陈松年凄厉的惨嚎，在空荡死寂的醉仙楼大堂里持续了整整一夜。
那声音不似人声，倒像被剥皮抽筋的野兽在寒冰地狱里绝望挣扎，混杂着牙齿剧烈磕碰的咯咯声和身体痉挛撞击地面的闷响。每一次嘶嚎都像是用钝刀刮着听者的骨头，将恐惧和寒意深深楔入骨髓。
赵四娘抱着瑟瑟发抖、小脸惨白的苏小蛮缩在后厨帘子后面，连大气都不敢喘。王铁柱死死攥着劈柴斧，壮硕的身躯绷得像块石头，古铜色的脸上汗水和恐惧交织，死死盯着大堂中央那个扭曲抽搐的人形轮廓，仿佛那不是人，而是刚从九幽爬出来的恶鬼。
油灯早就灭了，只有惨淡的月光从破碎的门洞漏进来，在地上投下几道冰冷的、扭曲的光斑，映着陈松年蜷缩在地、痛苦翻滚的剪影。
柜台后，厉沉渊坐了一夜。
他闭着眼，背脊挺得笔直，如同寒潭深处万年不动的玄冰。那本破旧的硬壳手册端放在他手边，像一块沉默的墓碑。算盘珠子的噼啪声早已停歇，大堂里只剩下陈松年那永无止境的、令人毛骨悚然的哀嚎。
“魔主大人……”识海里，叨叨的声音带着一丝疲惫和……麻木，“九幽锁魂阵……第三重幻境‘冰魄噬心’已循环七次……目标神魂本源损耗超过四成……再继续下去，可能会彻底崩解……变成白痴或者……直接魂飞魄散？那动静可就大了……”
厉沉渊的意念毫无波澜，只有一个冰冷的字：“等。”
“等……等什么？”叨叨茫然。
天际，终于透出了一丝灰蒙蒙的鱼肚白。
惨嚎声，毫无征兆地停了。
如同被利刃斩断。
大堂中央，蜷缩成一团的陈松年猛地抽搐了一下，身体彻底僵直，喉咙里发出最后一声如同破风箱漏气的“嗬”声，随即再无声息。
他枯槁蜡黄的脸上，还凝固着最后那一刻无法言喻的、超越了所有肉体和精神痛苦的极致恐惧。双眼圆睁，瞳孔涣散，空洞地望着布满蛛网的屋顶，眼角、鼻孔、嘴角、耳孔，都凝固着暗红色的、带着细碎冰晶的血痕。
死了。
神魂在九幽幻境的反复折磨下，终于不堪重负，彻底崩散。
死寂。
比之前的惨嚎更令人窒息的死寂。
王铁柱腿一软，差点瘫坐在地，斧头“哐当”一声掉在脚边。赵四娘壮着胆子掀开帘子一角，只看了一眼，便死死捂住自己的嘴，发出一声压抑到极致的呜咽。苏小蛮把脸深深埋进母亲怀里，小小的身体抖得如同风中的落叶。
厉沉渊缓缓睁开了眼睛。
深潭般的眼底，没有任何波澜。他起身，绕过柜台，走向大堂中央那具扭曲僵硬的尸体。
脚步无声，青衫拂过冰冷的地面。
他在陈松年的尸体旁站定，目光扫过那张凝固着无尽恐惧的脸，扫过那件绣着惨绿骷髅的破烂黑袍，最后落在那杆掉在一旁、灵光尽失、布满白霜的白骨幡上。
他弯下腰，极其自然地捡起了那杆白骨幡。
入手冰凉刺骨，带着浓郁的阴煞死气和血腥味。幡杆是某种惨白兽骨打磨而成，幡面非布非皮，更像是由无数痛苦扭曲的灵魂碎片强行糅合而成，此刻被九幽寒气侵蚀，脆弱得如同朽木。
厉沉渊的指尖，在幡面上极其随意地拂过。
“噗——”
一声轻响，如同烧红的烙铁按在朽木上。
那杆在青岚宗被视为珍宝的“玄阴聚煞幡”，连同陈松年身上那件破烂黑袍，瞬间无声无息地化作一蓬灰黑色的飞灰，簌簌落下，混入地面的尘埃和残留的冰霜里，连一丝痕迹都没留下。
处理完垃圾，厉沉渊的目光才落回陈松年僵硬的尸体上。他伸出右手食指，指尖悬停在尸体眉心上方一寸之处。
一点微不可察的幽芒在他指尖凝聚。
“搜魂。”冰冷的意念在识海响起。
“是！魔主大人！”叨叨瞬间来了精神，玉册哗啦啦翻动，一道无形的、极其细微的意念波动顺着厉沉渊的指尖，刺入陈松年早已冰冷、正在快速消散的残破神魂碎片之中。
