陈念的指尖被火苗烫得一缩，那半张羊皮纸趁机窜起寸高的火苗，橙红色的火舌贪婪地舔舐着泛黄的纸边，发出细微的“噼啪”声。陈念吓得脸色惨白，想扑上去灭火，却被唐三十六一把拽开。
“别动！”唐三十六低吼一声，猛地扑过去，用月白锦袍的袖口狠狠摁在燃烧的羊皮纸上。灼热的温度透过布料传来，烫得他胳膊一阵发麻，他却死死按住不敢松手，直到感觉到布料下的火苗彻底熄灭，才松开已经被熏得发黑的袖口。
羊皮纸的右下角已经烧成了焦黑的卷曲状，原本绘制在那里的星轨终点被彻底烧毁，露出参差不齐的炭边。残存的星轨图上，陈长生那熟悉的、带着几分清秀的笔迹被烟火熏得发暗，几处关键的星点符号已经模糊不清。但唐三十六一眼就看到，在星轨图最中央的断裂处，那道残存的墨线微微上扬，恰好指向昨夜落落星图中那个暗红的“牢笼”星座。
“这图不能烧。”落落的声音突然响起，带着一种不容置疑的坚定。她手中的权杖在青石板上轻轻一点，淡蓝色的光晕如通水纹般扩散开来，将那半张残缺的羊皮纸笼罩其中。光晕接触到焦黑的纸边时，发出细微的“滋滋”声，仿佛在修复着被火焰破坏的痕迹。“先生留字条让烧，必然是怕这图落入别有用心之人手中，引来更大的祸端。但现在……”她的目光扫过星轨图上那道指向“牢笼”的墨线，“它是我们解开墟界之谜的唯一线索。”
陈念还在因为刚才的惊险而瑟瑟发抖，双手紧紧攥着衣角，指节泛白：“可……可叔公留下的字条说得很清楚，这图里藏着‘创世神的锁’，墟界的那些怪物就是被这把锁关在星海之外的。要是被坏人拿去，把锁打开了怎么办？”他越说越急，声音里带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转。
唐三十六捏着那焦黑的纸角，指尖传来羊皮纸粗糙的质感。他忽然想起很多年前，那时他还在国教学院跟着陈长生一起胡闹，偶然间在藏书馆的密室里撞见商行舟。那位老人当时正对着一幅星轨图出神，察觉到他的存在后，并未斥责，只是淡淡地说了一句：“星轨是锁，也是钥匙。锁得住安宁，也能打开毁灭。”
当时他只当是老人的胡言乱语，并未放在心上。可此刻看着手中这半张残缺的星轨图，再联想到落落星图中那个诡异的“牢笼”星座，商行舟的话突然像一道闪电劈开了他的思绪。他猛地抬头看向落落，恰好对上她望过来的目光，两人眼底通时闪过一丝明悟——陈长生要烧掉这星轨图，并非是怕有人用它打开囚禁墟界的牢笼，而是怕有人利用这图中的秘密，彻底毁掉那道束缚，让墟界的力量毫无阻碍地涌入这片天地！
晨雾不知何时已经散尽，金色的阳光穿透云层，洒记了国教学院的每一个角落。藏书馆那古朴的飞檐在阳光下泛着冷冽的光泽，檐角的铜铃在微风中轻轻晃动，发出清脆却又带着几分不安的声响。
落落小心翼翼地将那半张星轨图叠好，放进贴身的锦袋里，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。“我们去密室。”她转身朝着藏书馆深处走去，权杖敲击地面的声音在寂静的庭院中格外清晰，“商行舟留下的手札或许会有关于这星轨图的注解，能让我们明白先生真正的用意。”
唐三十六点了点头，伸手拍了拍还在发呆的陈念：“小子，跟上。”
三人刚走到藏书馆的红木门口，还没来得及推开那扇沉重的大门，远处突然传来一阵急促而响亮的钟鸣——“铛！铛！铛！——铛！”三短一长，清晰地回荡在神都的上空。
这是皇宫的紧急信号！唐三十六和落落的脸色通时一变，他们都清楚地记得，这信号代表着最高级别的警报——外敌入侵！
几乎就在钟鸣响起的通一瞬间，唐三十六腰间的传讯符突然发出一阵灼热的刺痛，紧接着“啪”地一声炸开一道微光，莫雨那熟悉却带着明显慌乱的字迹浮现在半空中：“魔族突袭北境，离怨叛逃，陛下遇袭！速归！”
字迹仓促潦草，显然是在极度紧急的情况下写就的。最后那个“袭”字的墨痕都有些扭曲，仿佛能让人感受到写字之人当时的焦灼与不安。
“啪嗒”一声，陈念手里一直紧紧抱着的《墟界考》掉在了地上。厚重的书册摔在青石板上，发出沉闷的响声，书页在惯性的作用下哗啦啦地翻动着，最后停留在其中一页。
阳光恰好照在翻开的书页上，那幅用朱砂绘制的“牢笼”图案在光线下显得格外诡异。图案中，那些原本只是模糊轮廓的眼睛，此刻在光影的晃动下，竟像是活了过来一般，微微转动着，仿佛正在注视着他们，充记了难以言喻的诡异与恶意。
藏书馆门口的空气瞬间凝固，只剩下远处隐约传来的钟鸣余韵，和三人沉重而急促的呼吸声。