引子：
瓢泼的夜雨，冰冷的甲胄，三百道沉默的身影如同融入夜色的鬼魅，在太行山崎岖泥泞的山道上艰难潜行。黑虎岭的轮廓在电闪雷鸣中若隐若现，如同一头蛰伏的巨兽。赵匡胤走在队伍最前列，雨水顺着头盔边缘流淌，模糊了他的视线，却无法浇灭他眼中燃烧的战意。这不是训练场上的模拟，这是真正的战场！是检验“破军”斥候营成色的熔炉！更是通往太原血路的残酷前奏！黑虎岭的匪巢，注定在今夜化为修罗场。
黑虎岭，名不虚传。山势陡峭，怪石嶙峋，仅有一条狭窄曲折、布满滚石陷阱的山道通往山顶匪寨。寨墙依山而建，虽非坚城，但占据地利，易守难攻。加上暴雨如注，山路湿滑，视野极差，强攻无异于送死。
赵匡胤伏在一处冰冷的岩石后，雨水顺着他的脖颈灌入衣甲，刺骨的寒意让他保持着绝对的清醒。他锐利的目光穿透雨幕，仔细观察着山寨的轮廓。寨门紧闭，箭楼上隐约可见晃动的人影，哨岗的灯火在风雨中飘摇不定。
“张琼！”
赵匡胤低喝。
“在！”
张琼如同狸猫般无声地凑近。
“带攀岩组！从西侧断崖摸上去！那里石壁风化严重，有缝隙可攀！目标是箭楼！无声解决哨兵！控制制高点！”
“诺！”
张琼眼中闪过兴奋，一挥手，带着十几名精于攀爬的斥候（包括几名山民猎户），如同壁虎般消失在黑暗的崖壁方向。
“王审琦！”
“在！”
“带渗透组！绕到寨后！那里地势稍缓，有排水沟！挖开寨墙根部的薄弱处！等我信号！里应外合！”
“明白！”
王审琦领命而去。
“罗彦瓌！王彦升！”
“在！”
“带强攻组！正面佯攻！吸引火力！动静要大！但别真冲！等我号令！”
“是！”
“其余人！随我！准备破门！”
命令简洁清晰，分工明确！赵匡胤将斥候营连日苦练的渗透、攀爬、协同作战能力，在这恶劣的环境中发挥到了极致！
时间在冰冷的雨水中缓慢流逝。每一秒都如同煎熬。
突然！
山寨西侧箭楼上，一道微弱的火光晃了三下！随即熄灭！
张琼得手了！
几乎同时！
“杀啊——！”
罗彦瓌和王彦升率领的强攻组爆发出震天的怒吼！他们点燃火把（在雨中艰难燃烧），挥舞兵器，对着寨门方向猛烈冲击！箭雨瞬间从寨墙上倾泻而下！叮叮当当射在盾牌上！喊杀声、箭矢破空声、风雨声混杂在一起，将山寨的注意力完全吸引到了正面！
就在这混乱的掩护下！
“破门组！跟我上！”
赵匡胤低吼一声，如同离弦之箭，猛地从藏身处窜出！身后数十名精锐斥候紧随其后！他们如同鬼魅般，贴着山壁阴影，避开正面战场，直扑寨门！
寨门是厚重的原木包铁皮制成！寻常刀剑难伤！
赵匡胤冲到门前，没有丝毫犹豫！他猛地将浑铁棍插入门缝！双臂肌肉贲张，青筋暴起！
“开——！”
一声炸雷般的怒吼！他全身力量灌注于双臂！那根乌沉沉的浑铁棍，如同撬动山岳的杠杆！
嘎吱——！
令人牙酸的木头撕裂声响起！门闩在巨力下扭曲变形！
“再来！”
赵匡胤双目赤红！再次发力！
轰隆！
一声巨响！沉重的寨门竟被他硬生生从内部撬开了一道缝隙！
“撞木！”
赵匡胤厉喝！
早已准备好的几名壮汉（包括王彦升）抬着一根临时砍伐的粗壮树干，怒吼着狠狠撞向门缝！
轰！轰！轰！
连续三次猛撞！本就摇摇欲坠的寨门轰然洞开！
“杀进去！”
赵匡胤拔出浑铁棍，第一个冲入寨门！如同猛虎下山！
寨内瞬间大乱！
匪徒们被正面的佯攻吸引，万万没想到敌人竟从大门破入！仓促间，一群衣衫不整、惊慌失措的匪徒挥舞着刀枪迎了上来！
“挡我者死！”
赵匡胤怒吼！浑铁棍横扫千军！
呜——！
沉闷的棍风撕裂雨幕！当先两个匪徒如同被巨锤砸中，惨叫着倒飞出去，撞翻一片！
“破军！杀！”
紧随其后的斥候们如同决堤的洪水，汹涌而入！刀光闪烁，弩箭激射！瞬间将门口的抵抗撕得粉碎！
与此同时！
