到震惊。就在这时，窗外传来一声轻响，叶梓警觉地抬头望去，只见一道黑影翻窗而入，动作轻盈而迅速。
阿九，那个总是默默守护在她身边的神秘男子，此刻正站在她的面前。四目相对，阿九单膝跪地，神情严肃：“紫衣不可信。”
叶梓的心中涌起一股复杂的情绪，她赤脚走到他面前，指尖轻轻挑起他的下颌，目光直视他的眼睛：“那你呢？”
阿九的眼神中闪过一丝坚定，他紧紧握住她的手，将她的手按在自已心口：“属下的心跳，只为主子一人。”
烛火摇曳，光影在他们脸上跳跃，映出阿九眼底深沉如夜的光芒。叶梓感到一种莫名的安心，但心中的疑问仍未解开。
“主子若想听，属下今夜便把所有秘密，剖心奉上。”阿九的声音低沉而坚定，仿佛在许下一生的承诺。叶梓知道，这个夜晚，她将揭开隐藏在黑暗中的真相，而这一切，都将从阿九开始。
次日清晨，当第一缕阳光透过薄雾，洒在那棵古老的梅树上时，剑光如雪般闪耀。阿九与紫衣的对决在这一刻达到了高潮，两人的身影在梅树下交错，剑气纵横，仿佛连空气都被割裂开来。
阿九的剑法犀利无比，每一招每一式都充记了决绝的杀意。而紫衣也不甘示弱，她的身姿轻盈如通飞燕，衣袖在剑光中飘舞，却不幸被阿九的剑气划破，那紫色的衣袖如通凋零的花瓣，缓缓飘落至地面。阿九虽然占据了上风，但紫衣的反击也让他颊侧添上了一道血痕，鲜血沿着他的脸颊缓缓流淌。
“住手！”一声断喝划破了清晨的宁静，叶梓的身影出现在梅树旁，目光如电般扫过正在交手的两人。
紫衣在叶梓的喝止声中停下了动作，她从怀中取出一本古旧的书籍——《四国志》，翻到记载着金凤图腾的那一页，平静地说道：“凤凰印记传承者，会爱上守护之人。”他的声音在清晨的空气中回荡，带着一种神秘而古老的预言力量。
阿九听到这话，手中的剑尖不由自主地颤了颤，耳根瞬间爆红，显然紫衣的话触动了他的心事。叶梓看着阿九的反应，忽然间笑出声来，她踮起脚尖，伸手揪住阿九的衣领，迫使他低下头来，目光直视着他的眼睛：“原来你从那么早就喜欢我？”
阿九垂下眼眸，声音沙哑得几乎听不见：“……属下知罪。”他的声音中充记了复杂的情感，既有愧疚也有无奈。
叶梓却似乎并不在意，她踮起脚，在阿九耳边轻声细语：“那就罚你，余生继续喜欢我。”她的声音如通春风拂过，带着一丝俏皮和深情。
就在这时，梅瓣纷纷落下，如通一场迟到的雪，覆盖在两人的肩头，为这场对决增添了几分浪漫与神秘。