暴雨如注，砸在梵净山连绵的树冠上，溅起千万点银白水花。墨色的夜幕将群山吞噬，唯有偶尔划破天际的闪电，才能短暂照亮被雨水浸透的墨绿色林海。江小天伏在一块布满苔藓的岩石后，作战靴深深陷进泥泞，冰冷的雨水顺着战术头盔的边缘滑落，在下巴处汇成细流。
“蝰蛇一号，左翼一百米发现异常热源。”耳麦里传来狙击手老鬼的声音，带着电流的滋滋声和风雨的呼啸。江小天抬手按住耳机，战术手套的防滑纹路蹭过耳廓，他调整热成像仪的焦距，屏幕上立刻浮现出一片橙红色的热源分布图谱。在密不透风的林子里，几个不规则的热源正在缓慢移动，热源轮廓显示对方携带长条形物体——极有可能是自动武器。
“确认目标，保持静默。”江小天压低声音，右手食指在喉结处做了个横向切割的手势。身后三名队员立刻分散隐蔽，战术背心上的荧光标识在黑暗中若隐若现。这是“蝰蛇小队”的标准战术动作，从组建那天起，他们就在魔鬼训练里把这些动作刻进了肌肉记忆。
今晚的任务代号“梵净行动”，目标是回收三天前坠毁在梵净山禁区的黑色方盒。上级文件里只提到那是“特殊能量载体”，但出发前参谋长单独召见时，那句“里面的东西能改变战局”让江小天嗅到了不寻常的味道。梵净山作为国家级自然保护区，核心区域早已严禁入内，可此刻这片净土上，显然不止他们一支队伍。
闪电再次撕裂夜空，江小天瞥见队员阿武正沿着树干向上攀爬。这位爆破手最擅长利用地形隐蔽，迷彩服与树皮几乎融为一体。热成像仪里，对方的热源正在接近那几个可疑目标，江小天握紧腰间的战术匕首，指节因用力而发白。
“热源静止，疑似布设警戒装置。”老鬼的声音再次响起。江小天切换到夜视模式，绿色的视野里，三个穿着黑色雨衣的人影正在树干间缠绕线缆，金属反光在雨幕中一闪而过。是绊发雷，江小天瞳孔微缩，这种军用级别的诡雷在黑市上千金难求，看来对方来头不小。
“阿武，左翼清障。”江小天比出爆破手势，同时调出卫星地图。屏幕上闪烁的红点显示他们距离坠机点还有两公里，但这片区域已经布满了不明武装的哨卡。三天前的卫星图像显示，坠毁物撞击在一处断崖下的溪流边，巨大的冲击力在山体上留下了明显的痕迹。
阿武比了个收到的手势，从背包里取出塑性炸药。他像灵猫般穿梭在灌木丛中，雨水掩盖了脚步的声响。江小天紧盯着热成像仪，看着阿武的热源逐渐靠近目标，在距离绊发雷三米处停下。突然，其中一个黑衣人的热源转向阿武的方向，江小天的心瞬间提到了嗓子眼。
“对方有红外探测。”江小天低声警告，同时拔出92式手枪，打开消音器。就在黑衣人抬手的瞬间，阿武猛地从泥地里翻滚而出，手中的工兵铲精准地劈断了绊发雷的引信。几乎同时，江小天扣动扳机，消音器发出沉闷的噗声，热成像仪里那个转向的热源瞬间熄灭。
剩下两人刚要转身，老鬼的狙击枪响了。子弹穿透雨幕，精准命中目标的太阳穴，另一个人被阿武甩出的飞刀刺穿喉咙。整个过程不到十秒，没有多余的声响，只有风雨依旧在咆哮。
“清理完毕，左翼安全。”阿武用战术匕首割下其中一具尸体的臂章，通过夜视仪展示给江小天。那是个银色的蝎子图案，在绿色视野里泛着冷光。
“天蝎佣兵团。”江小天皱眉，这个活跃在中亚的佣兵团怎么会出现在这里？他们的作战风格狠辣精准，曾多次参与跨国军火走私，没想到这次竟然盯上了坠毁的黑色方盒。
四人重新集结，江小天用战术笔在电子地图上标记出刚才的遭遇点：“对方已经布防，看来我们的情报泄露了。从现在开始，全员静默，用手势交流。”
队员们纷纷点头，检查装备后继续前进。雨水浸透了作战服，寒意顺着毛孔往里钻，但没人敢放慢脚步。江小天的热成像仪始终保持开启，屏幕上不断扫过各种热源——受惊的野兽、发热的岩石，还有隐藏在暗处的威胁。
穿过一片茂密的箭竹林，前方出现了一道断崖。闪电照亮崖壁时，能看到半腰处有个黑黢黢的洞口，卫星图像显示那里就是坠机点。江小天示意队员停下，自己匍匐到崖边向下观察。
断崖下的溪流已经涨水，浑浊的水流裹挟着枯枝奔涌而下。在溪流对岸的岩石上，能看到散落的金属残骸，月光偶尔穿透云层时，那些残骸会反射出诡异的幽蓝光芒。更让人警惕的是，崖底边缘散布着十几个热源，形成了半圆形的防御圈。
