＞寅时的宫门在墨蓝天幕下洞开，如巨兽森冷的喉。
＞杨枫卸甲跪于冰封金砖，玄铁重剑横陈身前。霜气凝上他眉睫，脊背挺直如待斩之矛。
＞“杨枫！你可知擅闯相府、震碎御匾，该当何罪？”龙椅上的声音裹着冰碴。
＞“臣，万死。”他喉间滚出三个字，砸在死寂的殿宇。
＞“万死？”帝王指节叩响紫檀御案，似笑非笑，“朕给你条活路——”
＞“北疆三年，换你今日放肆。要美人，还是要你杨家百年将星？”
＞殿门忽被晨光劈开，太子执卷逆光而立：
＞“父皇，北狄王帐布防图在此，可抵杨卿一跪否？”
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寅时初刻，帝京的天穹还浸染着浓稠的墨蓝，星辰疏淡，残月西沉。凛冽的寒气如同无形的巨兽，盘踞在皇城内外，吸吮着每一丝暖意。巍峨的宫墙在黎明前最深的黑暗里，沉默地矗立着，如同蛰伏的巨兽冰冷的脊背。那高耸的、包覆着厚重青铜钉的宫门，在禁宫侍卫手中摇曳的风灯映照下，缓缓地、无声地向内开启，露出门后那条深邃、冰冷、仿佛通向幽冥的御道。门洞幽深，寒气森森，如同巨兽缓缓张开的、不带一丝温度的森冷喉管，等待着吞噬。
宫门开启的沉闷声响，在死寂的黎明前格外清晰，如同某种不详的丧钟。
一道身影，踏着宫门开启的余音，迈入了这森冷的门洞。
杨枫。
他已卸去那身浴血的玄甲，只着一身玄色劲装武袍，外罩半旧的墨色棉布大氅。没有佩饰，没有随从，孤身一人。卸甲后的身形依旧挺拔如松，却更显出几分洗尽铅华的冷硬与孤绝。他的脸上没有任何表情，如同冰封的北地荒原，只有那双深不见底的眼眸，在宫灯幽暗的光线下，沉静得如同两口寒潭深渊，翻涌着难以言喻的暗流。唇线紧抿，下颌的线条绷得如同拉满的弓弦。
他一步步踏过冰冷光滑、如同镜面般的金砖御道。足下的薄底快靴踩在坚硬的砖面上，发出轻微而规律的“嗒、嗒”声，在这空旷死寂的宫禁深处，如同敲打在人心上的鼓点。寒气无孔不入，穿透单薄的衣袍，刺入骨髓。霜气凝结在他浓密的眉睫之上，如同细碎的冰晶，在幽暗的光线下泛着微弱的冷芒。
他的手中，并未空着。
一柄通体玄黑、长约四尺、无鞘无穗的重剑，被他稳稳地横托在双手之上。剑身厚重，刃口处隐有暗沉的流光，仿佛饮过无数鲜血，沉淀着浓得化不开的煞气和冰冷。剑柄古朴，缠绕着磨损的黑色皮革。这柄剑，名为“镇岳”，伴随他征战四方，饮血无数，是他身份与力量的象征，也是他此刻请罪的“枷锁”。
沉重的脚步声最终停在了太极殿外，那象征着至高皇权的九级丹墀之下。
杨枫的目光，平静地投向那扇紧闭的、描金绘龙、散发着无尽威严的朱漆殿门。门内，便是大胤王朝的心脏，是决定他、甚至整个杨家命运的地方。
他没有犹豫。
双膝微屈，身形下沉。
“咚！”
膝盖重重地、毫无缓冲地磕在冰冷坚硬、覆盖着一层薄霜的金砖地面！发出沉闷而清晰的撞击声！那声音在空旷的殿前广场上回荡，带着一种玉石俱焚般的决绝！玄色的衣袍下摆铺展在冰冷的金砖上。
他保持着跪姿，上身挺得笔直，如同一杆被强行压弯、却依旧不肯折断的标枪！脊梁骨绷得如同待斩的矛，充满了不屈的韧劲。双手依旧稳稳地托着那柄沉重的“镇岳”重剑，横陈于身前冰冷的金砖之上。剑身冰冷，寒气透过掌心，丝丝缕缕地渗入血脉。
寒风卷过空旷的殿前广场，掀起他墨色大氅的衣角，吹动他鬓边凝结霜花的发丝。他如同一尊玄铁铸就的雕像，沉默地跪在黎明前最深的寒意里，跪在象征着皇权无上威严的太极殿前。霜气在他眉睫上越结越厚，在幽暗的晨光中闪烁着细碎的寒芒。时间，在这冰冷的跪伏中，被拉得无比漫长。只有他平稳而深沉的呼吸，化作缕缕白气，在寒冷的空气中迅速消散。
