小石头说：“你若每日都这么用功，还怕超不过别人？”
果然如他所说，青柯的绣功突飞猛进，只是代价是手上多了许多针孔，吃饭也是有一顿没一顿，小石头看着心疼，常来接济她。
有一回正好被曹婆子撞见。青柯正听小石头说夏公公的糗事，两人笑得前仰后合，头几乎都贴在一起了。
青柯笑得气喘吁吁，捧着肚子说：“真的假的？那夏公公真这么说？”
“是啊。”小石头笑道：“他还说我要是敢把他掉进茅厕的事说出去，就把我打死，谁想他身边的人先传出去了。”
青柯哈哈大笑，没注意到曹婆子走上前来，她脸色不太好看，瞪了小石头一眼。
小石头见了人，连忙闭嘴，跟青柯说：“我先走了。补窗的手艺下回再教你，今日别熬太晚了。”
“好。”
青柯看见曹婆子，说：“婆婆来了？快来瞧瞧我的绣工。这几日小石头还教我烧瓦片呢，他去这华清宫果然没白去。”
曹婆子愤愤地看着小石头远去的背影，说：“娘子可得注意分寸，怎能跟这些阉人如此亲近。”
“婆子想哪儿去了。小石头是我在这宫里同甘共苦的兄弟。”她叹了口气说：“还有啊，婆子别再叫我娘子了。”她离开公府就是不想再做什么劳什子的娘子。
曹婆子固执地说：“叫习惯了，改不了了。”她接过青柯手中的布料，仔细看着，上面的绣工虽细致，却没什么出彩的地方。
“娘子试试绣些图案上去。”
对啊！青柯两手一拍，说：“婆子快教教我！”
***
邺城又下了一场雪，元安缩缩脖子叩门：“公爷，曹婆子来了，说是有要事相禀。”
里头传来低沉的声音：“进。”
门一开，座位上的人正低头提笔写字。
曹婆子笑道：“公爷有所不知，娘子如今学会了补窗户、烧瓦片，那绣功都比得上东坊的绣娘了！”
谢衡臣默不作声，依旧运笔写字。
曹婆子暗道得下一剂猛药，不然这人不知道娘子现在过的什么苦日子。
“只是......”
毛笔略微停顿，谢衡臣抬头，问道：“如何？”
曹婆子抹了把泪说：“公爷不知，那掖庭的夏公公这个腌臜货，瞧娘子生得漂亮，便起了歹心，把娘子关在太监所......若不是老奴及时出现，娘子就......”
见眼前人脸色逐渐阴沉，曹婆子接着说：“娘子不谙世事，不知那些阉人心思不干净，她整日和那些人混在一起。婆子担心她被人哄骗......公爷可听说过宫里对食？”
案桌前的笔画霎时变得杂乱无章。
***
十一月底，新制的大氅、各样小袄和裙衫送到冯贵人手里。
这日夏公公来问：“那件玉白小袄是谁做的？贵人传你召见。”
青柯跟着婢子进了听雨轩，见这轩内有两座楼阁，婢女解释道：“听雨轩住着一位戚昭仪，一位是冯贵人。”
戚昭仪......青柯朝对面屋子看过去，婢女脸上带着嘲讽，说：“这戚昭仪可是官家身边红人呢。”