时间一晃，已是五天后。
南疆的瘟疫终于平息了下来，只是各大城市之间的状况，却是天差地别。
最先爆发瘟疫的蒲城，反而是受灾最轻的地方，百姓们都得到了妥善的安置。
其次是乌港城，因为距离蒲城较近，外加李倾城的及时救援，所以在付出一定代价后，也成功灭绝了变异的瘟疫。
反观临城跟离阳城，虽然同样消灭了瘟疫，却付出了十分惨重的代价。
成千上万的百姓被烧杀，尸体堆积如山。
尽管李光龙跟李君堂全力掩盖，以防止瘟疫扩散的名义为借口，消息依旧传播了出去。
一时间，朝野上下议论纷纷。
有人斥责李光龙跟李君堂残暴，也有人觉得非常之时行非常之事，并没有任何问题。
当瘟疫结束后，李倾城带着队伍回归燕京，然后一封密信，将三位皇子的所作所为，全部上报给了官家。
......
此刻，紫禁城内。
御书房的龙涎香混着浓重的药味，在空气中凝成粘稠的雾。
穿着龙袍的李为民，正斜倚在铺着白狐裘的软榻上，枯瘦的手腕搭在鎏金脉枕上，指腹泛着青灰。
当李德全捧着那封火漆印开裂的密信进来时，他正剧烈地咳嗽着，锦帕上洇开的暗红血迹像极了那年南疆进贡的苏木花。
“念。”李为民的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都牵动着胸腔的痛楚。
李德全刚念到“八千百姓尽成焦土”，李为民突然猛地坐起，指节死死掐进榻沿的雕花里。
密信从李德颤抖的手中滑落，在地上展开的褶皱里，仿佛能看见南疆冲天的火光。
“逆子！”
李为民喉间发出困兽般的低吼，一口腥甜猛地涌上喉头，溅在明黄的龙袍上，绽开一朵刺目的红梅。
“陛下！”李德全扑跪在地，双手死死按住李为民抽搐的肩膀，尖细的嗓音劈成了两半，“传太医！快传太医啊！”
太医们提着药箱冲进御书房时，李为民已经陷入半昏迷。
银针簌簌刺入百会、膻中诸穴，他才勉强睁开眼，浑浊的瞳孔里映着烛火的残影。
首席太医秦鹤年诊完脉，将李德全拽到殿角，声音压得极低：“龙体亏空已入骨髓，脉象如风中残烛，怕是......”
“到底还有多少时日？”李德全抓住他的衣袖，指节泛白。
秦鹤年喉结滚动着，指尖在药箱铜锁上摩挲许久：“短则月余，长不过三月。”
御书房的漏刻突然发出“咔哒”轻响，李为民已经醒了，正望着梁上悬着的北斗七星灯。
“秦鹤年，”李为民声音十分的平静，“朕自己的身子，朕清楚。但龙国不能一日无君，你若有半分法子，哪怕是逆天而行，朕也认了。”
秦鹤年“噗通”跪地，额头抵着冰冷的金砖：“陛下息怒！臣......臣曾在古籍中见过记载，东海蓬莱仙岛有不死仙丹，传闻周穆王曾驾八骏往求，虽未得长生，却延寿三纪。”
“蓬莱？”官家眼中猛地亮起微光，随即又黯淡下去，“海途万里，妖氛密布，谁能替朕取来？”
李德全突然插话：“三位殿下正值壮年，安阳公主智勇双全，不如......”
“他们？”官家冷笑一声，咳得更厉害了，“李光龙鲁莽，李君堂阴鸷，李文兴懦弱，倾城虽好，终究是女子......”
话未说完，他却突然剧烈咳嗽起来。
李德连忙上前，为其拍背顺气。
咳了好一会，李为民才缓过来，轻叹道：“罢了，不管怎么样，总得试试看，这次蓬莱之行，就当是对他们的考验了。
立刻传令下去，让李光龙、李君堂、李文兴三人准备船只，赶赴东海蓬莱求药。
告诉他们，谁能取回仙丹，谁就是未来的储君！”
“是！”
李德应了一声，转身就准备离开，却被李为民喊住：“等等......把倾城也叫上，光靠那三个混账，朕不放心。”
“领命！”
李德心头一震，表面却不动声色。
谁能取回仙丹，谁就是未来储君，按照官家的意思，这次不只是三位皇子竞争了，安阳公主也会参与其中。
对于各大派系而言，这无疑是个极大的变故。
看来要不了多久，燕京就会掀起一股惊涛骇浪了。