殿门紧闭。
殿内无声。
唯有殿角值守的金吾卫，如同泥塑木雕，冰冷的视线偶尔扫过丹墀下那道孤绝的身影。
不知过了多久。
天际的墨蓝开始褪色，透出一丝极淡、极冷的蟹壳青。宫墙的轮廓在微熹的晨光中渐渐清晰。
“吱呀——嘎——”
一声沉重而悠长的摩擦声响起！那两扇紧闭的、描金绘龙的朱漆殿门，如同沉睡的巨兽睁开眼睑，缓缓地向内洞开！
一股混合着龙涎香、暖炉炭火、以及某种无形威压的、沉甸甸的气息，如同实质般从殿内汹涌而出！瞬间压过了殿外的清冷寒气！
殿内景象，随着洞开的殿门，清晰地展现在杨枫眼前。
巨大的蟠龙金柱支撑着高耸的殿顶。地面铺设着打磨得光可鉴人的金砖。数十盏巨大的宫灯将殿内映照得亮如白昼，却驱不散那股沉甸甸的、令人窒息的威压。御阶高耸，九级而上。紫檀木雕龙御案之后，端坐着一身明黄龙袍的帝王——胤帝。
胤帝看起来不过四旬出头，面容清癯，保养得宜，鬓角微霜。一双狭长的凤眼半开半阖，眸光沉静，深不见底，如同古井寒潭，不起波澜。他一手随意地搭在紫檀御案光滑冰凉的桌面上，指节修长，一枚温润的羊脂白玉扳指在灯下泛着柔和的光泽。另一只手，则轻轻摩挲着案头一方通体莹润的九龙玉玺，动作不疾不徐，却带着一种掌控生死的从容。
御阶之下，左右两班朝臣肃立。左班文臣以右丞相秦远山为首，右班武将则以几位须发皆白的老国公为尊。此刻，所有人的目光，都如同无形的探针，齐刷刷地聚焦在丹墀下那道跪着的、托着重剑的孤绝身影上！目光中充满了探究、震惊、幸灾乐祸、亦或是深深的忧虑。偌大的殿堂，落针可闻，只有暖炉中炭火偶尔爆裂的细微噼啪声，以及众人压抑的呼吸声。
右丞相秦远山站在文臣班首，脸色铁青，嘴唇紧抿成一条冰冷的直线。他的目光死死地盯着丹墀下的杨枫，眼中的怨毒和怒火几乎要喷薄而出！昨夜相府大门被一掌震碎的奇耻大辱，如同毒蛇般噬咬着他的心！更让他心惊的是，杨枫当街立誓要娶秦晗玉！这无异于在他和王氏精心编织的罗网上狠狠撕开了一道口子！此刻，他恨不得将杨枫碎尸万段！
胤帝的目光，终于缓缓抬起，越过御阶，如同实质般落在了丹墀下跪着的杨枫身上。那目光并不锐利，甚至带着几分慵懒，却如同万钧重担，沉甸甸地压在杨枫挺直的脊背上，也压在殿内每一个人的心头。
一个低沉、平静、却带着穿透骨髓寒意的声音，在死寂的大殿内缓缓响起，如同冰珠滚落玉盘，清晰地传入每一个人的耳中：
“杨枫。”
声音不高，却带着不容置疑的威严。
“你可知——”
胤帝微微顿了一下，摩挲玉玺的手指停了下来，狭长的凤眼彻底睁开，眸光清冷如寒潭秋水，直直地刺向杨枫：
“擅闯当朝丞相府邸，毁坏御赐门庭，惊扰官眷，当街持械，该——当——何——罪？”
每一个字，都如同沉重的鼓点，敲打在死寂的大殿里，敲打在众臣紧绷的心弦上，也敲打在杨枫挺直的脊背上！“持械”二字，更是刻意加重，目光扫过他横陈于地的“镇岳”重剑，其意不言自明。
秦远山眼中闪过一丝快意，腰板挺得更直了。
死寂。
令人窒息的死寂。
所有的目光都聚焦在杨枫身上。等待着他的辩解，或是……认罪。
杨枫依旧跪得笔直。霜气凝结的眉睫之下，那双深不见底的眼眸平静无波。他缓缓抬起头，目光迎向御阶上那双清冷威严的凤目。没有畏惧，没有辩解，只有一种近乎认命的、沉重的平静。
他开口了。
