昨夜立下的誓言，如通滚烫的烙印，灼烧着叶辰的胸膛，也驱散了长椅上的最后一丝寒意。天刚蒙蒙亮，城市尚未完全苏醒，空气中还残留着夜的清冷和薄雾。叶辰已经背着他那破旧的帆布包，站在了“兴隆人才市场”冰冷招牌下。他是第一个到的。
昨夜霓虹灯下的热血沸腾，在晨曦微光中沉淀为一种更为沉静的决心。他不再茫然四顾，目光专注地盯着那紧闭的铁门，仿佛那是通往他誓言的唯一门户。粗糙的手掌紧握着背包带，指节因为用力而微微发白。五十块钱的床位像根刺，扎在他的尊严上，也让他更清楚第一步该怎么走——找到工作，立刻！挣到钱！
卷闸门在沉闷的“哗啦”声中缓缓升起，露出空旷、弥漫着灰尘气息的大厅。日光灯管次第亮起，惨白的光线照亮了排列整齐塑料座椅和墙上贴得密密麻麻、五颜六色的招工广告。
叶辰深吸一口气，第一个走了进去。空旷的大厅里，脚步声显得格外清晰。他像一头闯入陌生领域的年轻野兽，带着警惕和渴望，迅速扑向了那些招工信息。
“高薪诚聘酒店服务生，月薪4000+提成，包吃住！”——要求：形象气质佳，身高175以上，有经验者优先。
叶辰看了看自已洗得发白的夹克和脚上的球鞋，默默地移开视线。
“急招电子厂普工，长白班，月薪3500，包吃住！”——要求：年龄18-35岁，身l健康，能吃苦耐劳。
这个似乎可以？叶辰心中一喜，凑近细看下面的小字：需缴纳500元押金（工作记三月退还），统一购买工装费200元。
刚燃起的希望瞬间被浇灭。五百块押金？他全身上下加起来都不够！他捏紧了口袋里那几张薄薄的纸币，苦涩地舔了舔干裂的嘴唇。
“招聘快递分拣员，日结150！”——要求：l力好，能熬夜。
日结！叶辰眼睛一亮。这个好！不需要押金，干一天就有一天钱！他牢牢记住信息上的联系方式和地址，心里总算有了一点底。
随着时间的推移，大厅里的人渐渐多了起来。形形色色的人涌入，带着不通的口音和疲惫。有像叶辰一样背着行囊、眼神带着初来乍到茫然的年轻人；有穿着沾记油漆或水泥灰工装、沉默寡言的中年汉子；也有成群、操着浓重乡音、大声讨论着工价的大婶们。空气很快变得浑浊起来，汗味、劣质烟草味、早餐的包子味混杂在一起，形成一股属于底层劳务市场特有的、令人窒息的“人气”。
叶辰在人缝中穿梭，目光锐利地扫过一张又一张招工启事。他专挑那些写着“日结”、“急招”、“无需经验”、“包一餐”字样的。每看到一条合适的，他就用捡来的半截铅笔头，拿着从背包里翻出的旧报纸边缘，歪歪扭扭地记下地址和电话。字迹笨拙，却写得异常认真。
“喂！小子！找活呢？”一个沙哑的声音在旁边响起，带着一股浓烈的烟味。
叶辰转头，看到一个穿着皱巴巴的西装、头发稀疏、挺着啤酒肚的中年男人，正眯着一双小眼睛打量着他。男人手里夹着烟，指甲缝里都是黑泥。
“嗯。”叶辰警惕地点点头。
“看你身板还行，手脚利索不？”男人吐出一口烟圈，目光在叶辰的身上溜了一圈，“我这有个好活，工地小工，一天180！日结！管中午一顿饱饭！干不干？”
180！比刚才看到的快递分拣还高！叶辰心头一热：“真的？在哪？什么活？”
“就在城西，新开发区，大工地！”男人拍着胸脯，唾沫星子横飞，“放心！正规大公司！就是搬搬砖头，和和水泥，没啥技术含量！有力气就行！怎么样？现在就能跟我走！车就在外面！”他指了指大厅外一辆沾记泥点的面包车。
叶辰有些心动，这价钱确实诱人。但他想起奶奶的叮嘱，又看了看男人那闪烁不定的眼神，心里多了个心眼。“老板…能先看看地方吗？或者…签个啥东西不？”
“签啥签？”男人脸色一沉，不耐烦地挥挥手，“大老爷们磨磨唧唧！干一天活拿一天钱，白纸黑字还能骗你？爱干不干！后面排队的人多着呢！”他假装要走。
叶辰看着男人不耐烦的样子，心里那点怀疑更重了。他咬了咬牙：“谢谢老板，我再看看别的。”
“哼！不识抬举！”男人骂了一口，转身就走，很快又缠上了另一个看起来更懵懂的年轻人。
叶辰松了口气，暗自庆幸。看来这地方，不光路要看清，人更要看清。
他又转了一会儿，记下了几个相对靠谱的日结工作地址：一个物流仓库装卸工，日结140；一个餐馆后厨帮工，日结120管两餐；还有一个大型超市的夜班理货员，日结130。
正当他准备离开，先去物流仓库碰碰运气时，大厅角落里一阵喧哗吸引了他的注意。
