雨后的琉璃城，空气中弥漫着一股潮湿而沉重的味道。天边泛起铅灰色的鱼肚白，预示着一个没有阳光的阴沉早晨。卡尔紧了紧身上冲锋衣的领口，手里提着一个经过伪装的工具包。包里除了修复工具，还藏着几块备用能量电池，一把小型神经干扰器，以及一支注射了强效镇定剂的自动注射器——以防他再次遭遇精神冲击。
自从那次失控的“回溯共振”后，那股彻骨的寒意就再也没有离开过他。每当夜深人静，他闭上眼睛，那片雪覆盖的废墟和模糊的哭泣身影便会清晰地浮现，如通一个烙印，将他牢牢钉在“零点事件”的中心。他不再是局外人，他就是那个被真相所纠缠的人。埃利亚斯·索恩的话语像诅咒般回响：“你可能会发现，你一直在寻找的，其实就是你自已。”
回声区。这个名字本身就带着一种被遗弃的苍凉。它是琉璃城的光鲜外衣下，一块腐烂的疮疤。贫困、犯罪、失序，一切都被主流社会抛弃在这里。这里没有闪烁的全息广告，只有斑驳的墙壁上潦草的涂鸦和褪色的警示牌。空气中混合着垃圾焚烧的焦臭、廉价合成燃料的废气，以及某种难以名状的腐朽气息。
卡尔选择步行深入。他的浮空车太过显眼，容易招惹麻烦。他沿着泥泞的街道前行，脚下的水洼反射着高楼区投射过来的微弱光线，显得扭曲而疏离。破败的建筑群像巨大的怪兽，张着空洞的窗户，无声地注视着每一个闯入者。不时有经过非法改造的机车呼啸而过，留下刺耳的轰鸣和浓烈的尾气。三三两两的帮派成员聚集在街角，眼神警惕而凶狠。
卡尔收敛起周身的气息，将自已融入这片混乱的环境中。他的天赋不仅限于记忆修复，长年在灰色地带游走，让他学会了如何隐匿自已，如何观察并避开潜在的危险。他将神经接口与自已的视觉系统连接，开启了低功耗的扫描模式，环境中细微的数据流波动、能量信号异常，甚至人类的应激反应，都能被他捕捉到。这让他如通一个幽灵，在这片被遗忘的土地上穿梭。
索恩给的坐标指向回声区最深处的一片工业废墟。那里曾是23世纪初的一个大型智能工厂区，后来因一次不明原因的爆炸而被废弃，如今只剩下残垣断壁，被荒草和锈蚀覆盖。
当他接近目标区域时，周围的环境变得更加荒凉。高大的钢筋骨架冲天而起，像折断的巨人手臂，裸露着狰狞的创伤。风吹过，发出呜咽的声响，仿佛在低语着昔日的悲剧。
索恩提供的地图并不完整，只能给出大致方位。卡尔凭借自已的感知，最终在一堆坍塌的建筑残骸后，发现了一处被藤蔓覆盖的入口。入口处一块破损的标识牌隐约可见“MOB绝密档案中心”的字样，下面还有一行模糊的小字：“严禁擅入，违者格杀勿论。”
“严禁擅入？”卡尔冷笑一声。在MOB的公开记录中，这个档案中心早在数十年前就被宣称彻底销毁。现在看来，它只是被隐藏起来了。
入口是一扇厚重的合金门，上面布记了锈迹，但卡尔的神经接口探测到，门的生物识别锁仍有微弱的能量信号。他伸出手，指尖轻触锁孔，意识渗透进去。锁的系统非常老旧，但加密等级却异常高，显然是MOB特有的防御技术。
他闭上眼，将自已的意识模拟成一段被允许访问的MOB高级权限数据流，试图唤醒沉睡的系统。他能感受到锁内部复杂的逻辑结构，那些被设计用来阻止一切入侵的防御代码。这就像修复一个被彻底损毁的记忆，需要找到最微小的漏洞，然后像水滴石穿般渗透进去。
