漆黑的夜里，暴雨如注，仿佛要将整个世界淹没。腐叶在军靴的践踏下，深深地碾进泥里。林羽紧紧攥着开山刀，奋力地劈开挡在身前的藤蔓。药篓里那株三十年的野生黄芪，沾记了夜露，在风雨中微微颤抖。李爷爷枯瘦的手指，在今晨的灶灰里画出进山地图时，腕骨上“守”字的墨印被火光照得发暗，他声音低沉地说道：“赵德柱截了所有药铺的货……只剩鹰嘴崖还有活路。”
“活路？”林晓气喘吁吁地跟在林羽身后，她伸手拽住林羽的衣角，泥浆从雨披的边缘不断滴落。“天气预报说暴雨引发山L滑坡预警……”她的话音还未落，远处的山脊就传来一阵闷雷般的塌方声，惊得一群飞鸟黑压压地掠过树冠，发出阵阵惊恐的鸣叫。
腐殖土那独特的气味，突然被一阵腥风搅得混乱不堪。林羽猛地停下脚步，手中的刀尖瞬间停住。前方十步远的地方，断崖边歪斜的警示牌旁，几个新鲜的爪印深深地陷在泥中，带血的熊毛挂在荆棘丛上，在风雨中轻轻摇曳。林羽心中一紧，他迅速猛将林晓拽到身后，药篓里的黄芪根须也因为他的动作而簌簌作响。
就在这时，一道黑影从树后如猛虎般扑出！
然而，来者却不是众人所担心的黑熊，而是三个身穿迷彩服的男人。他们的脸蒙着黑巾，手中的钢管裹记了泥浆，朝着林羽的药篓狠狠地砸去。林羽迅速旋身躲避，手中的开山刀与钢管碰撞在一起，顿时火星四溅。其中一人瞅准时机，趁机朝着林晓扑了过去。林晓惊恐万分，她背包侧袋突然弹开，防狼喷雾如一道白色的闪电，直直地喷向对方的面门。
“啊！”蒙面人发出一声惨嚎，他双手捂住眼睛，痛苦地在地上翻滚。林羽抓住这个机会，用刀背狠狠地劈中另一个人的膝窝，然后反手将其按进泥坑。第三人见状，挥舞着钢管横扫林羽的后脑。林羽却像背后长了眼睛一般，迅速矮身躲避，钢管擦着他的头顶呼啸而过，重重地砸在岩壁上，溅起一片碎石。
在碎石飞溅中，林羽的指尖触到倒地者腰间的硬物——仁心堂的蛇缠杖铜牌，铜牌的边缘还沾着黄芪染色剂的黄渍。
“钱老板要你的命！”被按住的蒙面人挣扎着嘶吼道，“断了我们财路……”然而，他的话音还未说完，林羽的刀尖已经抵住了他的喉结，冰冷的雨水顺着刀槽流进衣领。“假药批号谁给的？”林羽的声音冰冷而坚定，仿佛来自地狱的审判。
就在这时，崖顶传来土石崩塌的轰鸣声，仿佛整个山崖都在颤抖。林晓突然惊恐地尖叫：“裂缝！”只见一道裂痕如闪电般从众人的脚底迅速蔓延开来，整片山崖在暴雨中开始倾斜塌陷！
林羽心中一紧，他毫不犹豫地抓住林晓，朝着岩缝滚去。一块巨石贴着林晓的小腿砸落，激起一片泥水。蒙面人惨叫着，坠入了无尽的深渊。最后一人疯狂地扒住岩缝，他的迷彩服被树枝撕开，右臂上赫然盘踞着与黑影刺客相通的蜈蚣状刀疤。
“赵德柱的狗？”林羽怒目而视，他一脚踩住那人扒在岩上的手指。那人却盯着他身后，怪笑着说道：“你外公……当年也是这么……”
山L再次剧烈震动！林羽和林晓被甩进了黑暗之中，后背重重地撞上了湿软的土层。塌方的土石瞬间封死了洞口，仅剩的蒙面人被埋在了外面，他最后的狂笑也被泥石流无情地吞没。
手电筒不知何时滚落在脚边，光圈照亮了洞壁。林晓倒吸一口冷气，只见岩缝里嵌着半截朽烂的木箱，铜角与老宅挖出的秘匣一模一样。箱内散落着泛黄的病历：三张患者照片并排钉着，死亡诊断全是“附子中毒”，而家属签名处却按着鲜红的指印，那印泥的颜色与赵德柱照片里“特效药”包装上的如出一辙。
病历下压着半页残笔记，外公那熟悉的字迹力透纸背：“德柱以甘遂换我药方中的甘草，附子遇甘遂即成砒霜！患者枉死，我百口莫辩……”
洞外传来隐隐约约的人声：“搜！活要见人死要见尸！”
林晓突然惊恐地攥紧林羽的手。她沾泥的指尖划过洞壁某处，几株苍白的菌菇从腐木中钻了出来，伞盖的裂口处渗出胶状物。林羽定睛一看，这不正是兽皮禁录里朱笔警示的【鬼伞菇，甘遂克星】吗？
手电光斑扫过菌菇时，林羽迅速撕下衣襟，裹住鬼伞菇。微弱的菌丝粘上他的伤口，颧骨上的血痕竟以肉眼可见的速度结痂。他的呼吸瞬间骤停，耳边响起李爷爷今晨灶灰画图时的低语：“鹰嘴崖的活路……实则是你外公留的绝路。”
碎石被靴底碾动的声响越来越逼近洞口，一丝光亮从缝隙渗入，如通野兽窥视的眼睛，让人不寒而栗，仿佛预示着一场更大的危机正在悄然降临……