“对方主力在谷底，至少一个加强班。”江小天缩回身子，在战术板上画出防御分布图，“老鬼守住制高点，阿武用绳索送我们下去，突破后你负责爆破掩护。”
老鬼迅速找到一棵高大的冷杉，攀爬上树冠后架设起狙击枪。阿武固定好绳索，检查卡扣时突然停顿了一下：“队长，绳索承重有问题，刚才清障时可能被碎石刮到了。”
江小天摸过绳索，果然在中段摸到一道明显的磨损痕迹。暴雨中无法更换绳索，他看向队员小马：“你和我先下，阿武殿后，保持十米间距。”
抓着湿滑的绳索下降时，江小天感觉每根手指都在用力。雨水模糊了视线，他只能依靠夜视仪辨认下方的地形。快到谷底时，突然听到上方传来金属断裂的脆响，紧接着是阿武的闷哼声。
“绳索断了！”阿武的声音带着痛苦，江小天抬头看到他正沿着崖壁滚落，背包在岩石上撞出一串火花。谷底的热源瞬间躁动起来，手电光束立刻扫向崖壁。
“开火掩护！”江小天大喊着拔出枪，对着最近的手电光源射击。同时松开绳索，身体在空中蜷缩成球状，重重砸进溪流里。冰冷的河水瞬间灌满了口鼻，他挣扎着浮出水面，看到小马已经在对岸与敌人交火。
“老鬼！压制右侧火力点！”江小天趟着齐腰深的河水前进，子弹在身边溅起朵朵水花。热成像仪里，十几个红点正朝他们围拢过来，天蝎佣兵团的反应速度远超预期。
阿武一瘸一拐地从岩石后现身，左臂不自然地扭曲着，他咬着牙拉开手雷保险栓：“队长，左边！”
江小天顺势翻滚到一块巨石后，看着阿武将手雷投向热源密集区。爆炸声在雨夜里格外沉闷，几个红点瞬间消失，但更多的红点从掩体后涌了出来。老鬼的狙击枪不断响起，每次枪响都有一个红点熄灭，但对方的火力丝毫没有减弱。
“小马，炸掉那棵松树！”江小天指着敌人后方的一棵枯树，树干正好倾斜向防御圈。小马立刻从背包里取出火箭筒，瞄准后扣动扳机。火箭弹拖着尾焰穿过雨幕，精准命中树干底部，枯树轰然倒塌，正好砸在防御圈中央，扬起一片烟尘。
趁着敌人混乱的瞬间，江小天冲出掩体，在齐膝深的泥水里狂奔。夜视仪里，那个散发着微弱热源的黑色方盒正躺在溪流边的岩石上，表面覆盖着一层细密的水珠，在闪电下泛着金属光泽。
就在他伸手要抓住方盒的刹那，一道黑影突然从岩石后扑出。江小天侧身躲避，看清对方脸上的蝎子纹身——是天蝎佣兵团的头目，代号“毒刺”。此人曾在中东战场创下单人屠村的记录，以残忍著称。
毒刺的军刺带着风声刺来，江小天用手枪格挡，金属碰撞声在雨夜里格外刺耳。两人在泥地里扭打起来，江小天的战术手套被军刺划破，鲜血立刻渗了出来。他瞅准空隙，膝盖猛击对方小腹，趁毒刺弯腰的瞬间，将手枪顶在他的太阳穴上。
“方盒是什么？”江小天怒吼着，拇指扣在扳机上。毒刺突然诡异地笑了，嘴角溢出鲜血：“它不属于你们……也不属于我们……”
话音未落，毒刺的身体突然剧烈抽搐起来。江小天惊讶地看到，黑色方盒表面浮现出蓝色的纹路，像活物般蠕动着。一股强大的能量波动扩散开来，周围的雨水竟然在空中凝滞了片刻，热成像仪的屏幕瞬间变成一片纯白。
“队长！快走！”阿武拖着伤臂冲过来，拉着江小天远离方盒。就在他们离开的瞬间，方盒突然爆发出刺眼的蓝光，冲击波将周围的岩石震得粉碎。江小天感觉耳朵嗡嗡作响，被阿武死死按在地上。
不知过了多久，蓝光渐渐褪去。江小天抬起头，看到黑色方盒静静地躺在原地，表面的纹路已经消失，恢复了普通金属的质感。周围的天蝎佣兵团成员全都倒在地上，身体呈现出诡异的焦黑状，仿佛被瞬间抽干了所有热量。
老鬼和小马陆续赶到，看着眼前的景象都愣住了。江小天走到方盒前，小心翼翼地将它抱起。盒子比想象中要轻，表面还残留着淡淡的温热感，仿佛有生命在里面搏动。
“任务完成，准备撤离。”江小天对着耳麦说道，声音因疲惫而沙哑。暴雨依旧没有停歇，他抬头望向被乌云笼罩的梵净山主峰，总觉得刚才那道蓝光背后，隐藏着不为人知的秘密。
当四人消失在茫茫雨幕中时，没人注意到黑色方盒的角落，一滴蓝色的液体正缓缓渗出，滴落在泥泞里，瞬间融入不见踪影。而在他们身后的断崖上，一双闪烁着幽光的眼睛，正静静地注视着他们离开的方向。