冰冷，粘稠，失重感如同潮水般退去，取而代之的是坚硬地面的触感，以及一种令人窒息的、消毒水混合着某种高级合成香氛的浓烈气味。林疏影的意识被重重摔回躯壳，她猛地睁开眼，剧烈的眩晕让她胃里一阵翻江倒海，差点当场呕吐。
没有废土戈壁的昏黄天光，没有辐射风暴的鬼哭狼嚎，没有铁锈和血腥的刺鼻气息。
眼前的景象仿佛是一个被白色颜料浸染的世界，没有一丝杂色，纯粹得让人有些目眩。这片白色无边无际，像是一个没有尽头的梦境，让人迷失其中。
天花板是光滑无缝的白色高分子材料，散发出柔和均匀的光线，如同无影灯。墙壁是同样的材质，一尘不染，冰冷得没有任何温度。空气洁净得仿佛被过滤了千万遍，带着一种近乎无菌的、不自然的清新感。她躺在一张同样纯白、柔软却毫无个性的医疗床上，身上盖着一条轻薄的恒温毯。
这里…是哪里？
她挣扎着想坐起，全身的肌肉却酸痛无比，像是被拆开重组过。记忆碎片汹涌回潮：废土，拾荒小孩凶狠的眼睛，沈寰冷酷的枪口，辐射风暴的恐怖嘶鸣，狭窄钢铁缝隙里的血腥僵持，头顶转瞬即逝的幽蓝裂缝，还有那个从挎包全息影像里投射出的、戴着宽檐帽的诡异人影……
“渡鸦”！
林疏影一个激灵，彻底清醒过来。她猛地低头看向自己胸前——那枚奇特的金属项链还在，紧贴着皮肤，触感冰凉，没有发光，安静得像一枚普通的饰品。她环顾四周，这是一个极其简洁、没有任何多余物品的纯白房间，唯一的门是隐藏式的，与墙壁浑然一体，看不出缝隙。
“你醒了。”一个毫无情绪起伏的电子合成音突兀地在房间内响起，吓了她一跳。“生命体征稳定。轻度脱水，辐射尘埃吸入量低于危险阈值，无需特殊处理。请保持静卧。”
声音来自天花板某个看不见的扬声器。
“这是哪里？跟我一起的那个人呢？”林疏影急切地问道，声音嘶哑干涩。
“您所在的位置是‘穹顶之城’上时管局的徽记——一个由精密齿轮和抽象时钟指针构成的冰冷图案——在顶灯光线下反射着幽光。他的面容冷峻，线条如同刀削斧劈，没有任何多余的表情，只有一双鹰隼般的眼睛，隔着厚厚的防辐射玻璃，锐利如刀地审视着病床上的沈寰，以及那个在他颈间规律闪烁的“oga
lr”。
“生命体征？”莫里斯的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在安静的观察区回荡。
“报告指挥官。”一名穿着白色制服、胸口佩戴时管局徽记的技术员立刻调出悬浮光屏，“目标生命体征平稳，但波动较大。伤口感染正在控制中。主要问题在于其体内的‘oga
lr’干扰信号。它持续释放低强度神经抑制毒素和生物电干扰，阻碍了伤口愈合进程和神经系统的自我修复。常规医疗手段无法有效屏蔽或中和这种干扰，反而可能触发项圈的更高等级防御机制。”
技术员的声音带着一丝不易察觉的紧张和无奈。清除“清道夫”体内的控制器？这几乎等同于自杀任务。
“废物。”莫里斯冷冷地吐出一个词，技术员的头垂得更低了。“‘渡鸦’的踪迹？”
“目标二人出现在。记录在案，移交秩序法庭处理。”
另一名巡逻队员面无表情地拿出约束带。
林疏影站在人群外围，浑身冰冷。不是因为老妇人的遭遇，而是因为刚才项链的异动！就在电弧迸发的前一秒！那寒意…是在预警？预警这种基于冰冷规则的“惩罚”？