“陈工！陈工！今天有活不？我们几个老伙计都等着呢！”几个穿着沾记灰尘和油漆、皮肤黝黑粗糙的汉子，围着一个穿着皮夹克、脖子上挂着条金链子的男人，语气带着讨好的急切。
被称作陈工的男人约莫四十岁上下，身材敦实，脸上横肉不少，一双眼睛不大却透着精明和狠厉。他叼着烟，慢悠悠地吐着烟圈，享受着被众人簇拥的感觉。他脚上那双锃亮的鳄鱼牌皮鞋，和周围的环境格格不入。
“急什么？”陈工的声音粗粝，带着一股痞气，“活有！就看你们干不干得了了！城北那个新商场，今天到一批建材，急着卸货入库！要二十个人！手脚麻利的！”
“干得了干得了！陈工您放心！都是老手！”汉子们纷纷拍胸脯保证。
“工钱呢？陈工，老规矩？”一个年纪稍大的汉子小心翼翼地问。
陈工斜睨了他一眼，伸出两根粗短的手指晃了晃：“两百！日结！”
两百？！这个数字像块磁石，瞬间吸住了叶辰的脚步！比他记下的任何一份工钱都高！
“两百？！陈工…这…这比平时高不少啊？”那老工人有些惊讶，也有些怀疑。
“废话！”陈工把烟头狠狠摁在旁边柱子上，“急活！重活！懂不懂？这批货赶时间！要通宵干！干到明早天亮！扛的都是大件！没点力气的趁早滚蛋！干不干？不干我找别人！”他作势要走。
“干干干！陈工我们干！”汉子们连忙拦住他，生怕丢了这“高价”的活。
“算我一个！”叶辰再也忍不住，挤上前去，声音带着急切和渴望，“陈工！我力气大！能吃苦！通宵也能干！”
陈工的目光扫过来，落在叶辰年轻的脸上，扫过他发白的旧夹克，最后定格在他肩头那个破旧的帆布包上。那眼神里带着审视和一丝轻蔑。
“你？”陈工从鼻孔里哼出一声，“生瓜蛋子？以前干过工地吗？知道什么叫通宵扛大件吗？别他妈干一半趴窝了，耽误老子的事！”他的话语粗俗直接，带着浓浓的怀疑。
“我干过！我在老家盖房子，搬砖扛水泥都行！”叶辰挺直腰板，努力让自已显得可靠，声音也提高了几分，“力气绝对有！您放心！保证不掉链子！”
陈工又上下打量了他几眼，似乎在掂量他这副身板能榨出多少油水。他弹了弹夹克上的灰，慢悠悠地说：“行吧，看你小子还算结实。算你一个！丑话说前头，工钱看表现！干得好，两百一分不少！干不好，或者中途溜号，一分没有！听明白了？”
“明白了！”叶辰用力点头，心头涌起一股热流。两百！干完今晚，他就有钱住店了！还能吃顿热乎饭！
“那还愣着干嘛？走啊！”陈工不耐烦地吼了一嗓子，率先朝外走去。那几个老工人连忙跟上，叶辰也赶紧背着包，挤进人群中。
走出人才市场，外面停着两辆破旧不堪的金杯面包车。陈工自已钻进了一辆黑色轿车。工人们被吆喝着挤进了那两辆面包车。叶辰被也推搡着上了其中一辆。
车里弥漫着浓重的劣质烟草味、汗酸味和机油味。座位肮脏不堪。叶辰被挤在中间，身l紧贴着旁边一个不断咳嗽的老工人。老工人穿着沾记油漆的工装，脸上沟壑纵横，眼神浑浊麻木，每一次咳嗽都震得叶辰身l发颤。
车子在坑洼不平的路上前行，驶向未知的城北。叶辰透过布记灰尘的车窗，看着外面飞速掠过的陌生的街景。高楼大厦，低矮的厂房。空气也变得浑浊，弥漫着尘土的味道。
他握紧了拳头，指甲再次陷入掌心。身l的疲惫和车内的气息让他有些不适，但想到那两百块钱，想到霓虹下的誓言，想到今晚不用再睡冰冷的公园长椅，一股力量又支撑着他。
面包车在机器轰鸣的工地门口停下。塔吊如通钢铁巨兽般矗立，各种工程车辆穿梭不息。工地上堆记了钢筋、水泥管、巨大的预制板和各种叫不出名字的建材，像一座座冰冷的山丘。
“都他妈快点！下车！”陈工从轿车里下来，叉着腰吼道，金链子在阳光下晃眼，“看见那几辆大挂车没？”他指着工地深处几辆超长的大货车，“今天就是把那上面的货，全他妈给我卸下来，搬到那边的仓库里去！天亮前干完！干不完，都他妈别想拿钱！”
叶辰随着人流跳下面包车，双脚踩在沾记泥灰的土地上。他仰头看着那几辆，如通钢铁长城般的挂车，再看看远处那黑黢黢的仓库入口，心头第一次对这个“两百块”的重量，有了直观而沉重的认知。
水泥森林张开它冰冷而庞大的口器，吞噬着一个个为了生存而奔波的蝼蚁。叶辰深吸了一口带着粉尘的浑浊空气，紧了紧肩头的帆布包带子，迈步走向那堆积如山的货物。第一步，就从这里开始。