声音低沉、沙哑，带着一种金铁摩擦般的质感，清晰地、一字一顿地砸在冰冷光滑的金砖地面上，也砸在每一个屏息凝神的心坎上：
“臣——”
喉结艰难地滚动了一下，仿佛咽下了所有的风暴。
“万死。”
两个字。
重逾千钧。
带着一种斩断所有退路的决绝。
“轰——！”
殿内死寂的空气仿佛被这两个字瞬间点燃！虽然无声，却有无形的波澜在众臣心中剧烈翻腾！万死！这是认罪！是放弃所有辩解的认罪！杨枫，他竟然认了？！
秦远山脸上瞬间掠过一丝狂喜！嘴角不受控制地向上勾起！成了！这小子认罪了！
胤帝的眉头几不可察地微微蹙了一下，随即又舒展开来。那双深不见底的凤眼中，掠过一丝极细微的、难以捉摸的玩味。他摩挲玉玺的手指重新动了起来，指尖在光滑冰凉的玺面上轻轻划过。
“万死？”
胤帝的声音再次响起，这一次，语调微微上扬，带着一丝奇异的、如同冰面裂痕般的……戏谑？
“好一个‘万死’。”他微微向前倾了倾身体，手肘支在紫檀御案上，修长的手指交叉，抵着线条冷硬的下颌，目光如同审视一件有趣的玩物，饶有兴致地打量着丹墀下跪着的、如同标枪般挺直的年轻将军。
“朕，倒想给你一条活路。”胤帝的声音带着一种慵懒的、仿佛施舍般的腔调，嘴角勾起一抹极淡、却令人心头发冷的弧度。
他微微一顿，目光扫过殿下神色各异的群臣，最后重新落回杨枫身上，一字一句，清晰地吐出那足以决定命运的选择题：
“北疆苦寒，狄虏猖獗。三年。”
“替朕守住龙朔关，荡平北狄王帐，将狄王拓跋野的头颅，挂在龙朔关的旗杆上。”
他的声音陡然转冷，如同淬了冰的刀子：
“用这三年的血，用拓跋野的人头，来换你今日的放肆。”
胤帝身体微微后靠，倚在龙椅冰冷的靠背上，狭长的凤眼微微眯起，眸光流转，带着一种洞悉人心、玩弄掌股的冷酷和戏谑，缓缓地、清晰地吐出了那个直刺灵魂的终极拷问：
“要美人，还是要你杨家……百年将星？”
轰——！！！
这赤裸裸的、残酷至极的选择题，如同九天惊雷在太极殿内悍然炸响！瞬间将所有人心中的惊涛骇浪推向了顶点！
要美人？那便是放弃北疆军功，放弃杨家世代积累的荣耀，甚至可能被以重罪论处，杨家百年将门声誉毁于一旦！
要军功？那便是背弃昨夜当街立下的誓言，背弃那个在风雪中剪发相赠的女子！从此，那缕青丝将成为他灵魂上永远无法愈合的伤疤！昨夜那石破天惊的誓言，将成为帝京最大的笑柄！
无论选择哪一条路，都是万丈深渊！
秦远山的脸上露出了毫不掩饰的、残忍而得意的笑容！好！好一个阳谋！陛下这招，绝了！他倒要看看，这不可一世的杨枫，如何抉择！无论选什么，都是死局！
殿内所有大臣的目光都死死地盯在杨枫身上！空气凝固成了坚冰！沉重的压力几乎要将人碾碎！
杨枫跪在冰冷的金砖上，挺直的脊背如同被无形的重锤狠狠击中，几不可察地僵硬了一瞬！霜气覆盖的眉睫之下，那双深不见底的眼眸深处，第一次掀起了足以吞噬一切的惊涛骇浪！握着“镇岳”剑柄的手指，因为过度用力而指节泛出死白，骨节发出细微的“咔吧”声！掌心被粗糙的皮革磨得生疼，却远不及心头的撕裂！
美人？军功？
秦晗玉含泪剪下的青丝？杨家世代流淌在血脉中的忠勇与荣耀？
昨夜风雪中那破碎的身影和星辰般明亮的眼眸？父亲杨震拄着拐杖、目送他出征时那沉默而期待的目光？
两股力量在他灵魂深处疯狂地撕扯、冲撞！如同两股毁灭性的洪流，要将他的理智、他的坚持、他的一切都彻底碾碎！巨大的痛苦如同实质的钢针，狠狠刺入他的脑海！眼前仿佛有血光闪现！有暴风雪呼啸！有北狄铁骑的咆哮！也有那双含泪的、充满孤勇和托付的眼睛！
