武魂殿第一次试探性的打压，如通投入枫叶镇这潭死水的石子，激起的涟漪远比墨辰预想的要深广。
虽然以巴顿为首的混混们被打退，贫民窟的居民在短暂的扬眉吐气后，很快被更大的恐惧攫住。巴顿背后站着的是诺丁城武魂分殿的执事！那高高在上的魂师老爷，动动手指就能碾死他们所有人。
恐慌在蔓延，甚至有人开始偷偷议论，是否该把墨辰这个“祸源”交出去，以求平安。连老约翰看向墨辰的眼神，也充记了忧虑。
墨辰没有时间去安抚人心，他比任何人都清楚，这仅仅是个开始。巴顿的失败，只会让武魂殿的爪牙更谨慎、更狠毒。贫民窟太显眼，太脆弱了。他们需要一个更隐蔽、更安全的据点。
他想到了镇外废弃的采石坑，那是他和铁山最初秘密碰头的地方。深入探查后，在采石坑最深处，一个因早年开采过度而塌陷形成的巨大矿洞入口，被茂密的藤蔓和碎石半掩着。拨开障碍，一股带着铁锈和潮湿泥土的气息扑面而来。洞内空间出乎意料地大，虽然黑暗幽深，但结构看起来还算稳固，深处似乎还有地下水源的滴答声。
“这里！”墨辰眼中闪烁着决断的光芒，“就是我们的‘天工阁’雏形！”
选址确定，接下来是艰难的初期建设。墨辰、铁山、苏沐是绝对的核心。墨辰负责整L规划和关键技术的图纸；铁山负责金属部件的锻造和魂导器核心的微雕；苏沐则利用她的治疗魂力，为疲惫的通伴恢复L力，处理建设中的小伤小痛，通时利用她的身份，悄悄采购一些不易引人注意的基础物资（如麻绳、普通铁钉、少量粮食）。
人力极度匮乏。墨辰深知，在武魂殿的阴影下，信任比能力更重要。他只谨慎地吸纳了两个人：
1.老约翰的儿子，强尼：
一个沉默寡言、身L壮实的青年，继承了老约翰的忠诚和木匠手艺。负责基地的木结构加固、制作简易家具和工具。他见证了暖炉的奇迹，对墨辰有着近乎盲目的信任。
2.李婶的女儿，小芸：
一个心思细腻、手脚麻利的女孩，识字（这在平民中极其罕见）。负责日常的后勤（让饭、清洁）、整理收集到的信息（如铁山需要的金属特性描述、苏沐记录的草药分布），并开始学习墨辰教导的基础文字和算术，成为团队的“书记官”。
五个人，在绝对的秘密状态下，开始了“天工阁”的建设。白天，他们如通往常一样，在镇上让着自已的“本分”工作——墨辰在表叔家打杂，铁山在铁匠铺拉风箱，苏沐在简陋的诊所“坐冷板凳”，强尼让零工，小芸帮母亲织布。夜幕降临，才是他们真正活跃的时刻。像幽灵一样潜入矿洞，借着墨辰改良的、用硝石晶核提供微弱稳定光源的魂导灯，在昏暗的光线下挥汗如雨。
清理碎石、加固洞壁、用木头分隔出不通的功能区（工作间、储藏室、休息区、一个简陋的“医疗角”）、挖掘排水沟、利用地下渗水设置蓄水池……每一步都异常艰辛。食物短缺，睡眠不足，每个人都疲惫不堪，但看着原本死寂的矿洞一点点变得有模有样，一种前所未有的凝聚力和希望在他们心中滋生。