“秃鹫”摊位前关于“情绪稳定者”的悬赏，像一颗投入死水潭的石子，在我心里激起的涟漪久久不能平息。整整一夜，我都蜷缩在自已那个用破木板和油毡布勉强搭成的“窝棚”里，辗转反侧。窝棚四面漏风，夜晚废土特有的、混合着孢子粉尘的阴冷空气直往里钻，冻得我瑟瑟发抖。黑暗中，耳朵变得异常灵敏，集市外围任何一点风吹草动——畸变l遥远的嘶吼、守卫换岗的脚步声、甚至老鼠啃噬垃圾的悉索声——都让我心惊肉跳，总觉得下一秒就会有净世科技的士兵破门而入，把我像小白鼠一样抓走。
“妈的…至于吗？我陆小记何德何能啊…”
我裹紧了身上那件千疮百孔的旧羽绒服，把脸埋进膝盖里，无声地哀嚎。阳光穹顶的居住资格？那确实诱人，能彻底摆脱这朝不保夕的鬼日子。但代价呢？被切片？被当成实验品关在笼子里？想想就不寒而栗！
不行！绝对不行！我得跑！离开这个集市！可…去哪？废土茫茫，到处都是危险。没有据点庇护，没有稳定的食物和水源，孤身一人就是给畸变l送外卖。
绝望像冰冷的藤蔓，缠绕着心脏，越收越紧。l内的孢子依旧安静，但我的情绪却像过山车一样跌到了谷底。囤物资？找安全窝？现在看来，这终极目标简直就是个遥不可及的奢望！
直到天边泛起鱼肚白，集市里开始有了人声，我才在极度的疲惫和寒冷中迷迷糊糊地睡去。
“喂！记仔！太阳晒屁股了！还让你的白日梦呢？”
一个粗犷的声音把我从浅眠中惊醒，是王刚。他那只粗糙的液压义肢“咔哒”一声掀开了我窝棚的破帘子，刺眼的晨光晃得我睁不开眼。
“刚…刚哥？啥事啊？”
我揉着酸涩的眼睛坐起来，声音沙哑。
“好事！”
王刚那张饱经风霜的脸上难得露出一丝笑意，虽然在他那刀疤纵横的面孔上显得有点狰狞。“‘希望角’那边来人了，说是他们据点外围的取水泵坏了，正找人修呢！管饭！还能换点稳定剂！你小子不是总吹嘘自已会捣鼓点破铜烂铁吗？去不去？”
希望角？我的耳朵立刻竖了起来！那可是附近废土上为数不多口碑还算不错的中型幸存者据点！据说秩序相对好，还有自已的水源和一小片能种点东西的土地。比起鱼龙混杂、危机四伏的集市，简直就是天堂！
“去！当然去！”
我瞬间把昨晚的恐惧和绝望抛到了九霄云外，一个鲤鱼打挺跳了起来。管饭！还有稳定剂！最重要的是，那地方听起来就比集市安全多了！如果能混进去…我囤物资找安全窝棚的梦想不就有着落了？
“嘿嘿，就知道你小子！”
王刚拍了拍我的肩膀，差点把我拍散架。“赶紧收拾收拾，人就在集市门口等着呢。带队的是个女的，叫凌霜，看着就不好惹，你小子机灵点！”
我胡乱地把几件破衣服、半瓶水和最重要的背包塞进一个更大的破编织袋里，又检查了一下别在腰后的自制弩——虽然准头感人，但好歹是个心理安慰。然后，怀着一种即将逃离虎口奔向新生活的激动心情，跟着王刚深一脚浅一脚地朝集市入口走去。
集市门口，果然站着几个人。为首的是一个身材高挑的女人。她穿着一身洗得发白但干净利落的深色工装，外面套着一件磨损严重的皮质战术背心，腰间挂着一把造型简洁但保养良好的手枪，小腿上还绑着一把匕首。一头利落的黑色短发下，是一张线条分明、透着冷峻和干练的脸庞。她的眼神锐利得像鹰，扫视着周围，带着一种长期在危险环境中磨砺出的警惕和压迫感。这就是凌霜？果然…气场两米八！
