“活着，才有资格谈复仇。死了，不过黄土一抔，你的仇人，只会笑得更开怀。”
老者的话语不含波澜，却如重锤擂鼓，狠狠砸在萧羽心口。
那被悲恸与仇恨搅成一团浆糊的脑海，竟被这寥寥数字，硬生生劈开一道清明。
是啊……死了，就什么都没了。
父亲临终前不甘的眼神，母亲最后的呼唤，妹妹脸上定格的恐惧……若他也死了，这一切血泪，都将被彻底掩埋，再无人铭记。
而那些屠戮满门的凶徒，将继续逍遥法外，在某个酒酣耳热的夜里，把景安侯府的覆灭，当成一桩值得夸耀的战绩。
一念及此，萧羽的心脏便如被一只冰冷的大手攥住，痛得他无法呼吸。
但这一次，极致的痛苦中，却迸射出了一缕火星——不屈的、顽固的求生之火。
活下去！
这个念头如磐石，骤然镇住了他行将崩溃的神魂。
他要活，像崖壁上死死抠住岩缝的孤松，像炼狱里踩着白骨往上爬的恶鬼！
无论多难，无论多痛，都要活下去！
他猛然抬头，赤红的眸子依旧血丝密布，却不再是空洞死寂，而是凝结起钢铁般的意志。
没有多余的话，他伸出颤抖的双手，端过那碗早已冰凉的药汁，仰头，一饮而尽。
墨黑的药液苦涩如胆，划过喉咙时像刀子在刮。
萧羽面不改色，这点苦，与他心中的血海深仇相比，又算得了什么？
见状，老者脸上依旧古井无波，默默收走空碗，转身去整理他的药草，仿佛方才的一切从未发生。
接下来的日子，山谷陷入了一种宁静而奇异的循环。
萧羽的伤势在丹药与草药的滋养下，以一种匪夷所思的速度愈合着。
老者除了每日三餐送药，便再未与他说过一句话。
他似乎永远有忙不完的事。
清晨，在瀑布下吐纳，呼吸悠长，与山谷的脉搏同频；
白日，或入山林采药，或在竹屋前用石磨细细研磨，草木的清香与苦涩弥漫在空气里；
午后，则雷打不动地坐在潭边，执一根无钩无饵的青竹，垂钓一池天光云影，一坐便是几个时辰，任山风吹拂雪白须发，宛如一尊与世隔绝的石像。
萧羽躺在床上，沉默地观察着他。
他看不透这老人。
他的一举一动，都透着返璞归真的韵味，简单，却又仿佛蕴含着天地至理。
胸中仇恨的烈焰依旧在燃烧，但在这份宁静致远的氛围里，他那颗狂躁的心，竟也奇迹般地，被一点点抚平，沉淀下来。
他开始在脑海中反复复盘灭门之夜的每一个细节，试图从血腥的记忆中，找出被忽略的蛛丝马迹。
这一日，萧羽已能下床，步履尚有些蹒跚。
他走出竹屋，见老者一如既往地在潭边垂钓，阳光碎在水面，映得他身影愈发缥缈。
萧羽走到他身后，学着样子坐下，目光投向平静无波的水面。
他想开口，求他教自己武功。
可话到嘴边，又被一种直觉压了回去。
良久，老者淡漠的声音终于响起，仿佛是从水面上传来：
“想复仇？”
“想！”萧羽脱口而出，声音嘶哑，字字都从牙缝中挤出，带着血腥味。
“何为复仇？”
“何为复仇？”萧羽一怔，这个问题，他从未想过。
复仇，不就是复仇么？
天经地义！
他咬紧牙关，恨意几乎要从眼中喷涌而出：“复仇，就是血债血偿！将那些人对我景安侯府所做的一切，千倍、万倍地奉还！我要他们死，死得比我侯府任何一人都惨！”
老者闻言，手腕轻抖，鱼线破水，末端空空如也。
他缓缓转过头，那双洞悉世事的眼眸，第一次如此认真地凝视着萧羽：“杀了他们，然后呢？”
“然后？”萧羽再次被问住。
是啊，然后呢？
他的人生，似乎只剩下了复仇这一件事。
他幻想过无数次手刃仇敌的快意，却从未想过那之后……该当如何？
或许，会引颈自刎，去地下向父母族人请罪。
或许，会浪迹天涯，如行尸走肉般了此残生。
