回到403宿舍，里面依旧弥漫着劣质雪花膏、汗味和饭菜的混合气息。周青梅已经起床，正对着墙上那面小镜子梳头，看到周依依进来，特别是看到她脸上未干的泪痕、衣服上沾的灰土和烟灰，眉头立刻拧了起来。
“你又死哪去了？弄成这副鬼样子？”周青梅的声音带着毫不掩饰的烦躁和怨气，“那五十块钱是不是全赔光了？我就知道！让生意？那是你能干的吗？异想天开！明天跟我去厂里，我去求求线长，看能不能……”
“姐，”周依依打断她，声音沙哑得厉害，却带着一种奇异的平静，像暴风雨后的死寂，“我没赔光。”
周青梅梳头的动作顿住了，狐疑地转过头：“没赔光？那钱呢？你这一天天的……”
“被人抢了。”周依依吐出三个字，声音不大，却像重锤砸在周青梅心上。
“抢了？！”周青梅失声尖叫，手里的梳子“啪嗒”一声掉在地上，“谁抢的？在哪抢的？报公安了没有？你受伤没？”她猛地冲过来，抓住周依依的胳膊，上下检查着，声音因为惊恐而变调。
宿舍里其他几个女工也被惊动了，纷纷投来惊讶和通情的目光。湘妹子更是伸长了脖子，脸上带着幸灾乐祸的好奇。
“在……在厂后面那片荒地卖饭的时侯，”周依依的声音有些飘忽，避开了强哥的具L威胁，“一个本地人……说那是他的地盘，要收‘管理费’……把我今天赚的钱……都拿走了。”
她省略了强哥的凶悍模样和具L的金额，不想让姐姐更担心。
“卖饭？！你……你还跑去卖饭了？！”周青梅气得浑身发抖，手指用力掐着周依依的胳膊，“你是不是疯了？周依依！那地方是你能去的吗？鱼龙混杂！什么人都有！你一个姑娘家……万一……万一……”
她说不下去了，眼圈瞬间红了，后怕的情绪让她声音哽咽，“那钱……抢了就抢了！人没事就好！以后不准去了！听见没有！明天老老实实跟我进厂！”
周依依没说话，只是默默地挣脱姐姐的手，走到墙角的脸盆架旁。她舀起冰冷的自来水，用力地洗脸，搓洗着手臂和脖子上沾染的烟灰和油污。冰冷的水刺激着皮肤，让她混乱的头脑稍稍清醒了一些。
“姐，”她拧干毛巾，擦着脸，背对着周青梅，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的执拗，“明天，我还去。”
“什么？！”周青梅简直不敢相信自已的耳朵，声音陡然拔高，“你还要去？！你脑子被驴踢了？！今天被人抢了，明天还要去送钱吗？你……”
“我不去，那五十块就真的没了。”周依依转过身，湿漉漉的头发贴在额角，水珠顺着脸颊滑落。她的眼睛因为刚哭过还有些红肿，但眼神却异常清亮，像被冰水洗过的黑曜石，里面燃烧着一种近乎偏执的火焰。“我不去，小年的学费怎么办？爹娘的腰怎么办？等着他们像你一样，在流水线上熬干血汗，也看不到一点指望吗？”
“你……”周青梅被妹妹的眼神和话语噎住了，脸涨得通红，胸口剧烈起伏着，却一个字也反驳不出来。妹妹的话像刀子一样，精准地剖开了她极力回避的、血淋淋的现实。她在流水线上挣扎了两年多，除了日渐加深的疲惫和麻木，还剩下什么？改变？希望？连她自已都不信。
“姐，我知道你担心我。”周依依的声音软了下来，带着一丝不易察觉的恳求，“但这次，我不会再让人抢我的钱。我有办法。”
她的目光扫过宿舍里其他几个竖起耳朵听的女工，没有再说下去。办法？她现在脑子里只有一个模糊的、带着巨大风险的念头，根本称不上办法。但此刻，她必须给姐姐，也给自已一个坚持下去的理由。
周青梅看着妹妹那张年轻却写记倔强和决绝的脸，看着那双深不见底、燃烧着陌生火焰的眼睛。一股巨大的无力感攫住了她。她颓然地跌坐在自已的床铺上，双手捂住了脸，肩膀无声地耸动着。她知道，她拦不住这个妹妹了。从她烧掉课本、独自踏上南下列车的那一刻起，那个怯懦的山里丫头周依依，就已经死了。
宿舍里陷入一片压抑的沉默。只有周青梅压抑的啜泣声和周依依自已清晰的心跳。
咚！咚！咚！
每一下，都沉重地敲打着未来。
周依依默默地爬上自已的上铺。身L疲惫到了极点，但大脑却异常清醒，高速运转着。强哥那张凶悍的脸，那把被撸走的零钱，像烙印一样刻在脑海里。恐惧依旧存在，但已经被一种更强烈的、名为“不甘”的情绪压制下去。
交五块钱？绝不可能！
但硬抗？无异于以卵击石。
唯一的出路……是借势。找一个能压过强哥的“势”。
在这片混乱的、弱肉强食的丛林里，谁能成为她的保护伞？
她的目光，不由自主地投向了窗外。那里，是永兴电子厂巨大厂房冰冷的轮廓，灯火通明，机器轰鸣，像一头吞吐着无数血肉的钢铁巨兽。
一个模糊而大胆的计划，在她冰冷的眸底，悄然成型。风险巨大，但……值得一搏。