时间仿佛被无限拉长。殿内的炭火似乎也停止了燃烧。每一道目光都如同烧红的烙铁，烫在他的背上。
胤帝端坐龙椅之上，好整以暇地看着丹墀下那道陷入巨大挣扎的身影，嘴角那抹玩味的弧度越发明显。他喜欢看这些骄傲的年轻人，在皇权与命运的碾压下痛苦挣扎的模样。
就在这令人窒息的死寂和对峙达到顶点，仿佛下一秒就要崩断的瞬间——
“吱呀——！”
太极殿那两扇沉重的、描金绘龙的朱漆殿门，竟再次被人从外面缓缓推开了一条缝隙！
清晨第一缕微弱的、带着寒意的曦光，如同金色的利剑，骤然刺破殿内凝滞的、令人窒息的昏暗！
一道颀长挺拔的身影，逆着那束突如其来的、清冷的晨光，出现在洞开的殿门之外！
那人穿着一身杏黄色、绣着四爪蟠龙的常服，身披玄狐皮镶边的墨色大氅。面容清俊温雅，眉宇间带着一股与生俱来的尊贵气度，眼神却温润平和，如同上好的暖玉。正是当朝太子——萧景琰！
他的出现，如同投入滚油的水滴，瞬间打破了殿内死寂的平衡！所有大臣的目光，包括御座上的胤帝，都带着惊愕和探究，齐刷刷地转向了殿门！
太子萧景琰无视了殿内凝固的气氛和无数道聚焦的目光。他步履从容，脸上带着一贯温和却不容置疑的沉静，一步步踏过冰冷光滑的金砖地面，朝着御阶方向走来。他的手中，稳稳地托着一个长约两尺、宽约一尺的紫檀木长匣。匣身古朴，没有任何纹饰，却透着一股沉甸甸的分量感。
他径直走到丹墀之下，在杨枫身侧站定。没有看跪着的杨枫一眼，目光平静地迎向御座上那双带着审视和一丝不悦的凤目。
萧景琰微微躬身，行了一礼。声音清朗温润，如同玉石相击，清晰地响彻在死寂的大殿：
“儿臣，参见父皇。”
他直起身，双手将那紫檀木长匣稳稳托起，呈向御阶之上。目光坦然，声音沉稳有力，带着一种奇异的穿透力，瞬间驱散了殿内令人窒息的压抑：
“儿臣深夜惊扰，实因得此物，不敢片刻耽搁，须即刻呈于父皇御览！”
他微微一顿，迎着胤帝审视的目光，一字一句，清晰无比地吐出匣中之物的名字，每一个字都如同惊雷，炸响在众人耳畔：
“此乃——北狄王帐——布防全图！”
北狄王帐布防全图？！
这八个字，如同投入滚油的火星，瞬间在死寂的太极殿内引爆了滔天巨浪！
“什么？！”
“布防全图？！”
“这……这怎么可能？！”
惊呼声、难以置信的抽泣声、压抑的议论声如同潮水般轰然响起！所有大臣的脸上都写满了极致的震惊！右丞相秦远山脸上的得意瞬间僵住，化为一片死灰！御座上的胤帝，那双深不见底的凤眼骤然收缩！摩挲玉玺的手指猛地停住！身体不由自主地微微前倾，目光如同最锐利的钩子，死死地钉在太子手中那个看似不起眼的紫檀木匣上！
北狄王帐布防图！这是大胤与北狄百年征战中，梦寐以求的战略至宝！是无数谍报人员用生命都无法换取的绝密！是决定北疆战局、乃至国运兴衰的关键！其价值，无法估量！
太子萧景琰无视了殿内的哗然和御座上那锐利的审视。他依旧稳稳地托着木匣，声音清朗，清晰地穿透了所有的嘈杂，如同洪钟大吕，重重敲在每一个人的心头，也敲在了那令人窒息的选择题上：
“此图详尽，标注北狄王庭卫戍、粮草囤积、隘口兵力、乃至拓跋野亲卫换防时辰！得此图，北疆战局，瞬息可定！荡平王帐，擒杀狄王，指日可待！”
他微微侧首，目光第一次落在了身旁依旧跪着、脊背挺直如标枪的杨枫身上。那目光温润依旧，却带着一种不容置疑的力量和支持：
“儿臣以为——”