见他脸上茫然与痛苦交织，老者收回目光，幽幽一叹：“你所想的，并非复仇，只是泄愤。被愤怒驱使的刀，固然锋利，却最易自伤。当你的世界只剩下恨，你与那些屠戮你满门的野兽，又有何区别？”
“我跟他们不一样！”萧羽激动地反驳，“他们为一己私欲，滥杀无辜！我为亲人，讨还公道！”
“公道？”老者摇头，“若公道只剩下杀戮，那便不是公道，而是冤冤相报的修罗场。你父景安侯，一生戎马，为的是家国安宁。他希望看到的，是一个被仇恨吞噬，以杀止杀的儿子吗？”
“我……”萧-羽张口结舌，一个字也说不出。
父亲那张威严而慈爱的脸庞，浮现在眼前。
“小羽，我景安侯府的男儿，当心怀天下，有容乃大。”
老者的话，像一把锥子，刺破了他用仇恨筑起的硬壳，触及内心最柔软的地方。
从那天起，老者不再让他静养。
他交给萧羽一个任务——用两只底部有细微裂痕的木桶，去百丈外的瀑布下打水，填满屋前那口一人高的大水缸。
对于一个大伤初愈、手无缚鸡之力的人而言，这不啻于酷刑。
第一天，萧羽咬牙拼命，一次次在湿滑的山路上摔倒，又一次次爬起。
水从桶底的裂缝和摇晃的桶沿不断洒漏，等他踉跄到缸边，桶里往往只剩一层浅底。
从日出到日落，他挑了上百趟，水缸里的水，却始终未能没过脚踝。
夜晚，他拖着散架般的身体躺在床上，双手血泡密布，火辣辣地疼。
他不解，却没问，也没放弃。
他隐隐觉得，这是一种考验。
日复一日。
起初，他心中满是焦躁，将每一次挑水都当成发泄。
但渐渐的，当身体的疲惫达到极致，他的心，反而在这种枯燥的劳作中静了下来。
他不再满脑子都是仇人，而是开始留意山路上青苔的纹理，石缝里探头的小草，开始学着控制呼吸，配合脚步，让每一步都更稳，让水洒得更少。
眼神，不再只有化不开的仇恨，多了一丝专注与平静。
半个月后，黄昏。
当萧羽将最后一桶水倒入缸中，水面终于溢出缸沿，在夕阳下泛着金光。
他拄着扁担，大口喘息，汗水浸透衣衫，脸上却露出一丝久违的、满足的笑意。
老者不知何时已立于他身后。
“挑了半月的水，有何感悟？”
萧羽望着水缸里自己消瘦却坚毅的倒影，沉声道：“起初，我只想着快，结果越急，人越累，水洒得越多。后来，心静下来，反而走得更稳，事半功倍。前辈是想告诉我，复仇亦如挑水，欲速则不达，须得先静心、正身、稳步？”
老者眼中，终于掠过一丝赞许。
“孺子可教。老夫再问你，如今，你为何而活？又为何，要学武？”
同样的问题，此刻萧羽的答案，却已截然不同。
他望着远方京城的方向，目光深邃。
“为复仇而活。但我的复仇，不止是杀戮。”
“我学武，是要变得足够强，强到能亲手揭开灭门惨案的真相，将所有罪魁祸首，无论他们身居何位，都揪到青天白日之下，让他们在国法制裁与万民唾骂中，为我景安侯府三百余口亡魂忏悔！”
“我还要为父正名，为我侯府洗刷污名！让世人知晓，景安侯府，忠烈满门！”
他顿了顿，声音愈发坚定。
“若有余力，我手中之剑，将来不仅要斩尽仇寇，也要守护这世间，如我家人一般的无辜善良之人！”
话音铿锵，在幽谷中回荡。
仇恨依旧是力量的源泉，却已被赋予了更宏大的意义。
它不再是毁灭的毒药，而是淬炼他意志、守护他本心的烈火。
老者定定地看着他，许久，那双古井无波的眸子，第一次泛起欣慰与感慨。
他缓缓点头，长叹一声：“景安侯泉下有知，当可瞑目。”
“你的求道之心，已立。”
“从明日起，老夫传你真正的立身之本。”
说罢，他转身，向山谷深处行去，声音飘然而至：
“跟上。”