刘根被突如其来的催促声惊醒，一听要查票，顿时感到有些心虚，他压根没买票，哪来的票给他查？因此，任凭乘务员怎么喊，他就是装听不见。
乘务员见僵持下去不是办法，又重重踢了他一脚，再次提醒，“起来，查票了！”说完便转身先去查其他人的票。
下一站是大站，下车的人很多，留出不少空位。刘根见乘务员早就离开，便从座位下爬出来，大模大样地靠在座位上睡。
再一觉醒来，已是深夜，车厢里的旅客们大多都进入到睡眠状态。他饿了一整天，此时只觉饥肠辘辘，当他看到茶几上摆放着食品和饮料时，顿时眼前一亮。
他瞥了眼身边和对面坐的旅客，有的仰面睡着，有的趴在胳膊上睡，更有甚者还打起了鼾声……
刘根伸手从茶几上拿起别人喝剩的半瓶饮料，像喝自己的饮料一样猛喝一大口，然后放回原处。他四下看看，见没人发现，又大着胆子把手伸向茶几上的食品。
虽尝到甜头，但这点压根不够塞牙缝，他索性站起身，像只夜晚出来觅食的硕鼠，两只小眼睛边走边四处搜寻着可供下手的“目标”。
他是个聪明人，并不贪多，每次喝饮料时只喝一口，食品也是吃一点就放回，这样鲜少有人发现。
吃饱喝足后，他便寻了个三人空位，头朝里、脚朝外、面朝上，平躺着睡下。
此时，他俨然已经把火车上的座位当成自家床铺，片刻工夫就睡着了。
别人坐火车都有目的地，唯独他没有！他不知道自己要去哪儿，或者，对此时的他来说，去哪儿都一样。
于他而言，列车没有正点晚点之说，也没有到站、不到站之分，只要在车上一天，他就有吃、有喝、有地方睡，过着风不打头，雨不打脸的日子。遇见天气好了，他还会在经停站下去溜溜弯，日子过得十分惬意。
但很快，好日子就到头了！列车到达终点站深海，乘客们都拎着行李下了车，刘根在女乘务员的催促下，也不得不走出车厢。
出站也要检票，为了躲避工作人员，他转身向出站的相反方向走去，沿着火车站施工的围墙一直走，看到一堆砖头，他立刻弯下腰，假装正在施工干活，机智地躲过站台上的工作人员，然后，再他瞅准机会顺着铁道寻找出站的地方。
他走了好长时间，腿都走酸了，终于出了站。
车站里，人来人往，热闹非凡。
大家都背着行囊，行色匆匆。
唯有他，空着手，一脸茫然。
这对他来说就是个完全陌生的城市，他既身无分文，又无处可去。此时他的腿像灌了铅，举步维艰；胃里像被人整个掏空，沁沁的疼！大脑一再向他发出指令——找吃的！
刘根无精打采、漫无目的地走着，忽然，他被一股诱人的肉包子香所吸引，他馋得咽了咽口水，顺着香味快步走向包子店。
包子店里生意兴隆，很多人排着队买包子。
刘根瞪着一双机灵的小眼睛，在人群中搜寻可下手的目标，很快便锁定一个学生模样、戴眼镜的姑娘。
那姑娘刚把排队买到的包子放在桌上，转身去端稀饭时，刘根瞅准机会立刻上前，顾不得刚出锅的包子烫手，直接用两只脏手抓起包子就往嘴里塞，烫得他直吸溜嘴，但仍旧不愿停下。
填饱肚子、活下去，比其他任何事都来得更重要！
女学生端着稀饭回桌时，惊恐地看着刘根正在狼吞虎咽吃她的包子，吓得她连忙转头对正在忙碌的老板喊道：“老板，你快来看，我的包子全被要饭地吃了！我一个都没吃呢！”
老板气得拿着擀面杖追出来，刘根吓得拔腿就跑。
此时，一笼包子已经尽数下了肚，他感觉胃里好受多了。
由于吃得太急，这会儿又跑得快，他不停地打嗝，尝试了很多小偏方——憋气、剧烈咳嗽、猛锤胸口……但怎么压都压不住。
