岔路蜿蜒向上，坡度陡峭得几乎需要手脚并用。墙壁上的火把早已熄灭，仅靠陈墨数据板发出的微弱蓝光和q偶尔抛出的、散发着柔和白光的悬浮水晶球照明。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、尸体的腐臭以及一种……淡淡的、甜腻的熏香气息，混杂在一起，令人作呕又头晕目眩。
“神经毒素残留浓度在升高！”陈墨的声音透过过滤屏障显得有些沉闷，“这种熏香……是特制的致幻剂！能放大恐惧和痛苦！捂住口鼻，屏障功率开到最大！”
林薇骂骂咧咧地将过滤屏障的功率旋钮拧到头，幽蓝的光膜变得更加凝实。“那狗屁驯兽师，花样还挺多！用这种下三滥的手段折磨人！”
“折磨？不，亲爱的斗士，”q的声音在昏暗的光线下带着一丝奇异的回响，他指尖把玩着一张边缘深紫的扑克牌，牌面隐隐有扭曲的人脸光影闪过，“这是‘调味料’。为了让‘盛宴’更加……美味。让观众的尖叫更加悦耳，让角斗士的绝望更加……艺术。”他的语气带着一种置身事外的冷漠，但眼底深处却掠过一丝不易察觉的厌恶。
苏渺没有参与对话。她紧握着锈刃，刃身的脉动越来越清晰，仿佛一颗微弱但顽强的心脏在跳动。暗金色的血纹向上延伸，几乎要脱离刀身，指向斜上方某个位置。新鲜的血腥味源头，就在前面！
通道尽头，是一扇虚掩着的、雕刻着繁复野兽争斗图案的厚重木门。门缝里透出更加浓郁的熏香气味和……微弱的呻吟声！
林薇示意众人噤声，侧身贴近门缝。里面是一个相对宽敞的空间，似乎是一个中低级别的包厢。借着包厢外巨大石柱缝隙透进来的惨淡天光，可以看到包厢内部装饰着褪色的挂毯和华丽的（但已布满灰尘和蛛网）的软椅。地上，倒伏着三具尸体。
两具穿着破烂的角斗士皮甲，死状极惨，一人胸口被巨大的利爪撕裂，内脏外流；另一人脖子呈不自然的扭曲，眼珠暴突，脸上凝固着极致的恐惧。第三具尸体则穿着相对干净的、类似侍者或低级管理人员的制服，倒在一张翻倒的茶几旁，他的死因看起来是……自杀？一把匕首深深插入了自己的心脏，脸上却带着一种诡异的、近乎解脱的微笑。
而让林薇瞳孔骤缩的是，在包厢角落的阴影里，还蜷缩着一个活人！
那是一个年轻的女孩，穿着和死去侍者类似的制服，浑身浴血（大部分是别人的血），抱着膝盖瑟瑟发抖。她眼神涣散，嘴唇无声地翕动，仿佛陷入了某种可怕的梦魇。她的手腕上，戴着一个闪烁着微弱红光的金属环。
“幸存者？”陈墨压低声音。
“谨慎一点，也可能是陷阱。”苏渺眼神冰冷，锈刃的指向正是那个女孩的方向。
就在这时，那个女孩仿佛感应到了什么，猛地抬起头！她的瞳孔在昏暗的光线下急剧收缩，不是看向门口，而是死死盯着包厢上方某个空无一物的角落，发出凄厉到破音的尖叫：“别过来！别过来！驯兽师大人！我什么都没看见！我没看见您处理‘失败品’！没看见您把那个逃跑的角斗士喂给‘碎骨者’！别杀我！别……”她的尖叫戛然而止，仿佛被无形的手扼住了喉咙，身体剧烈抽搐，手腕上的金属环红光急促闪烁！