汤姆先是愕然，随即爆发出大笑：“就凭你们？一个养土狗的，一个玩金鱼的，进沼泽怕是连第一个路口都走不出去！”
“疯了吧？生活职业者单独组队？这是去送命啊！”
“他们俩是不是昨天试炼捡了点便宜，就真以为自己多厉害了？”
质疑声像潮水般涌来，林羽却没再理会。他看着苏清月，看到她眼里没有丝毫动摇，只有一丝被点燃的光亮。
“大黄的嗅觉能找沼泽里的安全路径，碎骨粉能让它的爪子更耐磨。”林羽轻声说，像是在对苏清月交底，又像是在对全场宣告，“银鳞的净化能解腐毒，水雾能滋养受伤的宠物。饲养员和饲鱼者，未必就只能躲在别人身后。”
苏清月点点头，声音不大却异常坚定：“我们会证明，生活职业者的战场，不止在后方。”
两人站在喧闹的人群前，身影不算高大，却透着一股撞了南墙也不回头的执拗。赵校长看着他们，眼神从惊讶变成了深沉的赞许，他抬手示意全场安静，缓缓开口：“既然林羽和苏清月同学有这份决心，学校特批准你们的组队申请。”
他顿了顿，目光扫过全场：“记住，蚀骨沼泽的试炼，考验的从来不是单一职业的强弱，而是能不能把自己的能力用到极致。下个月选拔赛名额，永远留给有勇气、更有智慧的人。”
夕阳透过体育场的栏杆，在两人脚边投下交叠的影子。大黄突然从林羽肩头跳下，叼起苏清月掉在地上的水草叶片，仰着头递到她面前，像是在献上一份无声的承诺。
“你有信心吗？”苏清月捏着那片嫩绿色叶片，轻声问。
林羽低头看了眼怀里的蠕虫晶核，又瞥了眼她鱼缸里欢腾的银鳞，突然笑了：“信心是孵出来的，不是想出来的。”他晃了晃拳头，指节因用力而泛白，眼里却燃着光，“蚀骨沼泽里全是泥沼和毒素，咱们缺战斗职业，就只能靠宠物补——多一只宠物，就多一分底气。”
“去领宠物蛋？”她反问，语气里已没了刚才的犹豫。
“对！”林羽点头，脚步已经迈开，“饲养员每月能领三只基础蛋，我昨天试炼拿了‘优’评价，老师说能提前领下个月的份额。你的饲鱼者职业，应该也有宠物蛋配额吧？”
“我也有吗？”苏清月眼睛一亮，快步跟上，怀里的鱼缸轻轻晃动，“课本上说水系初始蛋里，可能藏着带净化天赋的小家伙……”
“不一定，得看缘分。”林羽踢开脚边的小石子，“基础蛋大多是普通品质，但饲养员的培育能力能调——就像给种子找对土壤，普通种子也能长出好苗子。”
后勤处是栋矮平房，门口堆着成箱的宠物饲料，一个戴眼镜的中年老师正趴在桌上扒拉登记册，笔尖在纸页上划出刺耳的声响。看到两人进来，他抬眼扫了扫，推了推滑到鼻尖的眼镜：“林羽？苏清月？稀有饲养员？稀有饲鱼者？”
“是。”林羽点头，“我来领下个月的宠物蛋。”
苏清月把鱼缸往怀里拢了拢，轻声补充：“老师，我也有配额能提前领吗？”
老师翻到两人的名字，嘟囔着划了个勾：“一阶试炼评价‘优’，够资格。喏，就这三箱，自己挑吧——稀有职业又不是金手指，基础蛋能孵出活物就谢天谢地了，上个月有个饲养员领了三蛋，全孵僵了。”
角落里堆着三个木箱，每个箱子里都码着拳头大的蛋，蛋壳泛着单调的灰白色，像裹着一层薄灰的石头，和林羽最初领到的那只没什么两样。
苏清月蹲下身，指尖刚碰到一只蛋，鱼缸里的银鳞突然摆了摆尾，她心头微动：“这只蛋……好像比别的凉一点？”
林羽伸手一摸，果然比其他蛋低半度，眉心的影饲者印记突然微微发烫——这是他双职业觉醒后第一次出现这种反应，饲养员天生亲和属性，似乎与影饲者对能量波动的捕捉重叠了。
【检测到特殊波动：蛋内生物含微弱水系亲和（未觉醒）】
他不动声色地把这只蛋推给苏清月，自己又摸向另一只——
【检测到特殊波动：蛋内生物含微弱土系亲和（隐藏）】
【检测到特殊波动：蛋内生物含微量速度潜能（未激活）】
“就这三只。”林羽抱起蛋，蛋壳温润，像揣着三颗蓄势待发的种子。
苏清月把那只微凉的蛋放进怀里，又挑了两只被银鳞“点名”的蛋，眼睛亮晶晶的：“它们好像跟我挺亲。”
刚走出后勤处，就撞见汤姆带着两个跟班迎面走来。他怀里抱着个足球大的蛋，蛋壳泛着刺目的红光，布满火焰纹路，像一块烧红的烙铁。
“哟，这不是捡破烂的饲养员吗？”汤姆故意晃了晃怀里的蛋，“刚领了垃圾蛋？看看我这个，火系精英蛋，孵化出来就能喷火球，抵得上你一百只土狗。”
林羽怀里的大黄对着汤姆狂吠，被他按住了脑袋。
“你的蛋不错。”林羽淡淡道，转身就要走。
“站住！”汤姆拦在他面前，眼神里的傲慢混着点莫名的火气——早上在体育场被这两人抢了风头，他早就憋着股劲，“敢不敢打个赌？用你这三只垃圾蛋孵出来的宠物，跟我的火焰犬比一场？输了，你就给我的巨狼当三个月铲屎官！”
林羽看着他怀里的蛋，饲养员的本能让他皱了皱眉——蛋壳的火焰纹路虽亮，蛋内的生命气息却像风中残烛。他突然笑了：“可以。但我赢了，你得在全校面前说：‘大夏国的普通宠物，比米国的精英蛋强’。”
汤姆愣了愣，随即狂笑：“你疯了？普通蛋能赢精英蛋？我跟你赌！”