不知跑了多久，刘根拐进一个免费开放的公园，在确定没人追上来后，他找了个公厕，解过小便后，在洗手池处，嘴对着自来水龙头喝了几口水，顿时感觉舒服多了。
随后，他又寻了个水泥座椅，旁若无人地躺在上面睡着了。
孩子们的嬉戏打闹声，把他从睡梦中吵醒。一睁眼，天又黑了，他慢慢坐起身子，打了个哈欠，眼睛无神地看向四周，忽然，不远处一对正在亲热的小情侣映入他的眼帘，刘根顿时来了精神！
这时候去要钱，绝对是最佳时机！
他快步走到小情侣面前，向女生伸出脏兮兮的右手，声音中带着哭腔，用观云县的方言哀求着：“俺饿好几天了，恁行行好，赏俺点钱买吃的吧……好人会有好报！”
男青年刚要亲吻女友，被他扰了兴致，心情难免烦闷，嫌弃地对他摆摆手：“去去去，滚远点！没钱给你！”
他搂着女青年，刚要凑近亲热，刘根再次凑上来，声音特意比之前提高一个度，“好人成好事，恁就行行好，赏俺点钱买口吃的吧！”
被他一说，女青年臊得脸通红，转身就要走，被男青年拉住，“走啥？不就是要钱吗？咱给钱，让他走！”
男青年从口袋里掏出一块钱硬币，丢给刘根，嘴里催促道：“拿了钱赶紧走！”
拿了钱，刘根心满意足地对两人点头哈腰，嘴里讨好地说着：“早生贵子，早生贵子！”然后识相地离开。
打那之后，公园里试图亲热的情侣就成为他乞讨的主要目标。除情侣外，独自出行的面善女性和带小孩的母亲都是他的重点“客户”。
他天生有种辨别“善良人”的能力，只要被他盯上，不出点血，绝不放过！少则一、两块，多则五块。
有打鱼就有晒网的时候，赶上刮风下雨天，他也会一无所获。他是要多多吃，要少少吃，过的是饥一顿饱一顿的乞讨日子，彻底沦为这座陌生城市的乞讨者。
许志远三次参加高考都是因为数学和英语分数考得低而落榜。
他从小喜欢画画，而且对画画很有天赋，他看到从小在一起画画的画友董伟也是文化课不好，但是他报考了艺术类院校，结果考上了芜湖师专。于是他决定走捷径，也报考美术院校。
眨眼到了九月，临近开学，许志远继续复读的事仍旧没有着落。
父母前段时间都在忙着操办二哥的婚事，没顾得给他找复习的学校。他心里急，但又没法催，只能一个人在防震棚里一边画画，一边复习文化课。作为艺考生参加高考，他必须专业课和文化课都过分数线才能被录取。
晚上，段秀琴推门进了防震棚，满面笑容对许志远说：“你爸跟一中代毕业班的黄老师说好了，让你星期一就去他班里上听课。”
许志远掩饰不住内心的高兴，激动地喊出声：“太好了，谢谢爸妈！”
“妈先回去，你安心复习功课，别熬太晚。”段秀琴说完便转身离开，走时还轻轻把门带上。
段秀琴刚回到院里，就听到赵燕在偏房里跟许志高抱怨，“你看你那弟弟，可跟旧社会的千金小姐一样，整天大门不出二门不迈，不到吃饭见不到人影，我是哪辈子欠你家的，凭啥给他洗脏衣服？凭啥天天看他那张老驴上树都不笑的脸？”
许志高知道赵燕在娘家被娇生惯养，只能低声下气地劝道：“他不是在一门心思复习考大学吗？咱得多体谅点。”
这话显然对赵燕不起作用，她不但不能理解，反而更不耐烦，反驳道：“考大学！考大学！你跟你妈一样，就知道护着他！我像他这么大都上班挣钱了。考三年都考不上，就是没那命！家里难道打算养他一辈子吗？”
“爸妈愿意养他，那是爸妈的事，你操那么多心干啥？”
