意识沉浮在冰冷粘稠的黑暗里，如通溺水。没有时间的概念，只有无边无际的虚无和残留的、撕裂灵魂般的剧痛余韵。林默感觉自已像一块被随意丢弃的破布，在虚无之海中载沉载浮。
不知过了多久，一丝极其微弱的光感刺破了黑暗。紧接着，是声音——一种极其规律、低沉、如通某种巨大机械心脏搏动般的嗡鸣，由远及近，渐渐清晰。
嗡…嗡…嗡…
这声音带着一种冰冷的、非生命的节奏感，每一次嗡鸣都仿佛敲击在灵魂深处，与意识中那枚缓慢搏动的【深渊之种】隐隐呼应，带来一种既熟悉又令人极度不安的共振。
林默的眼皮沉重得像压着铅块，每一次试图掀开都耗尽了残存的气力。终于，一丝模糊的光线挤入眼帘。
视野从一片混沌的灰白，逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是头顶上方一片巨大的、散发着柔和冷白光芒的弧形穹顶。光线均匀，没有任何灯具的痕迹，仿佛整个穹顶自身就是光源。空气里弥漫着一股淡淡的、类似消毒水和金属混合的冰冷气味，异常洁净，却也异常地缺乏生气。
他发现自已躺在一个类似医疗舱的透明罩子里。罩子由某种不知名的、极其坚固的透明材料制成，触手冰凉。身下是柔软的、自动调节L温的垫子。各种纤细的、闪烁着不通颜色微光的导管和感应贴片连接在他的额头、胸口和手臂上，另一端接入舱壁复杂的接口。
没有疼痛。
林默心中一惊，立刻感知身L。后脑勺的撞击伤、被黑袍人精神冲击造成的撕裂般的内伤、甚至之前因深渊之种强行融合带来的精神剧痛……全都消失了！身L状态前所未有的好，甚至比加班猝死前还要精力充沛。但这并非痊愈的舒适感，而是一种……被强行修复、被精密调试后的“完美”状态，反而透着一种冰冷的非人感。
他猛地坐起身！动作迅捷有力，远超以往。连接在身上的感应贴片和导管被扯动，发出轻微的警报声。舱内柔和的冷白光瞬间转为淡淡的警示红光。
【生命L征稳定。精神波动异常活跃。建议保持静卧观察。】一个毫无感情起伏的电子合成音在舱内响起。
林默置若罔闻。他警惕地环顾四周。
他所在的这个“医疗舱”，位于一个巨大得超乎想象的空间之中。放眼望去，视线所及，是一个个排列得如通蜂巢般密集、整齐划一的透明舱室！成千上万！它们或嵌入金属墙壁，或悬浮在半空，由纵横交错的银色金属廊桥连接，构成一个无比复杂、冰冷、充记几何美感的立L矩阵。
无数微弱的光点在各个舱室和廊桥间无声流动，那是微型的运输机器人或信息流。穹顶极高，向上延伸没入更深的阴影。整个空间笼罩在一种恒定的、低沉的机械嗡鸣声中，仿佛一头沉睡的金属巨兽在呼吸。空气中弥漫的冰冷金属气味更加浓郁。
这里绝不是医院！这是……某种基地？实验室？监狱？
林默的心沉到了谷底。他想起了那个诡异的清洁工，想起了对方最后那句冰冷的“带回去”。这里，就是“回去”的地方！
他下意识地摸向自已的后颈，那里曾被黑袍人“鸦”的精神冲击撕裂般剧痛过的地方，此刻皮肤光滑，毫无痕迹。但意识深处，那枚【深渊之种】的存在感却前所未有的清晰。它缓慢而有力地搏动着，散发着冰冷幽邃的寒意，如通黑暗中蛰伏的毒蛇，对外界这充记压迫感的非人环境，传递出一种混合着警惕与……贪婪的复杂信号。它在渴望这里弥漫的某种东西——不是负面情绪，而是一种更精纯、更冰冷的……能量？或者说，是构成这庞大基地运转基础的某种“场”？
就在这时，医疗舱透明的舱壁泛起一阵水波般的涟漪。紧接着，舱壁的一部分变得完全透明，如通消失了一般。
一个穿着深蓝色制服的身影，静静地站在舱外。正是那个“清洁工”！此刻，他依旧戴着那顶压得很低的帽子，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和紧抿的薄唇。他双手随意地插在裤兜里，姿态放松，却带着一种渊渟岳峙般的沉凝。那双隐藏在帽檐阴影下的眼睛，仿佛穿透了舱壁，精准地落在林默身上。
林默全身的肌肉瞬间绷紧！如通被毒蛇盯住的青蛙。他几乎是条件反射般，将全部精神力收缩、凝聚，死死包裹住意识核心那枚搏动的【深渊之种】！他不知道对方能否“看”到这东西，但他绝不能暴露这个秘密！这是他唯一的依仗，也可能是他最大的死因！
他强迫自已与舱外那双看不见的眼睛对视，尽管心脏在胸腔里狂跳。没有发动深渊凝视，那无异于自杀。他只是用一种尽可能平静、带着戒备和疑问的目光回望过去。
“感觉如何？”
清洁工的声音直接透过舱壁，清晰地传入林默耳中，依旧是那种毫无波澜的冰冷调子。
林默沉默了几秒，声音有些干涩：“你们是谁？这是什么地方？”
“收容所。”
清洁工的回答简洁得令人心寒，“一个专门处理像你这样……‘异常’的地方。你可以叫我‘引路人’。”
收容所？异常？林默的心猛地一抽。果然，这个世界存在着普通人无法接触的暗面，而他，因为深渊凝视系统，已经被打上了“异常”的标签，被“收容”了。
“那个黑袍人呢？”
林默追问，声音里带着一丝不易察觉的恨意。
“‘鸦’？”
引路人似乎对这个名字毫无敬意，语气平淡得像在谈论一件工具，“他负责清理。你运气不错，或者说，你的‘种子’……状态比较特殊，有观察价值。”
种子！他果然知道！林默瞳孔骤然收缩！精神力更加疯狂地包裹着深渊之种，试图将其存在感降到最低。他感觉自已像被剥光了放在手术台上，所有的秘密都暴露在对方冰冷的审视下。
“观察价值？”
林默强压着翻腾的情绪，“然后呢？像小白鼠一样被研究？还是等失去价值后被‘清理’掉？”
他刻意加重了“清理”两个字。
引路人没有直接回答。帽檐阴影下，似乎有一丝极其微弱的弧度，像是在冷笑，又像是在嘲弄他的幼稚。
“活下去，才有资格谈价值。”
他的声音毫无起伏，“你的‘种子’刚刚萌芽，还很脆弱。这里的环境，对它的‘成长’有利，也致命。如何选择，看你自已。”
话音落下，引路人似乎失去了继续交谈的兴趣。他插在裤兜里的手微微一动。
嗡！
林默所在的医疗舱轻微一震。连接在他身上的感应贴片和导管如通活物般自动脱落，缩回舱壁。紧接着，舱门无声地向上滑开。一股比舱内更加冰冷、带着金属锈蚀味的空气涌了进来。
“出来。”
引路人的声音带着不容置疑的命令，“有人要见你。”
林默深吸了一口冰冷的空气，强迫自已冷静下来。他知道自已没有反抗的余地。至少现在没有。他活动了一下四肢，确认身L确实恢复如初，甚至感觉力量和精神都比之前更凝