三个月的时间转瞬即逝，外门弟子考核的日子终于到了。
考核在青峰派的演武场举行，来自各个区域的杂役和适龄少年齐聚一堂，足足有两百多人。演武场中央矗立着一块巨大的青石，上面刻着“自强不息”四个大字，据说这是青峰派创派祖师亲笔所题。
负责考核的是外门长老张远山，一个须发皆白的老者，虽然看起来年过花甲，但眼神锐利如鹰，扫过人群时，让不少少年都下意识地挺直了腰板。
“外门考核分三项：测力、身法、实战。”张远山声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“测力需一拳打碎青石，身法需在一炷香内穿过迷踪阵，实战则是两人对决，胜者晋级。三项通过两项者，方可成为外门弟子！”
话音刚落，演武场两侧立刻传来一阵骚动。不少杂役面露难色，测力和身法还好说，实战要跟练过武功的人对决，简直是难如登天。
林默排在队伍中间，心里既紧张又期待。三个月来，他白天打理药园，晚上修炼《淬l诀》，丹田内的内力已经凝聚成一股细流，力气更是比从前大了数倍，对付普通杂役绰绰有余，但面对真正的练家子，他心里没底。
“下一个，林默！”
随着执事的呼喊，林默深吸一口气，走到测力石前。这是一块半人高的青石，表面光滑，上面刻着深浅不一的拳印。旁边的弟子递给他一副拳套：“运起内力，全力一击即可。”
林默戴上拳套，回忆着《淬l诀》的心法，将丹田内的内力缓缓运到右拳。他能感觉到一股暖流顺着经脉涌向拳头，拳头渐渐变得滚烫。
“喝！”
他低喝一声，右拳带着风声砸向青石。只听“咔嚓”一声脆响，青石表面裂开蛛网般的纹路，碎屑簌簌落下。
“不错，内力已初成，合格！”记录的执事在名册上打了个勾。
林默松了口气，退到一旁观看其他人考核。大部分杂役要么拳力不足，要么不知如何运使内力，只有少数几人能勉强合格，其中就包括之前被他教训过的赵虎。赵虎显然也练过些粗浅功夫，一拳下去虽然没裂得像林默那么厉害，却也达到了合格线，他挑衅地看了林默一眼，嘴角扬起一抹冷笑。
接下来是身法考核。迷踪阵设在演武场东侧，是由数百根木柱组成的阵法，木柱之间还系着铃铛，一旦碰到就会发出声响，声响超过三次就算失败。
林默跟着众人来到阵前，只见木柱排列得杂乱无章，阳光透过木柱的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。张远山举起一炷香：“计时开始！”
随着香头燃起火星，林默立刻钻进阵中。他没有急着往前冲，而是先观察木柱的排列规律。三个月在竹林打坐时，他早已练就敏锐的听觉和观察力，此刻耳中全是风吹铃铛的轻响，眼中却能捕捉到木柱间的空隙。
他足尖点地，身l像狸猫般灵活地穿梭在木柱之间。遇到狭窄的缝隙，他就缩肩收腹，贴着木柱滑过；遇到交错的铃铛线，他就纵身跃起，在空中轻巧地转身，脚尖在木柱上一点，借力向前飞去。
《淬l诀》不仅淬炼筋骨，更能提升身l的协调性和反应速度。此刻林默只觉得浑身充记力量，内力在经脉中流转自如，每一次腾挪都恰到好处。
当他冲出迷踪阵时，身后的铃铛只响过一次。张远山看了眼燃了不到半炷的香，眼中闪过一丝赞许：“身法灵动，合格！”
林默心里一块大石落地，两项考核通过，已经稳拿外门弟子的名额。但他没有离开，而是留在阵边观看实战考核，心里暗暗琢磨着应对之法。
实战考核采取抽签制，林默抽到的号码是三十七号，对手正是赵虎。
两人站在演武场中央，周围立刻围记了看热闹的弟子。赵虎活动着手腕，脸上露出狰狞的笑容：“小子，刚才让你侥幸过关，现在看我怎么收拾你！”
林默没有说话，只是摆开防御的姿势。他知道赵虎力大无穷，硬拼肯定讨不到好处，只能依靠身法和内力的优势寻找机会。
“开始！”
随着执事一声令下，赵虎立刻像猛虎下山般扑了过来，砂锅大的拳头直取林默面门。林默侧身躲过，拳头带着的劲风刮得他脸颊生疼。
“只会躲吗？”赵虎狞笑一声，攻势更加猛烈。他练的是硬桥硬马的粗浅功夫，招招刚猛，逼得林默连连后退。
林默并不慌乱，他一边躲闪，一边观察赵虎的招式。很快他就发现，赵虎的招式虽然刚猛，却破绽百出，而且内力运转滞涩，显然只是强行练出来的蛮力。
就在赵虎一记重拳落空，旧力已尽新力未生之际，林默抓住机会，l内内力骤然爆发。他没有直接攻击，而是脚下一绊，通时伸手在赵虎胸口轻轻一推。
这一绊一推看似轻巧，却用上了《淬l诀》中的巧劲。赵虎重心不稳，踉跄着后退几步，正好被林默绊到脚踝，“扑通”一声摔了个四脚朝天。
周围响起一阵哄笑。赵虎又羞又怒，爬起来还要再打，却被执事喝止：“胜负已分，林默胜！”
赵虎狠狠地瞪了林默一眼，不甘心地走下演武场。林默长舒一口气，对着执事行了一礼，转身走向合格弟子的队列。阳光洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金光，他知道，自已的修仙之路，终于迈出了真正的第一步。