项链能感知到…规则的“异常”执行？或者说，它能感知到那些即将爆发的、由秩序引发的“混乱”？
这个念头让她不寒而栗。她看着那两个巡逻队员如同拖拽货物般将还在呻吟的老妇人带走，周围的人群迅速恢复了麻木的流动，仿佛刚才的插曲从未发生。冰冷的秩序下，是更加冰冷的残酷。
她不敢再停留，裹紧工装，低着头，快步汇入人流，朝着“锈带”的方向走去。项链冰冷的触感提醒着她，在这个看似光鲜、实则冰冷的秩序牢笼里，危险无处不在。
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“锈带”名副其实。这里是下层区与巨大城市支撑结构、废弃工业管廊交界的边缘地带。建筑更加破败，随处可见锈蚀的管道、废弃的机械残骸和胡乱搭建的窝棚。空气里的金属粉尘味和机油味更加浓重。光线昏暗，只有一些闪烁不定的霓虹灯牌提供着暧昧不明的照明，上面写着“老乔机械维修”、“午夜药剂”、“数据碎片回收”等字样。街道上的人流少了很多，但眼神更加警惕和危险。
林疏影按照离线地图的指引，七拐八绕，来到一条堆满废弃零件和油污桶的死胡同尽头。一面锈迹斑斑、画满涂鸦的金属墙前，挂着一个不起眼的、缺了角的霓虹灯牌——“鼹鼠诊所”。
就是这里了。她深吸一口气，推开了那扇沾满油污、吱呀作响的铁门。
一股浓烈的消毒水、血腥味、机油味和劣质烟草味混合的刺鼻气味扑面而来。门内空间狭小、昏暗，被一道脏兮兮的塑料帘子隔开。外面像个杂乱的维修车间，堆满了各种生锈的工具、零件和几台看不出用途的旧机器。一个身材矮壮、穿着沾满油污围裙、头发乱糟糟的男人正背对着门，在焊接什么东西，火花四溅。
“谁？”焊接声停下，男人转过身，露出一张被机油和汗水弄得黑乎乎的脸，眼神警惕而疲惫。他手里还拎着焊枪。
“是…是‘渡鸦’先生让我来的。”林疏影紧张地说，亮出了身份卡，“找‘鼹鼠医生’。”
男人上下打量了她几眼，目光在她锁骨间停顿了一瞬（项链被工装领子遮住了），又看了看她空空的双手，撇撇嘴，用焊枪指了指后面的塑料帘子：“在里面。规矩懂吧？先付费，后看病。概不赊账。”
林疏影点点头，掀开油腻的塑料帘子走了进去。
帘子后面同样狭小，更像一个临时的战地救护站。一张沾满暗褐色污渍的手术台占据了大半空间，旁边是几个堆满药品和器械的架子，上面落满了灰尘。空气里消毒水和血腥味更浓。手术台上，沈寰静静地躺着。
他比在医疗中心时看起来更加糟糕。脸色是一种死气沉沉的灰白，嘴唇干裂发紫。左臂伤口处的敷料似乎被更换过，但边缘的红肿非但没有消退，反而有扩散的趋势，甚至透出一丝不祥的青黑色。最可怕的是他颈间的项圈——那规律闪烁的红光，此刻频率似乎加快了一些，亮度也更加刺眼，如同某种活物在贪婪地汲取宿主的生命力。连接在他身上的几台简陋的、嗡嗡作响的监护仪器，屏幕上显示的心跳和血压曲线异常地波动着，时不时发出低低的警报声。
一个佝偻着背、穿着同样脏兮兮白大褂（如果那还能称为白色）的小老头，正凑在沈寰颈间，用一个自制的、带探针的简陋仪器小心翼翼地探测着项圈边缘。他头发稀疏花白，脸上布满深刻的皱纹，戴着一副厚如瓶底的眼镜，镜片后的眼睛浑浊却透着一种专注的锐利。这就是“鼹鼠医生”。
