等待是漫长的，尤其是在一个充满敌意的环境里。
时间一分一秒地流逝，大堂里的空气仿佛凝固了。捕快们手按刀柄，围成一个松散的圈，将阎不渡和陆小凤困在中央。
阎不渡依旧闭目盘坐，呼吸悠长，仿佛一尊石雕，对周遭的一切都失去了感知。
陆小凤则显得有些无聊，他换了好几个姿势，最后干脆躺了下来，枕着手臂，嘴里叼着一根不知从哪儿顺来的稻草，百无聊赖地看着房梁上的蜘蛛网。
这两人，一个静得像死水，一个闲得像懒猫，与周围那些如临大敌的捕快形成了荒谬的对比。
李捕头的耐心正在被一点点耗尽，他的手在腰间的刀柄上握紧又松开，反复了好几次。
就在他快要忍不住爆发时，一阵急促的脚步声由远及近。
“报——”
一名捕快连滚带爬地冲了进来，手里高举着一个火漆密封的信筒。
“总捕头的回信！八百里加急！”
李捕头一个箭步冲上去，一把夺过信筒，粗暴地撕开封口，抽出里面的信纸。
他只看了一眼，整个人便僵住了。
信上没有长篇大论，只有寥寥数字，字迹龙飞凤舞，力透纸背。
“准。钱货两讫，江湖规矩。”
字的下方，还附着一张五百两黄金的银票，盖着金九龄的私人印鉴。
李捕头的脸色变得极为精彩，从铁青到涨红，再从涨红到煞白，最后化为一种混杂着屈辱和难以置信的复杂表情。
他攥着信纸的手微微发抖。
金总捕头竟然真的答应了这种荒唐到极点的要求！
预付五百两黄金！这笔钱，足够在京城买下一座三进的大宅子了。
阎不渡缓缓睁开了眼睛，他没有看李捕头，也没有看那封信，只是平静地伸出了手。
动作简单，意图明确。
拿钱。
李捕头胸膛剧烈起伏，像是拉了半个时辰的风箱。他最终还是松开了捏得发皱的信纸，将那张价值连城的银票抽了出来。
他走到阎不渡面前，几乎是从牙缝里挤出几个字。
“金总捕头……同意了。”
他将银票伸过去，动作却带着几分迟疑，仿佛那不是一张纸，而是一块烙铁。
阎不渡接过银票，甚至没有多看一眼上面的数额，只是用指尖感受了一下纸张的质感，便直接塞进了自己胸口的衣襟里，紧贴着皮肤。
那是他身上最安全的地方。
然后，他站起身，拿起靠在墙边的铁剑，重新挂回腰间。
整个过程行云流水，没有一句多余的废话。
做完这一切，他转身就朝门外走去。
“喂！你……”李捕头下意识地想喊住他，却又不知道该说什么。
案子怎么办？从哪儿查起？需要六扇门提供什么帮助？
这些江湖人办案的常规流程，他一个字都没问。
阎不渡的脚步没有丝毫停顿。
陆小凤一个鲤鱼打挺从地上弹了起来，拍了拍身上的灰尘，笑嘻嘻地冲着呆若木鸡的李捕头挥了挥手。
“李捕头，多谢款待。看来，有好戏看咯。”
他三两步追了出去，跟上了阎不渡的步伐。
“阎兄，留步！”
长街上，陆小凤很快追上了那个黑色的身影。
“接了这么大的案子，一句话不说就走，也太不够意思了吧？”
阎不渡脚步不停，仿佛没听见。
陆小凤也不在意，与他并肩而行，自顾自地分析起来：“绣花大盗案轰动天下，六扇门查了这么久，卷宗堆起来比人都高，却连对方是男是女都搞不清楚。阎兄你准备从何处入手？”
他伸出手指，像个真正的办案行家。“是去平南王府重新勘察现场？还是去寻访那些被盗的富户，看看失窃的珠宝有什么共同点？又或者，是去调查最近江湖上出现的可疑人物？”
这些都是最正统，也是最基本的查案步骤。
阎不渡终于停下了脚步。
他转过半边脸，用一种看白痴的表情看着陆小凤。
“查利。”
冷冰冰的两个字，像是从冰窖里捞出来的石头。
“查利？”陆小凤愣住了。
他设想了无数种可能，甚至想过阎不渡会用什么邪门的追踪术，或是匪夷所思的江湖秘法。
但他万万没想到，答案会是这两个字。
简单，直白，甚至有些……粗俗。
但陆小凤是谁？他脑子一转，立刻就品出了这两个字背后的深意。
查利，追查利益的流向。
无论是谁犯下这滔天大案，目的无非是为了钱。这么大一笔赃款，不可能凭空消失，它总要流动，总要消费，总会露出蛛丝马迹。
顺着钱的流向去追查，远比大海捞针一样去寻找一个不知身份的“绣花大盗”要高效得多。
“哈哈哈！”陆小凤忍不住大笑起来，“好一个‘查利’！阎兄，你可真是一个妙人！”
