秋雨敲打着城隍庙的琉璃瓦时，沈砚之正在整理父亲留下的地宫手札。案头摊开的宣纸上，画着幅从未见过的龙子图——第九尊“螭吻”俑的眉眼间，竟嵌着半片月牙形的青瓷，与阿竹常年攥在手心的碎片隐隐相合。
“先生，城西的老槐树倒了。”阿竹抱着个湿漉漉的布包跑进来，辫子上还沾着雨珠，“李都头说，树根底下挖出个陶制的龙头，像是……像是螭吻的尾巴。”
沈砚之抬头时，案头的青铜灯盏突然轻轻震颤。他记得父亲手札里的话：“九子缺一，龙脉似断非断；螭吻归位，方见潜龙全貌。”
赶到老槐树下时，雨幕中的坑穴已积了半汪水。李平正用布巾擦拭陶制龙头，那龙尾卷曲处的断痕，与阿竹布包里的青瓷碎片边缘严丝合缝。
“这碎片……”李平指着阿竹递来的青瓷，突然倒吸口凉气，“跟三年前从江里捞上来的那艘古船残骸上的纹饰，一模一样。”
沈砚之蹲下身，将青瓷片按在陶尾断痕处。雨珠落在拼接处，竟顺着纹路汇成细小的水流，在泥地上画出半条龙形。他忽然想起父亲说过，古城的龙脉并非藏于地下，而是顺着暗河与古河道蜿蜒，像条游弋的活龙。
“古船在哪？”沈砚之的指尖在湿冷的陶片上摩挲。
“在城南的旧船厂，还没来得及拆解。”李平往手心呵了口气，“当年捞上来时，船底刻着‘镇水’二字，船仓里全是灌满泥浆的陶瓮。”
旧船厂的雨棚下，古船的残骸泛着潮湿的乌色。沈砚之钻进船舱时，阿竹突然指着舱壁的刻痕惊呼：“先生你看！是螭吻的图案！”
火把光里，舱壁上的凿痕构成完整的龙子像，只是螭吻的脖颈处空了一块，形状恰好能容下那半片青瓷。当沈砚之将碎片嵌入其中，整艘船突然发出沉闷的嗡鸣，船底的排水孔开始汩汩冒出水泡，在泥地上聚成小小的漩涡。
“这船是……”李平的声音带着颤音。
“是龙脉的水脉枢纽。”沈砚之摸着舱壁上的水渍，“老周当年没找到螭吻俑，不是因为它藏得深，是它根本不在陆地上。”
话音未落，船仓角落的陶瓮突然“咔嚓”裂开，里面流出的不是泥浆，是叠着的泛黄纸卷。最上面的那张，画着艘更大的楼船，船头立着完整的螭吻俑，俑底标注着四个字：“江底龙宫”。
阿竹突然拽住沈砚之的衣袖：“先生，你看纸卷边缘的印章！”
火把凑近处，纸卷角落盖着个模糊的朱印，印文是“陈”字——是父亲的私章。
雨停时，沈砚之站在江边的礁石上。月光落在水面，像铺了条碎银的路，路的尽头，隐约有黑影在水底沉浮，形状竟与纸卷上的楼船吻合。
“爹当年被困的，可能不只是地宫。”沈砚之望着江水深处，“他在找螭吻俑，找这条游向江里的龙脉。”
李平递来件蓑衣：“江汛刚过，水下暗流多，要不等天晴了再……”
“等不起了。”沈砚之解开腰间的玉佩，玉面在月光下泛着柔光，“昨夜城西的井水上涌，今早北门的石狮子流泪，都是水脉失衡的征兆。螭吻再不归位，暗河倒灌的事还会重演。”
他转身看向阿竹，将那半片青瓷碎片塞进她手里：“你留在这里，若三个时辰后我没回来，就把这个交给我爹。告诉他，龙脉的尾巴，我抓住了。”
阿竹的眼眶红了，却用力点头：“先生要带着螭吻回来，我还等着拼完所有的青瓷碎片呢。”
沈砚之笑了笑，接过李平递来的潜水皮囊，纵身跃入江水。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，沈砚之借着玉佩的微光辨认方向。水底的能见度极低，只有些模糊的影子在晃动——是当年沉船上的陶瓮，密密麻麻地排列着，像守护龙宫的兵俑。
