旧窑坊的断墙在月光下投出参差的影子，像被掰碎的棋局。沈砚之贴着残垣往里走，靴底碾过焦土的声响，在寂静里被拉得格外长。
火光来自窑坊深处的空地，七八个人影围着个半开的木箱，麻袋落地的闷响正是从那里发出来的。沈砚之眯起眼，看清其中一人背上的龙鳞徽记——青黑色的鳞边缺了一角，与父亲遗留的那枚铜符上的缺口分毫不差。
十年前，父亲带着护卫队进入首座地宫后便再没出来，官府卷宗里写着“机关失事，全员殉难”。可此刻，那些本该化为地宫尘土的人，正蹲在火把旁，用匕首撬开木箱里的陶俑。
“这尊‘囚牛’俑的耳孔里，当真有东西？”有人压低声音问，语气里带着急不可耐。
被问的人转过身，沈砚之的心猛地一沉——那人左额有块月牙形的疤，正是当年父亲最信任的副手，老周。
老周用匕首在陶俑耳后轻轻一旋，“咔”的一声，陶俑的天灵盖弹了开来，里面露出个油纸包。“当年陈队长（沈砚之父亲）说过，‘九子镇城’，每尊俑里都藏着开启主墓室的密钥。可惜他非要按规矩来，等什么‘龙抬头’，结果……”他啐了口，“要我说，这古城的龙脉宝藏，早该见天日了。”
油纸包被拆开，里面是片巴掌大的青铜残片，表面刻着繁复的云纹，边缘有三个细小的凹槽。沈砚之的指尖在袖中蜷紧——《潜龙秘录》里夹着半张拓片，上面的云纹与这残片如出一辙，只是拓片上的残片有七个凹槽。
“还差八个。”老周将青铜片揣进怀里，“城东的‘狴犴’俑、北关的‘狻猊’俑……按图索骥，不出半月就能凑齐。”
沈砚之悄悄后退半步，靴跟撞上块碎砖。
“谁？”老周猛地抬头，火把“呼”地扫过来，光焰在沈砚之脸上炸开。
他转身就跑，身后传来急促的脚步声。残垣在眼前飞速倒退，耳后风声里混着老周的喝骂：“是沈砚之！陈队长的儿子！抓住他！”
慌不择路间，他撞开一扇虚掩的窑门。里面漆黑一片，弥漫着硫磺与陶土的气息。沈砚之反手扣上门闩，摸索着往深处退，指尖突然触到冰凉的陶壁——竟是一整面墙的陶俑，密密麻麻，在黑暗中沉默地立着。
火把光从门缝挤进来，照亮最前排的陶俑面容。沈砚之的呼吸骤然停滞——第一尊俑的脖颈处，刻着极小的“睚眦”二字，而它的姿态，与《潜龙秘录》插画里那尊“镇火”俑分毫不差。
原来父亲说的“龙子藏于市井”，不是隐喻。这些遍布古城的陶俑，竟是守护龙脉的关键。
“砰！”门闩被撞得松动。沈砚之盯着睚眦俑的眼睛——那里嵌着颗黑曜石，在微弱的光线下泛着冷光。他忽然想起《秘录》里的话：“龙子有灵，遇血亲则鸣。”
他解下腰间的玉佩，那是父亲留给他的，玉质温润，背面刻着半个龙首。当玉佩贴近黑曜石的刹那，陶俑突然发出一声极轻的嗡鸣，像是青铜共振。紧接着，整面墙的陶俑都动了起来，关节转动的“咔嗒”声此起彼伏，在窑洞里织成一张无形的网。
门被撞开的瞬间，老周带着人冲进来，却被突然转向的陶俑挡住了去路。睚眦俑手中的青铜剑不知何时已出鞘，剑锋在火把映照下闪着寒光，直指老周的咽喉。
“是……是机关！”有人惊呼。
老周却盯着沈砚之手中的玉佩，脸色煞白：“你有‘龙符’？陈队长果然把它留给了你！”他突然狂笑起来，“好！太好了！有了龙符，就不用找那些碎铜片了，直接能开主墓室！”
沈砚之握着玉佩，一步步后退，后背抵住了窑壁。陶俑仍在移动，将老周等人困在中央，可他能感觉到，这些百年前的机关正在松动，黑曜石的光芒也越来越暗——它们撑不了太久。
“沈砚之，交出龙符，我带你去找你爹。”老周的声音突然放软，“他没死，当年他发现了主墓室的秘密，不肯跟我们分宝藏，才被我们……哦不，是被困在了地宫最深处。”
沈砚之的心跳漏了一拍。父亲还活着？这个念头像火星落在枯草上，瞬间烧得他指尖发颤。
就在这时，窑外传来马蹄声，还有阿竹带着哭腔的呼喊：“先生！城防营的李都头来了！”
老周等人脸色骤变。火把被猛地踩灭，黑暗中响起杂乱的脚步声，有人撞开陶俑的缝隙，朝着窑后墙的破洞逃去。老周最后看了沈砚之一眼，那眼神里藏着贪婪与怨毒，随即也消失在夜色里。
陶俑的嗡鸣渐渐平息，重新变回沉默的石像。沈砚之扶着睚眦俑的底座，指尖仍能感觉到残留的震动。他摸出那半片青瓷碎片，借着从破洞透进来的月光，发现碎片边缘的龙纹，竟与陶俑脖颈处的刻痕严丝合缝。
“先生！您没事吧？”阿竹举着火把跑进来，身后跟着个身着捕快服的壮汉，正是城防营都头李平。
李平看着满窑的陶俑，眉头紧锁：“这些是……”
“是镇水的古俑。”沈砚之收起碎片，“老周他们要偷的，不止是陶俑里的东西，是想毁了这古城的根基。”
李平抽出腰间的刀，往破洞外望了望：“我让人守着各条路口，他们跑不远。”他顿了顿，“沈先生，你爹当年留下的卷宗里，提到过‘九子守关’，说一旦九尊俑被破坏，古城底下的暗河会倒灌，半个城池都要淹了。”
沈砚之的心沉了下去。老周刚才说还差八个密钥，也就是说，他们已经得手了一尊。他想起《潜龙秘录》的最后一页，画着幅古城舆图，九个角落各标着个小字，正是龙生九子的名号。
“李都头，能借我一匹快马吗？”沈砚之握紧玉佩，“城东的‘狴犴’俑，恐怕已经危险了。”
阿竹突然指着睚眦俑的底座：“先生，你看这个！”
火把光照亮处，陶俑底座刻着行小字：“子随父影，龙符指路。”
沈砚之低头看向掌心的玉佩，月光透过破洞落在玉上，背面的半个龙首竟像是活了过来，龙睛处的光斑缓缓移动，指向城东的方向。
远处传来更夫的梆子声，四响，已是四更。沈砚之翻身上马时，阿竹塞给他个油纸包，里面是刚热好的芝麻饼。“先生，您说老周的话是真的吗？陈伯父他……”
马蹄踏过窑坊的门槛，沈砚之回头望了眼那些沉默的陶俑。“不管是真是假，我都要去看看。”他勒转马头，玉佩在掌心微微发烫，“这古城的债，也该清算了。”
快马冲出旧窑坊时，沈砚之仿佛听见身后传来陶俑的轻响，像是在为他送行。夜色中的古城依旧沉睡，可他知道，那些藏在飞檐与深巷里的龙子，已经在黑暗中睁开了眼睛。