杂乱、扭曲、充满淫邪、贪婪、暴虐和恐惧的记忆碎片如同决堤的污水，汹涌冲击着叨叨的感知。它一边飞快地过滤、梳理着有用的信息，一边在厉沉渊识海里发出夸张的干呕声：“呕……太脏了！这老狗的神魂简直是个垃圾堆！全是炉鼎、折磨、阴毒算计……还有对九天那些大佬的谄媚……等等！有了！青岚宗……宗门秘库位置……防御阵图……看守长老的弱点……咦？还有……‘血祭’？！这老狗居然在私下联系‘血煞门’的余孽？想用一百童男童女的心头血炼制‘血婴丹’冲击筑基中期？！畜生！禽兽不如！……哦，还有……青岚宗宗主好像……也参与了？分赃记录？啧啧……”
叨叨的声音陡然拔高，带着发现新大陆的兴奋：“魔主大人！这老狗脑子里还真有点干货！青岚宗库房里，除了常规的灵石、丹药、低阶材料，居然还藏着一小截‘养魂木’！虽然年份很浅，品质低劣，但……对本手册来说，简直是久旱逢甘霖啊！能大大加快灵力恢复速度！还有……嗯？等等！这老狗记忆深处……有一个非常模糊的片段……九天……神霄天……雷部……某个极其微弱的印记投影？像是……被无意中瞥到的一角？关联词……‘监视’？‘下界异常’？‘疑似……’后面的信息碎了……”
厉沉渊指尖的幽芒瞬间熄灭。
他收回手指，深潭般的眼底掠过一丝极其细微的涟漪。神霄天？雷部？监视？
“魔主大人！信息碎片化太严重！但指向很明确！九天之上……有目光在扫视下界！我们……可能已经进入某些存在的视野了！”叨叨的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的颤抖，“虽然那印记投影微弱得几乎可以忽略，但……麻烦大了！”
厉沉渊沉默地站直身体。他不再看地上那具冰冷的尸体，目光投向破碎的门外。
天光渐亮，灰白色的晨光刺破沉沉的雾气，落在满地狼藉的醉仙楼门槛上。小镇依旧死寂，但远处隐约传来了鸡鸣。
“厉……厉先生……”王铁柱咽了口唾沫，壮着胆子，声音干涩发颤，“这……这老怪物……死了？”
厉沉渊没回头，只极其轻微地点了下头。
“那……那咱们……”王铁柱看着破碎的大门和空荡死寂的大堂，又看看后厨方向紧紧抱在一起的母女俩，脸上露出茫然和恐惧，“青岚宗……死了个长老……他们……他们肯定会……”
“走。”厉沉渊的声音响起，平淡无波，却带着不容置疑的决断。
他转身，走向后厨。
赵四娘抱着苏小蛮，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，看着走近的青衫身影，眼神复杂到了极点，有恐惧，有后怕，还有一丝……无法言喻的感激？她张了张嘴，最终什么也没说出来。
苏小蛮从母亲怀里抬起小脸，大眼睛红肿，残留着泪痕，但眼神却异常明亮，死死盯着厉沉渊，带着一种近乎盲目的信任和依赖，还有劫后余生的巨大委屈。
厉沉渊的目光在苏小蛮脸上停顿了半息，随即移开，落在赵四娘身上。
“她，”他抬手指了指苏小蛮，声音没有任何起伏，“跟我走。”
赵四娘浑身一颤，下意识地把女儿抱得更紧，眼神里充满了挣扎和不舍。
“阿娘……”苏小蛮小声唤道，声音带着哭腔，却又有一种奇异的坚定。
厉沉渊没再说话，只是静静地看着赵四娘。那双深潭般的眼睛里没有威胁，没有催促，只有一片沉寂如死的漠然。但就是这种漠然，让赵四娘感到一种比任何威胁都更沉重的压力。
“为……为什么？”赵四娘的声音抖得厉害。
“留下，死。”厉沉渊吐出三个字，冰冷如刀。