“好你个许志高！我嫁给你还没一个月，你就嫌我烦了？”
段秀琴听着偏房内赵燕陡然拔高的声音，只能叹息一声，转身回了屋。面对这个局长家的千金，她越发觉得心里憋屈。
老话常说：多年媳妇熬成婆！她苦熬三十多年，终于也当上婆婆，大儿结婚后住单位分的房子。大儿媳来得少，偶尔来还寒着张脸，像谁欠她钱似的，着实让人不愿亲近；刚进门的二儿媳，指望她能改脾气，怕是这辈子都难！
段秀琴只能把希望全寄托在许志远身上，希望他将来能找个乖巧听话的媳妇。
母亲这些小心思，许志远自是不知。
许志远作为旁听生，被黄老师安排在班里最后一排的角落里，每天独来独往，从后门进出，整天埋头苦学，很少跟同学说话。
那天，上课铃响后，数学老师拿着一沓模拟试卷交给学习委员，让她挨个发给同学。
许志远原本正沉浸在书中，听见脚步声靠近，便抬起头看向她，她个头不高，长着一张瓜子脸，皮肤白皙，一双杏眼看起来格外清澈灵动，许志远的目光情不自禁地被她所吸引。
只见她左手拿试卷，右手分发，发得甚是熟练。许志远看见她走过来，连忙伸出双手去接试卷，并一脸期盼地看着她。而她并没有看到他炙热的目光。试卷刚递出，耳边就传来一个男生的提醒：“郑晓红，他是旁听生，没有他的试卷！”
被那男同学这么一说，许志远连忙像触电一样收回手，心也“砰砰砰”跳得厉害，他不敢看那女同学，只觉得忽然矮人一头。
郑晓红没有停留，她迅速把手里的试卷递给许志远的同桌，甚至看都没看许志远一眼，脚步继续前行，快速发着试卷。
许志远趁大家都低头看试卷时，转头看了郑晓红的背影一眼，又飞快收回目光，心里有个声音一遍遍指责他：刚才干嘛非伸手接卷子？多丢人啊！
懵懂的情愫像春天的嫩芽一样刚冒出头来，就被他扼杀于萌芽。他连忙拿起书桌上的书，强迫自己扫除杂念，沉浸在书本中。
晚饭后，许志远在防震棚里复习了一会儿文化课，感觉疲惫了，就起身去室外走走。
人一闲下来，就很容易乱想，他脑海中不经意地闪现出郑晓红的身影和她那双清澈的眼眸。他越想忘，越忘不掉，索性转身回了防震棚，拿起画笔在画板上，凭着记忆给郑晓红画起像来。
他画了擦，擦了又画，总觉得画不出她的神韵和灵气。
许志高从外面喝酒回来，路过许志远住的防震棚，见屋里的灯还亮着，就顺便过来看看。
推开门见他正在画画，就好奇地凑上来看看，一见画像上的女孩，顿时乐了，调侃道：“咦！这小闺女长得真不孬！是你女朋友吗？”
“不是！”许志远立刻矢口否认，然后自嘲一笑：“我现在二十四气没有一气，哪有资格谈女朋友？谁会喜欢我？”
“这话说的！俺弟弟这么有才，还愁没女孩喜欢？”
许志远苦笑一下，没有接话，继续拿着铅笔作画。
许志高怕打扰到他，善意地提醒一句：“早点休息”，便关了门离去。
他走后，许志远只觉得脑子很乱，压根没办法继续画，索性早早洗漱好，躺在床上。
他闭上眼后，却翻来覆去怎么都睡不着，脑海里总回荡着那句：“郑晓红，他是旁听生，没有他的试卷！”
这种低人一等的滋味着实不好受，但他心里清楚，老师和同学们都尊重爱学习的人，除了学校里按原班人数发的模拟试卷没有他的以外，并没有任何人因他是旁听生而歧视他，只怪他自尊心太强，也是因为连续三年落榜，心理枷锁太重。
他明白，想要改变这种长久以来压抑的心理状态，只有一条路，考上大学！只有考上大学，才能改变命运！
从那天起，他更加勤奋学习了。