“情况…怎么样？”林疏影的声音有些发颤，走到手术台边。
“怎么样？”鼹鼠医生头也不抬，声音沙哑干涩，像砂纸摩擦，“这小子命硬，废土风暴没弄死他，伤口感染暂时也压住了。但问题是这玩意儿！”他用探针敲了敲沈寰颈间那冰冷的项圈，发出“铛”的一声轻响，红光随之急促闪烁了几下，监护仪上的警报声也尖锐了一瞬。“比最毒的毒蛇还毒！它在持续放毒，干扰他的神经和免疫系统！常规抗生素根本没用！伤口在恶化，神经损伤在累积！再这样下去，不用等感染要他的命，这玩意儿就能把他的脑子烧成一锅粥，或者让他的心脏直接罢工！”
林疏影的心沉到了谷底：“‘渡鸦’说…需要‘零素’和屏蔽模块图纸才能暂时静音它？”
“图纸我有。”鼹鼠医生终于抬起头，厚厚的镜片后，浑浊的眼睛瞥了林疏影一眼，“‘渡鸦’那家伙还算讲点信用，提前付了图纸的钱。但这‘零素’…”他嗤笑一声，露出几颗发黄的牙齿，“那可是‘秩序之光’研究所的命根子！高纯度同位素！被锁在核心实验室的地下金库里！别说偷，靠近都难！没有‘零素’，图纸就是废纸！”他指了指旁边工作台上几张画满复杂电路和能量节点的泛黄图纸。
“必须拿到它！”林疏影斩钉截铁，“告诉我该怎么做！怎么进去？哪里有薄弱点？”
鼹鼠医生用浑浊的眼睛审视着她，像是在评估一件工具：“年轻人，勇气可嘉。但‘秩序之光’…那是时管局的地盘。外围安保是‘铁壁’公司的机器猎犬和自动炮塔，内部有虹膜、声纹、热能、精神力场四重生物识别锁，还有不间断的时空波动监测器，专门对付你们这种…”他意有所指地又瞥了一眼林疏影的领口，“…‘异常点’。更别说那些神出鬼没的时管局内部安保队了。硬闯？死路一条。”
“那怎么办？难道看着他…”林疏影看着沈寰灰败的脸色和项圈刺目的红光，声音哽咽。
“办法嘛…”鼹鼠医生慢条斯理地用一块脏布擦了擦手上的探针，“…也不是完全没有。研究所再严密，也是人设计的。是人设计的，就有漏洞。比如…后勤运输通道。”
“后勤通道？”
“对。”鼹鼠医生压低声音，“每隔三天，‘铁壁’公司会有一趟运送实验垃圾和更换净化滤芯的专用轨道车，从研究所侧后方的‘蜂巢’通道进入地下处理区。那条通道的扫描等级，比主入口低一级。而且，‘铁壁’公司的安保系统，和时管局的核心系统之间…存在03秒的协议延迟。这个时间窗口，理论上可以黑进去，伪造一个临时的、低权限的运输工身份。”
他从脏兮兮的白大褂口袋里掏出一个指甲盖大小、造型粗糙的黑色芯片，丢给林疏影：“‘渡鸦’给的，里面是伪造身份协议和‘蜂巢’通道的地图，还有避开主要监控点的路线。但只能生效一次，时间窗口只有不到五分钟。而且，进去之后怎么找到‘零素’金库，怎么避开内部巡逻，怎么出来…就看你自己的本事了。哦，对了，”他指了指林疏影，“他说，关键时候，相信你脖子上的‘小玩意儿’，它能帮你‘看’到别人看不到的‘路’。”
林疏影紧紧攥住那枚粗糙的芯片，感觉它像一块烧红的烙铁。伪造身份，黑进系统，利用03秒的延迟…潜入研究所后勤通道…寻找致命的同位素金库…每一步都如同在万丈深渊上走钢丝！而她的依仗，竟然只是这条来历不明、时灵时不灵的诡异项链！
“轨道车…什么时候来？”她的声音异常干涩。