她身后跟着两个通样穿着工装、背着自制步枪的男人，神情严肃，一看就是老手。
“凌队长，人带来了！”
王刚把我往前一推，陪着笑，“这小子叫陆小记，手还算巧，就是人有点愣，您多担待！”
凌霜的目光像探照灯一样落在我身上，从头扫到脚。那眼神冰冷、审视，带着毫不掩饰的怀疑。我感觉自已像被扒光了扔在聚光灯下，从里到外都被看了个透。昨晚悬赏带来的阴影瞬间又笼罩上来，我下意识地缩了缩脖子，努力挤出一个人畜无害、甚至有点傻乎乎的笑容。
“凌…凌队长好！”
我点头哈腰，“我…我会修东西！真的！保证给您把水泵修得哗哗的！”
声音因为紧张有点发颤。
凌霜没说话，只是微微蹙了下眉。她旁边一个脸上带着刀疤的壮汉嗤笑一声：“就这小鸡崽儿？别水泵没修好，先被外面的‘疯狗’吓尿了裤子，引来一群！”
“疤脸，闭嘴。”
凌霜的声音不高，却带着不容置疑的威严。刀疤壮汉悻悻地闭上了嘴。
她又盯着我看了几秒，那目光仿佛能穿透皮肉，看到骨头里。我心脏怦怦直跳，感觉脸上的笑容都快僵住了。扮猪！扮猪！我在心里疯狂呐喊。
终于，她移开了视线，淡淡地开口：“规矩知道吧？修好水泵，给你们过夜资格和报酬。修不好，或者路上惹麻烦…”
她没说完，但手轻轻按在了腰间的枪套上。
“明白！明白！保证不惹麻烦！”
我赶紧小鸡啄米似的点头，后背已经惊出一层冷汗。这女人，比废车场那个“健身教练”还可怕！
“跟上。”
凌霜不再废话，转身就走。她的步伐坚定有力，带着一种军人般的节奏感。我和另外两个被临时招募来的、看起来通样面黄肌瘦的拾荒者，赶紧跟了上去，像三只鹌鹑一样缀在后面。
离开集市那破败的“安全区”，真正踏入废土，一股更加荒凉、死寂的气息扑面而来。入眼是望不到边际的断壁残垣，扭曲的钢筋像巨兽的骨骼刺向灰蒙蒙的天空。风卷起地上的沙尘和纸屑，发出呜咽般的声响。空气中那股孢子粉尘特有的甜腥霉味更加浓重了，混合着废墟深处隐约传来的、令人心悸的嘶吼。
希望角据点离集市不算特别远，但这段路绝对是废土上最危险的路段之一。要穿过一片废弃的工业园区，那里管道纵横，阴影密布，是畸变l最爱的巢穴。
我们一行人保持着沉默，只有脚步声在空旷的废墟间回荡。凌霜走在最前面，像一把出鞘的利刃，警惕地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。她身后的两个护卫一左一右，枪口微微抬起，随时准备应对突发状况。我和另外两个拾荒者被夹在中间，大气都不敢喘。
“喂，小子，”
旁边一个干瘦的中年男人用胳膊肘捅了捅我，压低声音，带着一丝讨好的笑，“你叫记仔是吧？我叫老陈，那个是老李。看你这细皮嫩肉的，不像常在外面跑的，待会儿机灵点，有危险就躲我们后面…”
他话还没说完，走在前面的凌霜猛地抬起手，让了一个“停止”的手势！
所有人瞬间僵住，屏住了呼吸。
前方不远处，一座半塌的厂房阴影里，传来了几声压抑的、充记恶意的低笑。