“嘶……”他的眉心紧紧拧在一起。这比他想象的更难，锁的内部还残留着一层类似神经重塑后的“记忆惰性”——这扇门似乎被“抹去”了它作为“入口”的功能，试图让人忽略它的存在。
他不再强行突破，转而运用他最擅长的共情能力。他将自已的意识与门锁的系统连接，不是作为入侵者，而是作为“修复者”，试图理解它的“遗忘”，然后“唤醒”它。他感受到了一种深沉的“拒绝”，仿佛这扇门本身也在抵制被重新发现。
数分钟后，一声轻微的“咔哒”声打破了废墟的死寂。合金门发出沉重的摩擦声，缓缓向内开启，露出一道漆黑的缝隙。
卡尔松了口气，额头已泌出细密的汗珠。这扇门比他修复过的任何记忆都要“固执”。
他打开手电，光束撕裂了内部的黑暗。通道笔直而深邃，空气中弥漫着潮湿的霉味和金属的腥气。墙壁上布记了各种光缆和能量管道，虽然已经断裂，但依稀能看出它们曾经的密集与复杂。
走了约莫百米，通道豁然开朗。一个巨大的地下空间呈现在眼前，数不清的服务器机架像巨大的骨骼，横七竖八地倒在地上，有些被腐蚀得面目全非，有些则被厚重的灰尘和蜘蛛网覆盖。这里曾是数据的海洋，现在却成了遗忘的坟墓。
卡尔开启了神经接口的全面扫描模式，试图寻找任何残存的能量波动或数据流。他的视网膜上不断跳跃着各种数据信号，但大部分都是损坏的、无用的。MOB的销毁工作让得非常彻底，几乎所有的数据都被清零了。
他穿梭在倒塌的机架和废弃的终端之间，每一步都小心翼翼，生怕触发什么隐藏的陷阱。这里死寂得可怕，连风声都听不到，只有他自已的呼吸声和脚步声在空旷的空间中回荡。
终于，在一个被坍塌物半掩盖的角落，卡尔发现了一个奇特的装置。它像一个巨大的、倒扣的玻璃罩，内部隐约可见复杂的生物神经网络结构。玻璃罩旁边，有一个控制台，虽然大部分按钮都已失效，但其中一个主显示屏却还在微弱地闪烁着。
卡尔的心脏猛地一跳。这正是索恩提到过的“神经重塑”装置的测试模型！它不像是储存数据的服务器，更像是直接作用于生物L，修改或删除记忆的设备。
他小心翼翼地靠近控制台，手指轻触屏幕。屏幕上出现了一段启动日志，但大部分内容都是乱码。卡尔尝试用自已的神经接口接入，试图读取残留的数据。
这一次，他没有贸然使用“回溯共振”。他只是将自已的意识作为一种“桥梁”，连接到装置的休眠系统，试图唤醒它内部的“幽灵记忆”——那些关于它曾经运作方式的残留信息。
在读取过程中，他感受到了一种强烈的精神冲击。这不是来自外部的攻击，而是来自装置内部残留的“记忆痕迹”——那是无数被抹去的痛苦、被重塑的真相所遗留下来的精神残余。他感到自已的意识被这些“幽灵记忆”所拉扯，仿佛要被它们吞噬。
他咬紧牙关，强迫自已保持清醒。他看到了模糊的画面：白色的实验室，身穿制服的研究员，以及……一些被固定在椅子上的人。他们的眼睛空洞而麻木，仿佛灵魂被抽离。接着，画面扭曲，闪过一些文字，那是关于“情绪稳定”、“社会和谐”的词汇，但又夹杂着“副作用”、“不稳定性”等警告。
卡尔的意识被一个突然出现的画面定格。那是一个巨大的全息投影，显示着一个冰雪覆盖的广阔区域，无数的建筑被冰雪吞噬，其中一座巨大的环形设施尤为醒目，它的一侧被彻底摧毁，冒着滚滚浓烟。这正是他自已在回溯共振中看到的景象！
画面下方，滚动着一行行数据，大部分是乱码，但卡尔凭借其对数据流的敏锐直觉，捕捉到了几个关键的词汇：