山寨后方传来一声巨响！王审琦的渗透组成功挖开寨墙一角！数十名斥候如同毒蛇般钻入！直扑匪徒聚集的聚义厅！
箭楼上，张琼等人居高临下，弩箭精准点射，压制着试图组织反击的匪徒头目！
三路并进！内外开花！整个山寨陷入一片混乱的火海！惨叫声、喊杀声、房屋燃烧的噼啪声、兵刃碰撞声交织在一起！雨水混合着血水，在泥泞的地面上肆意流淌！
战斗迅速演变成一边倒的屠杀。
“破军”斥候们如同出笼的猛兽，将连日训练积压的怒火和憋屈，尽数倾泻在这些悍匪身上！他们配合默契，三人一组，背靠背作战，刀盾掩护，弩箭突袭，长枪突刺！将各自为战的匪徒分割包围，逐一绞杀！
赵匡胤更是如同战场上的杀神！他目标明确——聚义厅！擒贼先擒王！
他挥舞着浑铁棍，所向披靡！棍影翻飞，每一击都带着开山裂石的力量！挡路的匪徒，轻则骨断筋折，重则脑浆迸裂！他浑身浴血（敌人的血），雨水冲刷下更显狰狞！那双冰冷的眼眸，在火光映照下，如同择人而噬的凶兽！
“钻山豹！滚出来受死！”
赵匡胤的怒吼响彻山寨！
聚义厅大门轰然洞开！
一个身材异常魁梧、满脸横肉、手持两柄沉重板斧的巨汉咆哮着冲了出来！正是匪首钻山豹！他身后还跟着七八个凶悍的亲卫！
“小杂种！敢毁我山寨！纳命来！”
钻山豹双目赤红，如同疯牛般冲向赵匡胤！双斧带着开山之势，狠狠劈下！
赵匡胤眼神一凝！此人气势汹汹，力量惊人！但他毫无惧色！
“来得好！”
浑铁棍迎着双斧，猛地向上格挡！
当！！！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣！火星四溅！
巨大的力量让赵匡胤手臂一麻！连退两步！钻山豹也被震得双臂发酸，眼中闪过一丝惊骇！这小子好大的力气！
“死！”
钻山豹怒吼，双斧如狂风暴雨般劈砍！势大力沉！招招夺命！
赵匡胤沉着应对，浑铁棍舞得密不透风！棍法大开大阖，以力破力！两人在聚义厅前的空地上激烈搏杀！棍影斧光交错，劲风激荡雨水！周围的匪徒和斥候都不敢靠近！
钻山豹的亲卫试图上前围攻赵匡胤，却被及时赶到的王审琦、罗彦瓌等人死死拦住！又是一场血腥的混战！
赵匡胤越战越勇！他发现钻山豹虽然力大，但斧法略显笨拙，速度不快！他眼中精光一闪！卖个破绽，故意让钻山豹一斧劈空，身体踉跄前冲！
机会！
赵匡胤脚下猛地一蹬！身体如同陀螺般旋转！浑铁棍借着旋转之力，带着雷霆万钧之势，自下而上，狠狠撩向钻山豹暴露的肋下！
呜——！
棍风呼啸！
钻山豹大惊失色！想要回斧格挡已来不及！
咔嚓！
令人心悸的骨裂声响起！
浑铁棍结结实实砸在钻山豹的右肋！巨大的力量瞬间击碎了数根肋骨！钻山豹惨嚎一声，如同被抽了骨头的癞皮狗，口喷鲜血，庞大的身躯轰然倒地！
“老大！”
亲卫们目眦欲裂！
赵匡胤一步上前，浑铁棍高高举起！眼中杀意沸腾！
“下辈子！做个好人！”
话音未落！
棍落！
噗！
沉闷的撞击声！钻山豹那颗硕大的头颅如同被砸碎的西瓜，瞬间爆开！红的白的混合着雨水，溅了一地！
匪首毙命！
“钻山豹死了！”
不知谁喊了一声！
残余的匪徒瞬间崩溃！斗志全无！纷纷丢下兵器，跪地求饶！战斗迅速结束！
“打扫战场！清点俘虏！搜查聚义厅！寻找密信！”
赵匡胤拄着滴血的浑铁棍，喘息着下令。雨水冲刷着他脸上的血污，露出年轻却已布满杀伐之气的脸庞。
就在这时！
“参赞！有发现！”
王审琦押着一个穿着绸缎长衫、浑身筛糠般发抖的中年胖子从聚义厅后堂拖了出来！
“此人躲在密室夹墙里！鬼鬼祟祟！身上搜出这个！”
王审琦将一块刻有“杜”字的玉牌和一封尚未拆封的密信递给赵匡胤。
赵匡胤眼神一凝！杜重威的使者！
他一把揪住那胖子的衣领，冰冷的眼神如同刀子：“说！杜重威派你来做什么？太原有何布置？！”
