龙江关下游，一处远离码头的荒僻江湾。
江水拍岸的声音此起彼伏。
这里没有码头货栈的喧嚣，只有一片死寂！
以及！
空气中令人作呕的血腥味，尸臭味。
七十多具尸体，男女老少，被草草丢弃在这里。
几日暴晒，尸体肿胀变形，面目全非，皮肤呈现出可怕的青紫色，蝇虫嗡嗡地盘旋其上，场面十分可怕。
不少尸体身上还残留着刀口创伤。
一群衣衫褴褛的妇人，老人和孩子，像被抽走了魂，瘫坐在离尸堆稍远些的泥地里。
哭声是压抑的，断断续续，哀鸣着。
恐惧，压在每个人的心头，压弯了他们脊梁，也浇灭了他们眼中的光。
收尸？
鸣冤？
他们不敢！
那只是会引来灭顶之灾的妄想罢了！
“哭？光哭有什么用！”
一个低沉沙哑的声音，突兀地打破了这片绝望。
人群茫然地抬头。
说话的是个跛脚老头，脸上满是沟壑皱纹，眼睛里却燃烧着一种近乎疯狂的怒火。
这是张皓月强行压制住痛，伪装的。
“俺家柱子。”张皓月指着尸堆里一具几乎无法辨认的尸体，声音哽咽。
“他才十七！肩膀都还没长宽！朝廷说他是悍匪？说他要抢漕粮？放他娘的狗臭屁！他是去求个活路的！是被活活砍死的！”
做戏自然要做全套！
张皓月猛地捶打着自己胸口，发出沉闷响声：
“看看！都睁开眼看看！这就是替朝廷卖命的下场！这就是老实人的下场！”
“死了还要被扣上屎盆子！扔在这烂泥滩里喂蛆！”
“让那些高高在上的大人们闻闻这味儿！让他们看看我们这些刁民的血！是不是比他们的墨还黑！”
死寂。
连压抑的啜泣声都停了。
人群目光，从茫然呆滞，慢慢聚焦在他身上，又缓缓移向那片惨绝人寰的尸堆。
恐惧，开始褪去！
愤怒，逐渐浮现在每个人的脸上。
“他说的，对！”
一个抱着襁褓中婴儿的老妇人喃喃着，泪水无声滑落：“我家铁牛，老实了一辈子，连只鸡都不敢杀，怎么就成了悍匪。”
“他成了匪，以后我们家还怎么过？”
“朝廷，不给我们活路啊。”另一个壮年汉子，死死盯着亲人的尸体，拳头攥得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。
绝望，在共鸣中，轰然碎裂！
“不能就这么算了！”一个年轻后生猛地站起来，眼睛赤红。
“抬！把亲人尸首抬起来！抬到城里去！抬到那些官老爷眼皮子底下去！”
“让他们看看！让他们闻闻！”
“对！抬！抬到贡院去！”张皓月立刻嘶声附和。
“那是读书人考功名的地方！是讲理的地方！”
“咱就让全天下的读书人都看看，这功名背后，沾的是谁的血！”
“让圣人的牌位也闻闻这血腥味儿！问问他们，这大明还有没有天理！”
“抬尸鸣冤！去贡院！”
“讨个说法！”
“让读书人评评理！”
积压许久的悲愤，如同洪水，瞬间冲垮了所有人的理智。
麻木的人群爆发出惊天动地的怒吼。
他们挣扎着爬起来，带着一种癫狂，冲向那片令人作呕的尸堆。
男人，妇人，甚至半大的孩子，强忍着恐惧不适，七手八脚地抬起亲人肿胀僵硬的尸体。
沉重的尸身压在瘦弱肩膀上，腐烂气味令人窒息，但没有人退缩。
一张张草席，一扇扇门板，成了简陋担架。
一支由死人跟活人组成的队伍，在张皓月无声的指引下，缓缓离开江滩！
向着应天府城贡院，决绝而去！