洪武八年的冬天，雪下得跟不要钱似的，连着下了三天三夜，把李家村裹得跟个白馒头似的。黄天正蹲在灶房里，盯着锅台上的瓦罐
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里面炖着土豆炖排骨，是春桃她爹昨天打猎换来的，特意分了他半扇排骨，说是谢他教大伙种土豆。
“狗剩哥！不好了！官爷来了！”
二柱子的大嗓门跟炸雷似的，隔着两扇门都能震得人耳朵疼。
黄天手一抖，差点把手里的木勺掉锅里。他赶紧擦了擦手往外跑，刚到院门口，就看见村口黑压压站着一片人，十几个穿黑衣服的衙役，手里拿着棍子，正哆哆嗦嗦地在雪地里跺脚。中间有个穿青布袍子的，戴着顶方帽子，背着手跟个大鹅似的，正昂着头瞅村里的房子。
“那是县主簿王大人！”
里正跑得满头大汗，棉裤腿上全是雪，“听说咱村有千斤仙粮，亲自跑来看了！”
王主簿这才慢悠悠转过身，眼神跟扫描仪似的在黄天身上扫了一遍，看见他棉袄袖口磨出的毛边，鼻子里
“哼”
了一声：“你就是那狗剩？”
“回大人，小人黄天，村里人瞎叫的。”
黄天赶紧拱手，心里头嘀咕，这官老爷架子还不小，跟电视剧里的县太爷似的。
“少贫嘴，”
王主簿捻了捻山羊胡，“那能长千斤的仙粮在哪？别是你们村哄骗本官的吧？”
“大人您跟我来，保证让您亲眼瞧见！”
黄天说着就往村东头走，心里早有谱
——
早就料到会有官老爷来，特意让李叔把土豆窖收拾得干干净净，还蒸了一大锅土豆当样品。
刚到土豆窖门口，李叔就带着几个老头迎上来，手里捧着个大簸箕，里面的土豆个个溜圆，沾着点湿土，看着就新鲜。王主簿旁边的瘦衙役刚想吆喝，被王主簿一个眼刀瞪了回去。
“就这？”
王主簿拿起个土豆，跟捏着块石头似的，翻来覆去看了半天，“这土疙瘩能当粮食？怕不是你们饿疯了，拿石头糊弄本官？”
“大人您尝尝就知道了！”
黄天赶紧朝春桃使了个眼色。春桃抱着个竹筐，里面是刚蒸好的土豆，用棉布盖着，还冒着热气。她吓得脸通红，把筐子往石头上一放，转身就跑，辫子甩得跟拨浪鼓似的，逗得旁边几个衙役直乐。
王主簿没搭理这些，拿起个土豆，烫得赶紧换手，好不容易剥了皮，黄澄澄的瓤露出来，一股面香味儿直往鼻子里钻。他试探着咬了一口，眼睛
“唰”
地亮了：“嘿！这玩意儿还挺面，带点甜味儿，比窝窝头强多了！”
旁边的衙役们都看直了眼，这还是头回见主簿大人在村口就上手吃东西。王主簿可不管这些，三两口啃完一个，又拿起一个，含糊不清地问：“这东西真能打千斤？”
“回大人，不止千斤！”
里正赶紧把账本递上去，手指头在上面点着，“俺们过秤了，一亩地三千两百斤，一点不含糊！”
王主簿翻着账本，又跟着黄天往土豆窖里钻。刚掀开窖门的草帘子，他就
“嘶”
地吸了口凉气
——
里面的土豆堆得跟小山似的，从窖口一直堆到窖底，黄灿灿的一片，在火把的光线下闪着光，看得人眼晕。
“我的乖乖，这得吃到猴年马月去！”
一个年轻衙役忍不住喊出声，被旁边的老衙役狠狠踩了一脚。
王主簿绕着土豆山转了三圈，脸上的冰霜总算化了，笑得眼角堆起褶子：“好！好啊！李里正，你们村藏着这么好的宝贝，咋不早说？”
“大人恕罪，”
里正吓得赶紧磕头，“小的们没见过世面，怕...
怕您不信...”
“糊涂！”
王主簿没真生气，转身拍了拍黄天的肩膀，力道大得差点把他拍趴下，“黄天是吧？这东西是你琢磨出来的？”
“回大人，小人也是碰巧知道这法子。”
黄天赶紧从怀里掏出两本册子，一本是《土豆种植全解》，另一本是《土豆三十六种吃法》，都是他昨晚在系统里兑的，特意选了手抄本的样式，“这是种植的法子和咋做菜的谱子，您要是不嫌弃，就留下看看。”
王主簿接过来翻了两页，眼睛越来越亮。种植手册上连啥时候浇水、咋除虫子都写得明明白白，还有插图；食谱上更绝，炒的炖的炸的煮的，连做点心的法子都有，看得他口水都快流出来了。
“好小子，有你的！”
王主簿把册子往怀里一揣，“走，跟本官回县衙，见张知县去！这等好事，得让大人也瞧瞧！”
黄天心里乐开了花，脸上却装作受宠若惊：“大人，这...