不知游了多久，玉佩突然变得滚烫。他抬头时，看见前方立着座巨大的石拱门，门楣上刻着“潜龙入江”四个大字，门内的暗影里，赫然停着纸卷上的楼船。
楼船的甲板上，螭吻俑完整地立在船头，只是俑身覆盖着厚厚的青苔。沈砚之游过去，刚要伸手擦拭，俑眼突然亮起两点绿光——竟是两颗硕大的夜明珠。
当玉佩贴近夜明珠的刹那，螭吻俑发出震耳的嗡鸣，船底的淤泥开始翻涌，露出藏在底下的青铜锁链，锁链的另一端，系着块半沉的木牌，上面刻着父亲的笔迹：“龙脉通江，方得始终”。
沈砚之突然明白，父亲说的“与城共生”，不止是守着城里的地脉，还要护着这条伸向江里的命脉。古城从来不是孤立的，它像条潜龙，身子藏在城里，尾巴却游进了江里，与江河湖海连在一起。
他用力扳动螭吻俑的底座，随着“咔嗒”一声轻响，俑身缓缓转动，露出藏在里面的凹槽——恰好能容下阿竹手中的那半片青瓷。
就在这时，水下传来异动。沈砚之回头，看见几道黑影正从石拱门游来，为首那人举着把短刀，左额的月牙疤在玉佩微光下格外刺眼——是老周！他竟没死在断龙崖，一直躲在江底！
“沈砚之，多谢你帮我找到龙宫！”老周的声音透过潜水器传来，带着扭曲的笑意，“这江底的宝藏，足够我换十个古城了！”
沈砚之迅速将玉佩塞进螭吻俑的凹槽，转身迎向老周。两人在水中缠斗起来，沈砚之借着对地形的熟悉躲避攻击，可老周带来的人越来越多，渐渐将他围在中央。
危急关头，楼船突然剧烈晃动。沈砚之抬头，看见螭吻俑的嘴里喷出股水流，水流卷起的漩涡将老周等人卷了进去。他忽然想起《潜龙秘录》里的记载：“螭吻好吞，能吞江纳海，亦能吞噬邪祟。”
当最后一道黑影被漩涡卷走，沈砚之游回船头。他摸出藏在怀里的另一半青瓷碎片——是从霸下俑底座找到的，与阿竹手中的碎片本是一体。
两半碎片拼合的瞬间，螭吻俑发出龙吟般的长啸，楼船开始缓缓上浮。沈砚之抓紧船舷，感觉脚下的甲板在震动，像是有什么东西正在苏醒。
当他再次浮出水面时，天已微亮。阿竹和父亲正站在江边的礁石上，看见他抱着个裹着青苔的陶像，都笑了起来。
“爹，您怎么来了？”沈砚之踩着水问。
陈默的声音带着笑意：“我的玉佩在叫我，说它找到龙尾巴了。”
阳光下，沈砚之将完整的螭吻俑安放在江边新修的石台上。阿竹小心翼翼地将拼合的青瓷片贴在俑身的凹槽里，碎片拼出的图案，正是条完整的龙，龙头在城，龙尾入江。
李平带着百姓赶来时，正看见江水退去的地方露出块新的石碑，碑上刻着沈砚之写的字：“城是龙身，江是龙鳞，守一城者，护一江安。”
三个月后，江里的鱼虾多了起来，古城的井水清甜如初。阿竹将所有的青瓷碎片拼成了完整的龙图，挂在城隍庙的墙上，供往来的百姓观看。有人说，深夜能看见龙图上的鳞片在发光，像江里的星星落了下来。
沈砚之依旧时常带着阿竹去擦拭那些龙子俑，只是他的脚步不再只停留在城里。天气好的时候，他们会坐上李平的船，沿着江水流过的地方，去看看那些藏在岸边的陶瓮，看看这条从古城游向远方的潜龙，如何在岁月里，守护着一方水土的安宁。
而江底的那座楼船，再也没人见过。有人说它沉入了更深的江底，有人说它顺着龙脉游向了大海。只有沈砚之知道，它一直都在，像条真正的潜龙，在水下静静守护着，城与江的呼吸。