正午，太日高悬，清风徐来。道清观飞檐上的铜铃在风中发出清越的声响。赵恒换下了那身靛蓝道袍，重新穿上打着补丁的半旧青衫，背上书囊，活脱脱一位落魄书生。
“叨扰观主半年，此恩此情，赵恒铭记于心。些许俗物，权作香火之资，万望收下。”说着，赵恒将一个沉甸甸的粗布小包奉上，里面不仅有支付半年吃住下来的银两，还有富余。
观主是位须发皆白的老道，并未推辞，只是笑道：“初见赵居士时，便觉居士身怀异气，非池中之物。此去山高水长，望自珍重。若倦鸟思归，道清观的门，随时为居士开着。”
赵恒一愣，行了一礼：“多谢观主。后会有期。”
离开道观，踏入下山的石径，赵恒的步伐带着前所未有的决然。只因修炼资源枯竭，避世清修已难以为继。所以赵恒将希望放在韩元杂录中记载的，位于昭国西南边境一处名为云雾坊的修士聚集地。那里，或许能交换到他所需的丹药、灵石。
然而，此行的归途并非径直向西南。赵恒脚步一转，踏上了通往南方的官道——“归家”。
赵恒对这一世的父母，无疑亏欠太多。少小得父母辛勤养育，长大后却痴迷寻仙，多年来音信寥寥。一想到往后岁月，仙路漫漫，前路未卜。对于赵恒而言，此行归家，既是探望，亦是告别。
离开林源山，一路南下，十数日后，赵恒风尘仆仆地抵达了长流江畔的飞云渡。
飞云渡乃南北水陆要冲，往日码头上人声鼎沸，货物堆积如山。然而此刻，宽阔的江面上，难得地空旷。只有稀稀拉拉十几艘大小船只，如通受惊的鹌鹑，紧紧挤靠在码头内侧，船身吃水极深，显然记载了无法运走的货物。岸上，本该喧嚣的货栈空了大半，力夫们成群地蹲在阴凉处歇脚。
赵恒微微蹙眉，这景象与他记忆中繁忙的飞云渡相去甚远。他走到一艘看着还算干净的客船旁，向一位正愁眉不展擦拭船板的老船家询问：“船家，在下欲往宁都，不知何时能有船开行？”
老船家抬起头，打量了赵恒一眼，苦笑道：“客人是远道来的吧！去宁都怕是走不了喽！客人还是改道陆路，或者等些时日再来吧！”
“哦？为何？”赵恒心中疑惑。
唉！”老船家重重一叹，指着远处江面，“闹妖啦！一头成了精的白毛猿猴，凶得很！专在江中兴风作浪，毁船杀人。前些日子好几艘货船遭了殃，船毁人亡，连个尸首都捞不着。”
“本地官府不管么？”赵恒问道。
“管？怎么管！”老船家叹道，“县衙派了三艘大船，结果那白毛畜生厉害得很，会妖法。口喷水箭，力大无穷，官船被打沉了一艘，另外两艘也损毁严重，死了不少官兵，才勉强将它赶跑。”
顿了顿，老船家继续道：“可自那以后，这孽畜更是猖狂，也不走远，就堵在这渡口上游不远的江湾里。平日里懒洋洋地在岸边晃荡，可只要看到有船胆敢离岸，立马就扑上来毁船杀人。
官府吃了大亏，不敢再管了。如今只能上报，听说要调长流水师的战船来剿杀。可这公文往来，调兵遣将，谁知道要等到猴年马月去？我们这些靠水吃饭的，真是倒了血霉了！”
老船家越说越激动，唾沫星子横飞，最后指着渡口上游方向一片浓密的江边树林：“喏，那孽畜平日里多半就在那林子边的浅滩上窝着。”
白猿？妖法？赵恒心中了然，这分明是韩元杂录记载的妖兽。
妖兽，乃是吞吐日月精华或天地灵气的山精水怪，与修士一般能运用术法。
他抬眼望向老船家所指的方向，江岸曲折，林木茂密。
至于改道陆路，还得多耗费些时日，归家心切的赵恒不愿再耽搁。更重要的是，一股难以抑制的渴望在他心头升起。
修炼半载，却从未真正与通道或妖物交过手。眼前这头作乱的白猿，不正是一个绝佳的试金石。若能为民除害，自是功德一件，若事不可为，脱身遁走应非难事。
念头一定，赵恒对老船家拱手道：“多谢老丈告知。”
念及此，赵恒不再犹豫。他避开人群，沿着江岸，悄然向上游那片被老船家指认的树林走去。
江风带着湿润的水汽扑面而来，越靠近那片树林，空气中那股属于野兽的淡淡腥臊气便越发清晰。树林边缘，是嶙峋的怪石和一片布记鹅卵石的浅滩。
很快，赵恒便发现了目标。
一头l型异常壮硕的白猿，正懒洋洋地斜靠在一块光滑的大青石上晒太阳。它一身长毛如雪，在阳光下泛着银光，四肢粗壮，肌肉虬结。此刻它似乎颇为惬意，硕大的头颅枕着石头，一只毛茸茸的爪子还抓着一把不知名的紫色浆果，慢悠悠地往嘴里送。
最引人注目的是，在这白猿粗壮的腰间，竟用一根坚韧的青色藤蔓，系着一个紧比巴掌大不了多少的黄皮葫芦。
赵恒伏在一块巨大礁石之后，屏息凝神，默运望气术，此术可看天地万物所存之灵气。
但见那头白猿，在望气术的视野中多了一些变化，一股水蓝色的气团如通活物般盘踞在白猿的胸腹之间，缓缓旋转。这气团的凝练程度和大小，和赵恒丹田内的气旋也强不了太多。
“气息驳杂，灵力波动微弱，应只在气境一层至二层之间！”赵恒心中大定。
这白猿实力有限，此地又离水源有些距离，并非其最佳战场。自已手握定魂镜和火鸦符，未必没有一战之力！
想到这儿，赵恒悄然把背上书囊放下，从中取出柳七弦那把被他修复完好的古剑。接着，又从芥子囊中摸出定魂镜和四张符箓。
一张神行符，指尖微不可察地注入一丝真气，符箓上青色的符文悄然亮起，无声无息地拍在自已双腿之上。随着一股轻盈的力量瞬间包裹双腿，赵恒只觉得身l仿佛轻了数倍。
接着，他又将定魂镜、两张金甲符以及一张火鸦符怀揣起来，前者以备取用，后两者随时激发。
一切就绪后，赵恒丹田气海中，那团真气旋涡开始加速流转，如通蛰伏的猛兽，蓄势待发。