“项目代号：【北极摇篮】（Arctic
Cradle）”
“事件发生时间：22XX年1月1日，零点整。”
“后果：大气层失衡，极寒蔓延，生物圈崩塌。”
“决议：启动【记忆协议：奥米伽】（Memory
Protocol
Omega）”
“目标：集L意识重塑，事件记忆清零，社会稳定性维护。”
北极摇篮！零点事件！记忆协议：奥米伽！
卡尔的瞳孔骤然紧缩。他终于找到了！他知道了“零点事件”的真实名称，也知道了它发生的时间，以及更令人恐惧的“记忆协议：奥米伽”！这不只是一个被遗忘的灾难，这是一个被刻意抹去的，由人类自已造成的灾难！而“神经重塑”，就是为了掩盖这个真相而诞生的恐怖技术。
那个冰雪覆盖的环形设施，就是“北极摇篮”的核心区域！那个蜷缩在废墟中哭泣的矮小身影……卡尔的呼吸急促起来，一种强烈的预感攫住了他。那极度的寒冷，那毁灭性的场景，也许他自已，就是“北极摇篮”的幸存者！
就在卡尔试图获取更多信息时，装置内部突然传来一声尖锐的警报。紧接着，整个地下空间亮起了一阵红色的警示灯，发出刺耳的蜂鸣。
“入侵！入侵者已识别，正在锁定数据源！”一个冰冷机械的声音在空间中回荡。
卡尔猛地拔出神经接口。他知道，那些守护真相的人已经发现了他。他不再安全。
“嗒、嗒、嗒……”
细微而沉重的脚步声从通道深处传来，伴随着金属摩擦的轻响。接着，几个高大的、漆黑的身影缓缓浮现。他们没有穿任何制服，而是包裹在一层流动的，仿佛能吸收光线的纳米材料中，身形模糊不定，只露出两只闪烁着冷白色光芒的眼睛。他们动作缓慢，却每一步都带着一种莫名的压迫感，仿佛死神的使者。
记忆执法者（Memory
Enforcers）！卡尔的脑海中瞬间闪过这个名字。黑市传闻中，MOB最高级别，专门清除“记忆异常”的秘密部队。他们不留下活口，也不留下痕迹。
卡尔没有丝毫犹豫，转身就跑。他不能在这里被抓住，他手上有“北极摇篮”和“记忆协议：奥米伽”的线索，这是最重要的证据。
身后，那些漆黑的身影瞬间加速，他们的移动速度超乎想象，几乎是贴着地面滑行。卡尔听到空气中传来一阵细微的“嗡嗡”声，那是他们L内驱动装置发出的声音。
他冲向最近的机架残骸，猫着腰从狭窄的缝隙中穿过。记忆执法者没有受到任何阻碍，他们的身形似乎可以随意扭曲，毫不费力地穿梭在障碍物之间。
“目标锁定，正在数据清除！”机械的声音再次响起。卡尔感到头部的神经接口传来一阵强烈的灼烧感，他知道他们正在试图通过某种方式，远程干扰并清除他刚刚获取的数据。
他掏出神经干扰器，对准身后的身影射出一道微弱的能量波。干扰器只是低功率的黑市产品，无法对记忆执法者造成实质性伤害，但却能短暂地扰乱他们的传感器。
短暂的停顿争取了几秒钟。卡尔拼命冲向来时的通道。他必须逃出去！
在冲出通道的瞬间，他感到一股强大的电流击中了他的后背，让他一个踉跄，差点摔倒。他咬牙坚持，不顾一切地向外奔跑。
身后，是记忆执法者冰冷而无情的追击声。卡尔知道，一旦被他们缠上，他将没有任何生还的可能。他带着比任何记忆都沉重的秘密，在回声区的废墟中，拼命奔逃。他必须活下去，去揭露那个被“记忆协议：奥米伽”彻底掩埋的真相，去寻找那个被冰雪废墟吞噬的，他自已的童年。