第77章
三日之期已过,朔方城东,军械总造。
今日的总造大院,与往日的紧张忙碌不同,多了一份庄重与期待。
一座足有三丈高,形如巨型土黄色宝塔的庞然大物,静静矗立在工地的中央。这便是陆远倾注了无数心血,集合了全城最优秀工匠智慧结晶的——朔方城第一座高炉！
高炉的炉身上下,布满了各种奇特的孔洞和管道,十台崭新的朔风鼓风机,如同十名忠诚的卫士,分列高炉两侧,巨大的风管严丝合缝地连接着炉体下方的进风口。
在高炉的正前方,临时搭建起了一个简易的观礼台。
守备将军赵惟立一身戎装,按剑而立,身后的亲兵校尉李敢也是目不转睛。他们的目光,都死死地锁在那座沉默的土塔之上,眼中充满了期待与一丝难以察觉的紧张。
在赵惟立的身旁,是同样神情激动的钱德胜。这位老神工今日特意换上了一身干净的匠袍,花白的胡须也精心打理过,此刻正用一种近乎朝圣的眼神,凝视着他参与建造的这座划时代熔炉。
军械总造总造陆远,则站在高炉前方的操作平台上,神情平静,目光沉稳。他今日也换上了一套深色劲装,显得干练而充满力量。王大石、黑皮分立其左右,身后是数十名经过严格培训,即将负责高炉操作的精壮工匠。
炼焦场那边,一堆堆小山似的、泛着金属光泽的精炭已经准备就绪。这些经过洗礼的黑色黄金,将为这座高炉提供源源不断的澎湃动力。
吉时已到！一名负责司仪的吏员高声唱喏。
整个场面顿时肃静下来。
陆远深吸一口气,朗声道：诸位！今日,是我朔方城军械总造,乃至整个朔方城,值得铭记的一日！此炉,名为‘开元’！取开创纪元之意！今日,它将为我们炼出第一炉铁水！未来,它将为我们炼出无坚不摧的钢！
他的声音不高,却清晰地传遍了每一个人的耳中,充满了不容置疑的自信与力量。
赵惟立闻言,眼中精光一闪,握着刀柄的手,不自觉地紧了紧。
钱老！陆远转向钱德胜。
在！钱德胜苍老的声音中气十足。
点火！
遵命！
钱德胜亲自举起早已准备好的火把,走到高炉底部的点火口。他颤抖着手,将火把伸了进去。
轰——
预先放置在炉膛底部的引火物被瞬间点燃,一股热浪从点火口扑面而来。
紧接着,工匠们开始轮番上阵,将一筐筐精炭和精心筛选过的铁矿石,按照严格的比例,从高炉顶部的加料口投入炉中。
开风！陆远再次下令！
朔风操作手们早已准备就绪,随着号令,二十名壮汉同时发力,推动着十台朔风的摇臂！
呜——呜——呜——
低沉而雄浑的咆哮声再次响起,十台朔风并联运转,将海量的空气通过风管,源源不断地压入炉膛！
几乎是在朔风启动的瞬间,高炉顶部的出烟口,便冒出了一股浓烈的烟柱。但与炼焦时的黑烟不同,这股烟柱在最初的浓黑之后,很快就变成了淡黄色,而且烟量也小了许多。
炉膛内的温度,在精炭的持续燃烧和朔风的强劲鼓风下,开始以惊人的速度攀升！
站在高炉附近,已经能感受到一股股灼人的热浪。
时间一分一秒地过去。
所有人的心,都随着那不断升腾的炉温而揪紧。