他发现自己对这个男人的兴趣越来越浓厚了。
阎不渡却懒得再理会他的惊叹，辨认了一下方向，迈开步子，朝着城南走去。
陆小凤立刻跟上。“城南？那边有什么线索吗？”
阎不渡没有回答。
他的脑海中，融合的记忆碎片和这两天听到的各种市井传闻，已经自动筛选出了一个最合适的目标地点。
城南，销金窟。
那是全城最大的地下赌场，也是销赃、买卖消息的黑市中心。
鱼龙混杂，三教九流汇聚，那里的人，对“利”这个字，有着野兽般的嗅觉。
……
销金窟内，乌烟瘴气。
骰子碰撞蛊盅的清脆声，赌客们或狂喜或懊丧的嘶吼声，混杂着汗臭、酒气和廉价的脂粉味，构成了一副光怪陆离的浮世绘。
在一个最热闹的牌九桌上，一个袒胸露怀，脖子上挂着一串粗大金链子的胖子正把一把银子拍在桌上。
“妈的，再来！老子今天就不信这个邪！”
他就是这片场子的地头蛇之一，滚刀肉刘。
就在他抓起牌九，准备看牌的瞬间，一只手按住了他的手背。
滚刀肉刘眉头一皱，抬起头，正要破口大骂。
“哪个不长眼……”
骂声戛然而止。
一个黑衣青年不知何时站在了他的面前，面无表情。
“你，跟我出来一下。”
滚刀肉刘眯了眯眼，上下打量着阎不渡。他不认识这张脸，但对方身上那股生人勿近的气息让他有些不舒服。
“你算个什么东西？敢跟刘爷这么说话？”他身边的几个打手立刻围了上来，面露不善。
阎不渡没有理会那些打手。
他只是将腰间的铁剑解下，轻轻地放在了赌桌上。
“砰。”
一声轻响，却像是一记重锤，砸在了在场所有人的心口上。
那柄剑看上去平平无奇，既无宝石镶嵌，也无华丽纹饰，就是一块粗铁。
但当它被放在桌上时，一股无形的寒意瞬间扩散开来。
整个喧闹的赌桌，霎时间安静了下来。
所有人都感觉到一股莫名的寒意从脚底升起，仿佛被一头洪荒凶兽盯上，连呼吸都变得困难。
滚刀肉刘脸上的横肉抖了一下，他离得最近，感受也最清晰。
那不是杀气，而是一种更纯粹、更原始的……恶意。仿佛眼前这个人，就是为了毁灭和杀戮而存在的。
他的双腿开始不受控制地发软。
阎不渡的手指在剑柄上轻轻敲击着，发出规律的“叩、叩”声。
“绣花大盗案。”他开口，语气没有丝毫波澜。“最近，谁手头突然变得阔绰？或者，谁急需一大笔钱，到处借贷？再或者，谁有本事，能在一夜之间，从平南王府那种地方偷走东西？”
他看着滚刀肉刘。
“说。”
这是一个命令，不带任何商量的余地。
滚刀肉刘的冷汗瞬间就下来了，浸湿了后背的衣衫。他混迹市井这么多年，凶徒恶棍见过不少，但没有一个像眼前这人一样。
这人身上没有江湖人的匪气，也没有官府的威严，只有一片死寂。
他毫不怀疑，如果自己说一个“不”字，那柄铁剑下一刻就会洞穿自己的喉咙。
“我……我……”他的牙齿开始打颤，“我想想……我想想……”
“鬼……鬼手！”他像是想起了什么救命稻草，急忙喊道，“城南破庙里那个‘鬼手’！他是个偷儿，手脚功夫最是了得！前几天，他还在这里吹牛，说接了笔天大的买卖，做完就能金盆洗手，去江南买宅子当地主老爷！”
“鬼手？”阎不渡重复了一遍这个名字。
“对对对！就是他！”滚刀肉刘点头如捣蒜，“他的轻功在城南这一片是出了名的，而且……而且他以前就喜欢偷一些女人的东西，什么肚兜啊，手帕啊……跟那个绣花大盗的癖好有点像！”
为了活命，他把所有知道的全都抖了出来。
阎不渡得到了想要的信息，拿起桌上的铁剑，转身就走。
从进来到离开，前后不过一炷香的时间。
整个赌场鸦雀无声，直到他的身影彻底消失在门口，那股令人窒息的压力才缓缓散去。
滚刀肉刘一屁股瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水里捞出来一样。
不远处的角落里，陆小凤将杯中的酒一饮而尽，脸上露出了混杂着惊叹和狂热的笑容。
他没有去阻止，也没有去帮忙，只是从头到尾静静地看着。
“好家伙……”
陆小凤扔下一块碎银，站起身。
“真是……简单，粗暴，有效啊！有趣，太有趣了！”
他快步跟了出去，毫不犹豫地朝着城南破庙的方向追去。