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沈知棠全身发冷。
他们曾经说过,哪怕这个时代三妻四妾是常态,我们也只要你一个。
即使你没有选择我们之间任何一个人,我们也会一直守护你到地老天荒。
如今誓言犹在耳,却被他们亲手撕成齑粉。
你就留在这好好反省,等我们后天来娶你！
柴房门被风雪重新合上。
沈知棠蜷缩在角落,铁链贴地,像一条不肯死去的蛇。
雪光透进门缝,照在她毫无血色的脸上。
她伸出指尖,蘸着血,在地面一笔一划写下。
顾行照、林野归,我只愿今生与你们再无瓜葛。
沈知棠发着高热,眼前一阵白一阵红。
每一次昏沉,都有旧画面强行插-入。
十三岁盛夏,她第一次学骑马。
顾行照在烈日下替她牵着缰绳,汗透青衫,却回头冲她喊：别怕,我在。
林野归则在一旁拿柳枝给她编了顶小冠,笑说：棠棠是今日最神气的女将军。
那天她摔下马,两个少年同时扑过来,一个护头,一个护膝,跌成一团,却笑得比阳光还亮。
十四岁春节,她贪玩把母亲送的项链掉进小河。
顾行照二话不说扎进冰水里,捞了整整一个时辰；
林野归怕她哭,举着糖画在岸边绕圈跑,把沈知棠岁岁平安六个字喊得比烟花还响。
后来项链没找到,他们偷偷凑钱给她打了一块新的,背面刻着三朵并蒂棠。
如今那条项链被柳烟儿拿去做了扇坠,正挂在井边的枯枝上晃荡,像一截被风吹干的嘲讽。
来到古代的第六年,春闱放榜,顾行照中了秀才,林野归武试夺魁。
两人在雨里奔回府,一个用袖口给她擦雨水,一个把滚烫的榜文贴到她掌心：以后,我们护得住你。
那夜她睡在三人的影子里,以为一生都会这样亮。
记忆越甜,现实越苦。
高烧中,沈知棠无意识地呢喃：我要回家......
她蜷缩在柴房角落,烧得唇色殷红,像炭火上将熄未熄的烬。
意识昏沉间,她听见侍女小跑着去请太医,却在半道被拦回。
柳姨娘失足落井,所有太医都去保胎,现在根本找不到太医！
声音尖锐得像钉子,一颗一颗钉进她耳膜。
她笑了笑,喉咙里滚出一口腥甜。
原来她的命,比不过柳烟儿的一场戏。
就在沈知棠高烧快要晕过去的时候,顾行照和林野归带着一对侍卫踢开了柴房的门。
两人二话不说就将沈知棠拉到了井边。
侍卫粗鲁地把她按跪在井沿。
冰渣子嵌进膝盖,像无数根倒刺。
柳烟儿裹着狐裘,远远站在回廊下,脸色苍白却嘴角带笑,指尖绕着那块并蒂棠玉佩的穗子。
顾行照半蹲下来,手指拨开她湿透的额发,声音温柔得像在哄睡：
棠棠,太医说烟儿惊悸失胎,需至亲血脉镇魂,你与她同日生辰,最合适。
沈知棠抬眼,高热让瞳孔泛着不正常的红,却亮得吓人。
至亲她嗓子烧得沙哑,她肚子里的孩子,也配叫我的至亲
林野归别过脸,喉结滚了滚,再转回来时,眼底一片晦涩。
只需半碗血。你乖,别逼我动手。
你早就逼我了。沈知棠看着他们,眼泪滚下来却带着灼人的温度,那年你们说‘我们护得住你’,现在你们护的,是她。
顾行照亲手托着鎏金血盆,盆底雕着并蒂莲。
那是她亲手画的图样,如今用来接她的血。
顾行照单膝蹲在她面前,指腹重新抚过腕上那道旧疤。
那是十二岁那年,她替他挡疯狗撕咬留下的,他曾吻着那疤说：以后换我护你。
如今,他握着同一道疤,刀尖对准最柔-软的旧肉,语气平静得像在拆礼物：
从这里下刀,血才流得顺,别动,很快就好。