烛火"噼啪"爆了个灯花，映得老人眉间的皱纹更深了几分。他张了张嘴，最终只是叹了口气。
"老爷——"管事在门外躬身，"晚膳已备好，可要传膳？"
"传吧。"老太爷撑着扶手起身，逍遥忙上前搀扶。
正厅里，清荷正踮着脚往方景明碗里堆辣椒，二婶举着筷子作势要打。
家宴上的喧闹声直到亥时才散。老太爷难得吃了两碗米饭，还尝了块清荷夹来的糖醋排骨。
逍遥本以为日子可以如此平稳的一天天过去。次日清晨，他正在院中练拳，老管家急匆匆跑来，托盘里放着张泥金帖子："少爷，有给您的请贴。"
逍遥眉头微蹙，他接过那张泥金帖子，烫金的梅纹在晨光中微微刺眼。
"周琰..."指尖摩挲过落款处凌厉的字迹，这名字陌生得紧。但既敢以"周家"自称，应该在这京城也算是有些地位。
小雅哦其实很不喜欢参加什么聚会，可......
逍遥的指尖在请帖末尾顿住，那里还有一行蝇头小楷：
「殿下乃陛下掌珠，何以满朝攻讦？仆偶知内情，子爵若愿，三日后一叙。」
逍遥皱眉沉思。他来京城前就感到蹊跷——明明太平公主是陛下最宠爱的女儿，为何朝中大臣却群起攻之，甚至有种不死不休的架势？
于是逍遥来到正厅门，手中紧攥着那张烫金请帖。老太爷正在厅内品茶，见逍遥进来，放下茶盏问道："逍遥可是有什么事情？"
逍遥将烫金请帖轻轻放在檀木案几上。
"祖父，"他垂手而立，"孙儿今日收到这封请帖，心中实在拿不定主意，特来请您示下。"
老太爷放下手中的茶盏，青瓷底在案几上磕出一声轻响。他拾起请帖，苍老的手指缓缓抚过上面的鎏金云纹。烛光下，逍遥看见祖父的眉头渐渐拧紧。
"太平公主......"老太爷的声音忽然变得低沉，"这事老夫倒是有所耳闻。"他将请帖放回案上，指节无意识地敲打着桌面。
"咱们方家如今虽顶着个爵位，实则早已远离朝堂。"老太爷抬眼看向逍遥，浑浊的眸子里闪过一丝锐利，"只是听说......这次公主犯的事不小，六部九卿都在上书弹劾。"
老太爷端起茶盏抿了一口，茶汤已有些凉了。他盯着盏中沉浮的茶叶，缓缓道："傻孩子，你以为那些大臣们不知道太平公主是陛下的心头肉？"
窗外的风突然停了，屋内静得能听见烛芯爆开的细微声响。
"正因为知道，还敢这般大张旗鼓地弹劾..."老太爷将茶盏重重搁在案几上，"那必定是公主触犯了比得罪陛下更可怕的东西。"