小人穿得太寒酸，去县衙怕是冲撞了知县大人...”
“无妨，本官保你没事。”
王主簿说着，让衙役牵来一匹马，“上马，雪地里走路慢。”
“不敢不敢，小人跟着您走就行。”
黄天赶紧摆手，心里头门儿清，这时候可不能咋咋呼呼，得装得老实巴交。
往县城走的路上，黄天故意放慢脚步，跟在王主簿的马旁边，一口一个
“大人”
地搭话，问些县里的新鲜事。聊到高兴处，他从怀里掏出个油纸包，里面是春桃做的土豆酥，用油纸包了三层，还热乎着呢。
“大人，这是咱村的一点小吃食，您尝尝？”
黄天双手递上去，笑得一脸憨厚。
王主簿本想推辞，闻着香味儿没忍住，接过来捏了一块放嘴里，酥得掉渣，甜丝丝的：“嗯，这手艺不错，比县城饭馆做的强。”
“是村里春桃妹子做的，她手巧。”
黄天又掏出一小包递过去，“这点您拿着路上吃，不值钱的玩意儿。”
王主簿看了看左右没人，赶紧揣进怀里，压低声音说：“小子，会来事。以后在县里有啥事，报我的名字。”
“谢大人提携！”
黄天赶紧作揖，心里头跟揣了个暖炉似的。
到了县衙门口，黄天跟着王主簿往里走。这县衙看着不算气派，大门上的漆都掉了大半，石狮子还缺了个耳朵，但里头干干净净的，没想象中那么阴森。
张知县正在堂上看卷宗，听见动静抬起头。这知县四十来岁，留着三缕胡子，看着挺和善，不像戏文里的贪官。
“王主簿，何事这么急？”
张知县放下毛笔，目光落在黄天身上，带着点好奇。
“大人您看！”
王主簿跟献宝似的把土豆和册子递上去，又把李家村的事说了一遍，怕吓着知县，没说三千斤，只说
“亩产千斤有余”。
张知县听得眼睛都直了，拿起土豆瞅了半天，又翻了翻手册，突然一拍惊堂木：“好！太好了！濠州这几年灾荒不断，要是这东西能推广，百姓就不用再饿肚子了！”
他当即让人去厨房，指着土豆说：“按这食谱上的法子，做几道菜来！”
没一会儿，厨房就端上来一桌子菜：清炖土豆、土豆炒肉丝、土豆饼，还有个土豆炖鸡，香气飘了满屋子。张知县让王主簿和黄天一起坐下吃，黄天刚开始还拘谨，后来见知县没架子，也就放开了，专挑土豆炖鸡里的土豆吃，吃得满嘴流油。
“这土豆炖鸡确实不错，比芋头还入味。”
张知县喝了两杯酒，脸红红的，“黄天，这东西在全县推广，你有把握吗？”
“回大人，只要按手册上的法子种，保准成！”
黄天放下筷子，“就是得教农户咋种，不然瞎折腾也白搭。”
“说得在理！”
张知县一拍桌子，“本官决定了，明年开春，全县推广土豆种植！黄天，你就负责教大伙种，本官给你拨二十两银子当经费，再派两个衙役给你打下手！”
“谢大人信任！”
黄天赶紧磕头，心里头美得冒泡。这可是踏入官场的第一步，虽然不算官，但能跟县衙搭上关系，以后办事就方便多了。
临走时，黄天从怀里掏出个小布包，里面是两匹细棉布，不算啥名贵东西，但比市面上的粗布强多了。他趁王主簿送他出门的功夫，悄悄塞过去：“大人，这点东西您拿着，给家里夫人做件衣裳。”
王主簿捏了捏布的厚度，眼睛笑成了一条缝，拍了拍他的胳膊：“行了，回去吧，年后等通知。”
出了县衙，黄天踩着雪往回走，心里头那叫一个舒坦。刚走到城门口，就看见二柱子牵着匹马在等他，鼻子冻得通红。
“狗剩哥，我怕你冻着，把家里的马牵来了。”
二柱子笑得一脸憨厚。
黄天翻身上马，心里暖烘烘的。他知道，从今天起，他就不是那个只在村里有名的狗剩了。雪还在下，但他觉得这冬天一点都不冷，反而浑身都透着股劲儿
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这大明的日子，越来越有奔头了。