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沈知棠靠在榻沿,指尖把被角掐得发皱。
我累了,你们出去。
声音轻得像雪,却带着决绝的冷。
顾行照欲言又止,掌心几度抬起又落下,最终只留一句好好休息。
林野归却半步不肯挪,眸色沉得能滴出墨。
沈知棠抬眼,眸光碎成冰渣：再不走,我便喊人了。
两人这才退出,门扉合拢时发出极轻的咔哒,像锁链落扣。
她把自己埋进被褥,却止不住发抖。
被褥是去年生辰他们送的,蜀锦被里夹着金丝,曾让她暖得发烫；如今却像冰窟,一寸寸吸走她的体温。
窗棂一声轻响,林野归携满身寒气滚进来,肩头雪粒簌簌落下,在暖炉旁化出一滩水渍。
他半跪在榻前,掌心托着一只小小青瓷瓶,指节因用力而发白。
龟息丹,三息断脉,三炷香后醒。
嗓音压得极低,带着颤,我带你走,去塞外,做一对布衣夫妻。
砰——
门栓断裂,木屑迸溅。
顾行照提灯闯入,灯焰被风撕得猎猎,火光在他眼底跳动,像两簇幽冥。
一眼锁定她掌心的瓷瓶,瓶底朱砂鸩字猩红。
他唇角勾起,笑意却比雪更寒：烟儿怀着我的骨血,你竟敢藏毒
林野归霍然起身,挡在沈知棠面前,手背青筋暴起：顾行照,你疯了那是救她的药！
顾行照抬手,灯油泼在地面,火舌窜起一尺高。
烟儿怀孕了,孩子需要一个嫡母名分。而你,占了她的位置。
他把位置两个字咬得极重,像要把沈知棠整个人碾进尘土里。
火把猎猎,族老的嗓音嘶哑却震耳：
沈氏女,私藏毒药,谋害嫡子,不堪为妻。三日后,抬柳氏为正,沈氏贬为妾。
贬为妾。
三个字,比三九天的铁还冷,直接烙进沈知棠的骨头。
她跪在雪里,单薄的嫁衣被血浸透,又被雪冻成硬壳。
膝盖下是碎裂的瓷片,一片一片扎进肉里。
那是林野归给她的假死药,如今成了她谋害柳烟儿的罪证。
夜深,祠堂灯火尽灭。
一个黑影掠过窗棂,塞进沈知棠掌心一张黄符。
天狗食月,百年难遇。玉佩为匙,错过此生再无归途。
她攥着黄符,指节发白。
这是她最后的生路。
沈知棠拖着半条命,踉跄着去拿玉佩。
月光惨白,柳烟儿披狐裘而立,指尖晃着那枚裂玉。
她回现代的钥匙。
沈小姐,听说它对你很重要
玉佩在月光下划出一道冷光,直坠井口。
不要！
沈知棠扑过去,膝盖重重磕在井沿,骨裂声清脆。
她指尖擦过玉佩,只来得及抓住柳烟儿的手腕。
冰面打滑,两人一起摔在地上。
火把瞬间围拢。
顾行照一把将她掀翻,掌心死死掐住她脖颈。
沈知棠,你又要干什么
沈知棠被他掐得眼前发黑,却仍固执地伸手去够井口。
那里,玉佩已经看不见了,只剩一圈圈涟漪,像嘲笑她的痴心妄想。
林野归的剑尖抵在她心口,手抖得几乎握不住。
棠棠,你疯了吗为了一个破玉佩,你要杀人
杀人
沈知棠想笑,喉咙里却涌上一股腥甜。
她杀人分明是柳烟儿,一寸寸把她逼到无路可归。
顾行照直接发话。
将罪妇沈氏带到祠堂,仗九十九！
祠堂灯火通明,刑凳摆正中。
沈知棠被剥去外衣,只剩一件染血的里衣,像被钉在耻辱柱上。
第一鞭落下,背脊绽开一道血花,她听见自己皮肉绽开的声音。
第十鞭,顾行照问：知错了吗
她吐出一口血,笑：错了。
第二十鞭,林野归别过脸,手指攥得青筋暴起。
她声音嘶哑,却字字如刀。
错在......
信你们会守我一生,
错在......
把血、把命、把一整颗心都捧给你们。
血顺着青砖缝蜿蜒,像一条不肯干涸的河。
九十九鞭,一鞭不少。
打到第七十鞭时,她昏死过去,又被盐水泼醒。
盐水渗进伤口,像千万只蚂蚁在啃噬骨头。
打到第九十九鞭时,她已经发不出声音,只能用嘴型一遍遍重复：
错了,错了......
雪落无声,盖住一地血红。
沈知棠趴在刑凳上,像一张被撕碎的纸。
顾行照蹲下身,指腹擦掉她脸上的血,声音温柔得恐怖：
知错了吗
沈知棠抬起眼,眸子里映着漫天大雪,映着两个曾爱她如命、如今亲手送她下地狱的男人。
她弯了弯唇角,气若游丝,却字字如刀。
错了。
错在......今生遇见你们。
雪越下越大,像老天爷也在为她哭。
她指尖最后一点力气,摸向袖中黄符。
亥时将至,天狗食月。
这一次,她不再回头。