那胖子使者早已吓得魂飞魄散，裤裆都湿了一片。在赵匡胤杀气腾腾的逼视下，如同竹筒倒豆子般全招了。
“大人饶命！饶命啊！小的……小的只是奉命行事！是杜……杜节帅（杜重威）派小的来……来联络钻山豹……”
“联络何事？”
“节帅……节帅让钻山豹在太行山道多设关卡，劫掠过往商旅，尤其是……尤其是邺都方向来的商队！所得财物，三七分账！节帅七，钻山豹三！另外……另外……”
胖子使者眼神闪烁，欲言又止。
“说！”
赵匡胤手中浑铁棍往前一顶！
“啊！我说我说！”
胖子吓得尖叫，“节帅还让钻山豹留意……留意是否有小股精锐官军潜入太行山！一旦发现，立刻……立刻袭杀！一个不留！并飞鸽传书报于太原！”
轰！
赵匡胤心头巨震！杜重威果然早有防备！太原之行，比预想的更加凶险！
“还有呢？太原城防如何？杜重威与契丹勾结，有何具体计划？”
赵匡胤厉声追问。
“城防……城防小人不知详细！但……但节帅府邸守卫森严！尤其是……尤其是最近！府中来了几个契丹贵人！行踪诡秘！节帅与他们密谈多次！小人……小人偷听到只言片语……好像……好像约定在……在冬至前后……”
“冬至前后如何？”
“好像……好像契丹大军会集结于雁门关外！届时……届时杜节帅会以……以巡边为名，带兵北上！与契丹大军汇合！然后……然后……”
胖子使者声音颤抖，不敢再说下去。
“然后什么？！”
赵匡胤眼中寒光爆射！
“然后……然后南下！直取……直取邺都！瓜分河北！”
胖子说完，瘫软在地，如同烂泥。
赵匡胤倒吸一口凉气！杜重威竟如此丧心病狂！不仅引狼入室，还要亲自为虎作伥！冬至！距离现在不过月余！时间紧迫！
他强压下心中的惊涛骇浪，展开那封密信。信是杜重威亲笔写给钻山豹的，内容与胖子所言大致相符，命令钻山豹加强封锁，留意官军动向，并许诺事成之后，许他一个州府团练使的官职！
铁证如山！
“参赞！此人如何处置？”
王审琦问道。
赵匡胤看着地上如同死狗的使者，眼中杀机一闪。此人留着是祸害！但……或许还有用？
“捆结实了！堵上嘴！带走！”
赵匡胤下令。他需要将这个活口和密信带回去，交给郭威！这是最有力的证据！
山寨的火光渐渐熄灭，只余下焦黑的残垣断壁和弥漫的血腥气。雨势渐小，天边泛起一丝鱼肚白。
“破军”斥候营的士兵们正在清点战利品（主要是粮秣和少量金银），收押俘虏（大部分是伤者和老弱妇孺）。虽然打了胜仗，但人人带伤，疲惫不堪。李汉超也在战斗中负了轻伤（手臂被流矢擦过），他默默包扎着伤口，看着在雨中指挥若定、浑身浴血的赵匡胤，眼神复杂。昨夜那二十鞭的屈辱似乎淡了些，取而代之的是一种难以言喻的……敬畏？这个年轻人，不仅够狠，而且够强！战场上的表现，让他这个老兵也不得不服。
“参赞！枢密大人急令！”
一名浑身湿透的传令兵飞奔而来，将一封火漆密信交给赵匡胤。
赵匡胤拆开一看，只有短短一行字：
“黑虎岭事毕，速归！太原之行，提前！阅后即焚！”
赵匡胤心头一凛！郭威已经知道了？而且……要提前行动？！
他立刻掏出火折子（在雨中艰难点燃），将密信烧成灰烬。
“传令！”
赵匡胤声音沙哑却充满力量，“所有人！就地休整一个时辰！处理伤口！补充干粮！一个时辰后，押送俘虏及缴获，轻装急行军！目标——邺都！”
“诺！”
疲惫的士兵们齐声应道，眼中却燃起了新的火焰。黑虎岭只是开始，真正的风暴，在太原！
晨光熹微中，一面染血的“破军”旌旗，在湿冷的山风中猎猎作响。赵匡胤站在残破的寨墙上，眺望着北方太行山深处，那里是太原的方向。雨水洗净了他脸上的血污，却洗不去眼中那愈发锐利、如同即将出鞘利剑般的锋芒。
太原！我来了！