“明天凌晨4点17分。准时。”鼹鼠医生看了看墙上一个走时不准的破旧挂钟，“你还有…大概十个小时准备。”
十个小时！林疏影看着手术台上气息奄奄的沈寰，看着他颈间那如同催命符般闪烁的红光。她没有退路。
“我…需要点东西。麻醉剂，强效的。还有…能让人快速失去行动力的东西。”林疏影的声音冷了下来，带着一种她自己都未曾察觉的决绝。她想起了废土上那个凶狠的拾荒小孩，想起了医疗中心外被电弧击倒的老妇人。在这个冰冷的世界，仁慈是奢侈品。
鼹鼠医生浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的讶异，随即咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“嘿嘿…这就对了嘛。等着。”他佝偻着背，开始在旁边杂乱的药品架上翻找起来。
林疏影犹如轻盈的蝴蝶般飘到手术台边，凝视着沈寰紧闭的双眼和如死灰般的面庞。她那白皙的玉手微微颤抖着，仿佛风中摇曳的花朵，指尖在犹豫中轻轻拂开他额前被冷汗浸湿的一缕黑发。指尖如同灵动的精灵，触碰到他滚烫的皮肤，颈间那枚项链似乎也随之微微地、极其短暂地颤动了一下，宛如沉睡中的琴弦被轻轻拨动，发出一声悦耳的轻鸣。一股微弱的、难以形容的共鸣感，如同潺潺的溪流，顺着指尖流淌而来，让她的心头如小鹿乱撞般一颤。
就在这时——
“咳…咳咳…”
昏迷中的沈寰突然剧烈地咳嗽起来！身体痛苦地痉挛，灰白的脸上涌起一阵病态的潮红！颈间的项圈红光瞬间变得极其刺眼，疯狂闪烁！连接在他身上的监护仪器爆发出尖锐刺耳的警报声！心率曲线如同失控般飙升！
“该死！神经毒素爆发性释放！压制不住了！”鼹鼠医生猛地转过身，脸色大变，手忙脚乱地抓起一支粗大的针剂！
林疏影的心跳几乎停止！她惊恐地看着沈寰在病床上痛苦挣扎，看着那疯狂闪烁的、仿佛要吞噬一切的项圈红光！
然而，就在这极致的混乱和沈寰剧烈的痛苦挣扎中——
林疏影眼前猛地一黑！
不是昏厥，而是一种意识被强行抽离、坠入无尽深渊的感觉！无数破碎的、光怪陆离的影像如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她的意识堤坝！
她看到：
—燃烧的宫殿穹顶轰然砸落！硝烟弥漫的战场，穿着华丽却残破铠甲的“沈寰”将她死死护在身下，飞溅的碎石和燃烧的巨木瞬间将他淹没！她只看到他最后回望她的眼神，那里面是决绝的爱意和无尽的担忧。
—幽蓝的数据洪流中，意识被寸寸剥离！冰冷的电子音宣告着“格式化完成”。虚拟空间里，“沈寰”透明的身影对着她露出一个温柔却绝望的微笑，如同被风吹散的沙画，彻底消失在无尽的代码深渊里。
—遮天蔽日的巨兽阴影笼罩！
参天古木的藤蔓上，“沈寰”用尽最后力气将她推向安全的树冠，自己却如同断线的风筝，坠向下方翻腾着无数獠牙和猩红眼眸的黑暗深渊，只留下回荡在山谷间、撕心裂肺的呼喊：“活下去——！”
死亡！死亡！死亡！
每一个场景都无比真实，每一个场景里的沈寰都以不同的方式为她而死！那刻骨铭心的痛苦、绝望、以及随之而来的、撕裂整个世界的恐怖能量爆发，如同实质的巨锤，狠狠砸在林疏影的灵魂深处！
“呃啊——！”林疏影抱着头，发出一声痛苦压抑的嘶鸣，踉跄着跪倒在地！