破庙的阴影被甩在身后，阎不渡走进了这座名为“清河”的小城。
城门口的守卫看见他，下意识地握紧了腰间的佩刀，却不敢上前盘问。他腰间挂着的那个钱袋，似乎比刀剑更具威慑力。
街道上的人群，像被无形的手拨开的潮水，纷纷让出一条路。
他需要一个地方落脚，处理伤势，也消化那股新生的力量。
悦来客栈。
名字俗气，却是城里最大的一家。
掌柜的正在算盘上拨弄着银钱，伙计凑在他耳边低语了几句。掌柜的抬头，正对上走进来的阎不渡。
他的笑容僵在脸上。
“客官，打尖还是住店？”
阎不渡将一小块碎银子丢在柜台上，发出清脆的响声。
“一间上房，一桶热水，一身干净的黑衣，上好的金疮药。”
掌柜的看了一眼银子，又看了一眼阎不渡，脸上的肉挤成一团。
“好嘞！天字一号房！这就给您备好！”
钱，是最好的通行证。
房间内，热气氤氲。
阎不渡赤着上身，肌肉线条分明，一道道新生的粉色疤痕交错纵横，如同狰狞的图腾。
他将金疮药随意洒在背后最深的伤口上，冰凉的触感传来，但他毫不在意。
真正的良药，在他体内。
他盘膝坐下，引导着那股暴戾雄浑的煞气在经脉中游走。
灼热感每一次冲刷，都像是在用钢刀刮骨，又像是在用烙铁淬炼。
骨骼断裂处传来奇异的麻痒，新生的骨质在煞气的滋养下，变得比过去更加坚硬、致密。
《夺命十三剑》第一式“追魂”，第二式“回风舞柳”，在脑海中反复演练。
剑招的每一个变化，都与煞气的运转路径完美契合。这剑法，仿佛就是为杀戮而生，为煞气而存。
他的实力，在这一次生死搏杀与结算后，稳稳地踏入了后天境中期。
铁剑横陈在膝上，剑身在煞气的不断温养下，似乎也多了一抹幽深的暗色。
他内视灵魂深处。
【因果天平】静静悬浮。
左边的“怨”盘，随着王老抠等人的死去，已然清空。
但右边的“恩”盘，依旧空空如也。
一种强烈的失衡感，让他胸口发闷。这比肉体上的任何伤痛都更让他难受。
只入不出，只结怨，不报恩，天平倾斜，念头便无法通达。
他需要“恩”，需要一个足够分量的“恩”来偿还，以获取【清气】，来平衡这愈发浓重的煞气。
否则，他迟早会被这股暴戾的力量吞噬心智，沦为只知杀戮的野兽。
他睁开眼，穿上新衣，将铁剑系在腰间，推门而出。
楼下酒肆，人声鼎沸。
他找了个最偏僻的角落坐下，只点了一壶最便宜的粗茶。
嘈杂的议论声，清晰地钻入他的耳朵，每一个字都与他有关。
“听说了吗？北城门外，‘铁算盘’王老抠被人一剑封喉了！”
“何止王老抠！他手下那几个打手，还有路上截杀的几个悍匪，都死了！”
“凶手是谁？这么大的胆子！”
一个刚从城外回来的商贩，压低了嗓子，脸上还带着惊魂未定。
“是个年轻人！为了一文钱！就为了一文钱啊！”
“嘶——”
酒肆里响起一片倒吸凉气的声音。
“我亲眼看见的！那人追了王老抠上百里，杀了所有拦路的人，最后把王老抠钉死在官道上！还把那枚铜钱，放在了王老抠的额头上！”
“他叫什么？”
“阎不渡！他说他叫阎不渡！”
“一钱之仇，阎王索命……这人是个彻头彻尾的疯子！”
一个江湖客打扮的汉子，灌了一口酒，脸上带着几分不屑。
“哼，不过是会些三脚猫的功夫，专挑王老抠这种不入流的货色下手罢了。真遇上硬茬子，怕是跑都来不及。”
旁边的人附和。
“没错，有本事去惹惹黑风寨那帮人？或者去碰碰‘绣花大盗’？”
阎不渡面无表情地喝着茶。
疯子？弱者？
这些评价，与他无关。
他所做的一切，只是为了结算账目。
就在这时，一个穿着考究的年轻男子走了进来。
他留着两撇修剪得比眉毛还要漂亮的胡子，脸上挂着一丝玩世不恭的笑意，四根手指灵活地转动着一个酒杯。
他的出现，让嘈杂的酒肆都安静了片刻。
他没有理会旁人，径直走到了阎不渡的对面，自来熟地坐下。
“朋友，一个人喝茶多没意思。”
他给自己倒了一杯茶，动作潇洒。
“外面传得沸沸扬扬的‘一钱阎王’，就是你吧？为了一文钱，闹出这么大的风波，值得吗？”
他的笑容很温和，但话语却像是一根探针，直直刺了过来。
阎不渡抬起头，漠然地看着他。
“与你何干？”
冰冷的四个字，像四块石头，砸在了两人之间。
男子脸上的笑容不变，似乎完全不在意这种态度。
“我叫陆小凤。我只是好奇，这世上怎么会有用这种方式算账的人。”
陆小凤。
这个名字在阎不渡的脑海里没有激起任何波澜。
他更关心自己天平的失衡。
阎不渡没有回答，端起茶杯，准备喝尽离开。
他对这种无聊的试探毫无兴趣。
“砰！”
酒肆门口传来一阵骚动，一名六扇门的捕快，将一张巨大的告示贴在了墙上。
“官府悬赏！‘绣花大盗’案！”
捕快洪亮的声音盖过了所有议论。
“盗贼接连犯案，盗走镇远王府重宝！其人行踪诡秘，武功高强，每每作案后，必留下一方绣着红花的丝帕！”
“有能提供准确线索者，赏银百两！”
“若能擒获或格杀此獠者，赏黄金千两！生死不论！”
告示的末尾，是一个龙飞凤舞的签名。
六扇门总捕头——金九龄。
黄金千两！
这四个字，像一颗投入水潭的巨石，瞬间让整个酒肆炸开了锅。
“一千两黄金！我的天！”
“要是能拿到这笔钱，下半辈子都不用愁了！”
“得了吧你，那绣花大盗是何等人物？连金九龄总捕头都头疼，你去送死吗？”
阎不渡的动作停了下来。
他的视线，越过喧闹的人群，落在了那张告示上。
黄金千两。
钱，是交易的工具。
一千两黄金，足以让他去寻找一个足够大的“恩”，去完成一次足够分量的“报答”。
只有这样，才能换来足以平衡煞气的【清气】。
他灵魂深处那倾斜的天平，似乎都在此刻发出了渴望的嗡鸣。
一丝极细微的波动，在他身上一闪而逝。
陆小凤捕捉到了。
他摸了摸自己那两撇漂亮的胡子，笑了起来。
“啧啧，金九龄这次可是下了血本。这绣花大盗，可不是王老抠那种角色能比的。”
他饶有兴致地看着阎不渡。
“朋友，你对这一千两黄金，有兴趣吗？”
阎不渡缓缓放下茶杯，杯底与桌面接触，发出一声轻响。
他没有回答。
但他握住了腰间的剑柄。