赵四娘身体晃了晃，脸色瞬间惨白如纸。她看看女儿，又看看厉沉渊，再看看大堂中央那具恐怖的尸体和破碎的大门，最终，一股巨大的绝望和无助淹没了她。她颤抖着手，极其缓慢地、一点一点地松开了苏小蛮。
“小蛮……”赵四娘的声音破碎不堪，眼泪终于滚落下来，“听……听厉先生的话……走……走得远远的……”
“阿娘！”苏小蛮扑进母亲怀里，放声大哭。
厉沉渊没有催促，只是转身，走向通往后院的窄门。
王铁柱猛地反应过来，一把抓起地上的斧头，几步冲到厉沉渊身边，梗着脖子，脸涨得通红：“厉先生！俺……俺跟您走！俺力气大！能……能帮您扛东西！能保护……保护苏家妹子！”他眼神里充满了憨直的忠诚和豁出去的决心。
厉沉渊的脚步没有丝毫停顿，甚至没有看他一眼，只留下两个字：“随你。”
后院柴棚。
厉沉渊走到那个旧木墩前，拿起那本破旧的硬壳手册。他摩挲了一下封面，指尖拂过那圈极其细微的冰霜纹路。随即，他转身，走向柴棚角落那堆还算干燥的柴禾。
“魔主大人……您这是？”叨叨不解。
厉沉渊没有回答。他伸出右手，五指张开，对着那堆柴禾，凌空一抓！
“呼——”
一股无形的吸力凭空产生！干燥的松木柴禾如同被狂风卷起，瞬间脱离地面，悬浮在他掌心前方！紧接着，厉沉渊五指猛地一合！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的木质压缩碎裂声密集响起！
悬浮的柴禾如同被一只无形的巨手狠狠攥紧、揉搓！木屑纷飞！仅仅数息之间，那一小堆柴禾，竟被硬生生压缩、塑形成了一块巴掌大小、四四方方、棱角分明、如同最上等墨锭般的黑色木块！木块表面光滑致密，隐隐透着松脂的光泽，散发着浓郁的木香。
厉沉渊拿起这块新鲜“出炉”的木块，又拿起那本破旧手册，指尖在手册粗糙的硬壳封面上轻轻一划。
一道平滑如镜的凹槽出现在封面内侧。
他将那块压缩到极致的松木块，严丝合缝地嵌入凹槽之中。
“呃……”叨叨彻底懵了，“墨……墨锭？您……您压缩一堆柴禾……就为了做块墨？给本手册……当填充物？这……这有什么意义？”
“燃料。”厉沉渊的意念毫无波澜，合上了手册封面。
他不再停留，拿着手册，走出柴棚。
小院里，苏小蛮已经背着一个不大的碎花布包袱，眼睛红肿，紧紧抿着唇，站在王铁柱身边。王铁柱也背了个更大的粗布包裹，里面塞得鼓鼓囊囊，手里还紧紧攥着他那柄劈柴斧。
赵四娘站在屋檐下，背对着他们，肩膀无声地耸动着。
厉沉渊的目光扫过苏小蛮和王铁柱，没有任何表示，径直走向醉仙楼后门那条堆满杂物、通往镇外的小巷。
“厉先生……”苏小蛮小跑两步跟上，声音带着浓重的鼻音，小脸上却努力挤出一个笑容，指了指自己肩上的小包袱，“我……我带了干粮！还有……还有阿娘腌的咸菜！”
王铁柱也连忙跟上，瓮声瓮气地补充：“俺带了锅！还有盐巴！还有……还有俺打铁的家伙！万一……万一路上能接点活计！”
厉沉渊的脚步没有丝毫停顿，仿佛没听见。
三人一前一后，沉默地穿过狭窄肮脏的后巷，踏着泥泞，走向笼罩在灰白晨雾中的镇外荒野。
就在他们的身影即将消失在镇口那片稀疏的杂木林边缘时。
醉仙楼那破败的屋顶上，一道枯瘦得如同老树根的身影，无声无息地显现出来。
正是那个老瞎子。
他依旧披着破烂的蓑衣，戴着破斗笠，空洞洞的眼窝“望”着厉沉渊三人消失的方向。风干橘皮般的脸上没有任何表情。
他抬起枯枝般的手，对着那方向，极其缓慢地，凌空划了几下。
没有光芒，没有声响。
只有几个沙哑、模糊、仿佛从地底深处挤出来的音节，飘散在带着血腥味的晨风里：
“……南……赡……血……火……账……”