太子萧景琰的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁、足以定鼎乾坤的决断力，清晰地响彻整个太极殿：
“此图，可抵杨卿——一跪否？！”
可抵一跪否？！
六个字，如同六道定海神针，悍然落下！
殿内所有的喧嚣，瞬间死寂！
所有的目光，都聚焦在御座之上！聚焦在胤帝那张清癯而深沉、此刻却翻涌着复杂情绪的脸上！
胤帝的目光，在太子沉静的脸上、在紫檀木匣上、在丹墀下跪着的杨枫挺直的脊背上，缓缓扫过。那双深不见底的凤眼中，震惊、审视、权衡、一丝被忤逆的不悦，以及……一种更深沉的、难以言喻的考量，如同风云般快速变幻。
时间，在这无声的对峙和巨大的筹码面前，仿佛再次凝固。
许久。
久到殿内炭火盆中的木炭都发出了一声轻微的爆裂声。
胤帝的身体终于缓缓向后，重新靠在了龙椅冰冷的靠背上。他抬起手，轻轻挥了挥。
侍立在御阶旁的内侍总管立刻会意，小步疾趋而下，恭敬地从太子萧景琰手中接过了那个沉甸甸的紫檀木匣，又小心翼翼地捧回御阶之上，呈放在胤帝面前的紫檀御案上。
胤帝修长的手指，带着一种难以言喻的郑重，轻轻拂过那光滑冰凉的匣盖。他并未立刻打开，只是指尖在那毫无纹饰的木质上停留了片刻。
然后，他缓缓抬起眼。
目光再次落向丹墀下跪着的杨枫。那目光中的冰冷和戏谑已然褪去，只剩下一种深沉的、如同古井寒潭般的平静。
“杨卿，”胤帝的声音恢复了平日的沉稳，听不出喜怒，“昨夜之事，朕，知道了。”
他微微一顿，目光扫过殿下神色各异的群臣，最后在右丞相秦远山那惨白如纸的脸上停留了一瞬。
“少年意气，冲冠一怒。朕，年轻过。”胤帝的声音带着一丝难以捉摸的感慨，嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度，“秦家小姐，朕亦有耳闻。才名尚可，门第……也算相配。”
他话锋一转，目光重新变得锐利，如同实质般刺向杨枫：
“三月之期，是你在帝京万民面前立下的誓。君无戏言，民无信不立。”
胤帝的手指在紫檀御案光滑的桌面上轻轻叩击了一下，发出清脆的声响。
“朕，准了。”
“三月之内，三书六礼，明媒正娶。朕，等着喝你这杯谢媒酒。”
他的目光移向御案上那个紫檀木匣，声音陡然转冷，带着不容置疑的威严：
“至于北疆——”
“待你成婚之后，持此图，替朕——踏平王帐，献上拓跋野的首级！”
“若不能……”胤帝的声音如同淬了冰的刀子，最后一个字拖长了尾音，其中的威胁不言而喻。
“臣——”杨枫猛地抬起头，霜气覆盖的眉睫之下，那双深不见底的眼眸中，翻涌的惊涛骇浪终于平息，只剩下一种如同磐石般的坚定和冰冷！他沉声应道，声音如同金铁交鸣，斩钉截铁：
“领旨！谢恩！”
“轰——！”
随着杨枫这铿锵有力的回应，殿内紧绷到极致的气氛，如同被戳破的气球，骤然松弛！无形的重压瞬间消散！
太子萧景琰的唇角，几不可察地向上弯起一个极淡的弧度。他微微侧身，对着杨枫，无声地点了点头。
而右丞相秦远山，如同被抽掉了所有骨头，脸色灰败地站在那里，身形微微佝偻，仿佛瞬间苍老了十岁。他死死地盯着御案上那个紫檀木匣，又看看丹墀下重新低下头、却脊梁挺直的杨枫，眼中充满了怨毒、不甘，还有一丝……难以言喻的恐惧。
胤帝的目光在殿下扫视一圈，最后落在太子身上，带着一丝深意。
“都退下吧。”他挥了挥手，声音恢复了平日的慵懒，仿佛刚才那场足以决定国运和数人命运的惊涛骇浪，不过是一场无关紧要的晨间插曲。
“景琰留下。朕，有事问你。”