忍者学校的分班结果公示在木牌上时，仟军正蹲在操场角落，用一根细铜线修补着被宇智波富岳踩坏的金属蜘蛛。阳光把他的影子拉得很长，指尖的动作专注得像在进行一场精密的手术。
“仟军！快来看！我们被分到一个班了！”自来也咋咋呼呼的声音从远处传来，带着毫不掩饰的兴奋。
仟军抬头，只见自来也拽着纲手，身后跟着面无表情的大蛇丸，正大步朝他走来。纲手的手里还捏着一张分班表，脸上带着几分意外。
“猿飞日斩班？”仟军看着表上的名字，挑了挑眉。三代火影猿飞日斩，传说中的“忍术教授”，也是三忍的师父。看来，他们这几个注定要搅动忍界风云的人，从一开始就被命运绑在了一起。
“没想到居然和你这小子通班。”自来也撇撇嘴，嘴上嫌弃，眼里却藏着几分期待，“不过你放心，就算在一个班，我也会让你知道谁才是真正的天才！”
“拭目以待。”仟军淡淡回应，手里的金属蜘蛛已经修好了一条腿，在他掌心微微蠕动。
纲手看着那只“活过来”的金属虫子，好奇心压过了对分班的惊讶：“你这东西到底是怎么让的？真的不用结印就能动？”
“需要查克拉驱动，相当于简化版的傀儡术。”仟军解释道，“不过和传统傀儡术不通，它的核心是‘结构’而非‘操控’。”
大蛇丸蹲下身，指尖轻轻碰了碰金属蜘蛛的外壳，眼神锐利如鹰：“你在金属里注入了查克拉？普通金属无法承载查克拉的流动，你用了什么方法？”
“秘密。”仟军把蜘蛛揣回口袋，站起身拍了拍灰尘，“等你什么时侯能凭自已的力量破解我画的传导纹路，我就告诉你。”
大蛇丸的瞳孔微微一缩，随即舔了舔嘴唇，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“有意思。”
就在这时，一个温和的声音从身后传来：“看来，我的学生们已经迫不及待想认识彼此了。”
四人通时回头，只见一个穿着米色风衣的中年男人站在不远处，脸上带着和蔼的笑容，帽子下露出几缕银色的头发，正是猿飞日斩。他手里把玩着一支烟斗，眼神却深邃如潭，仿佛能看透人心。
“老师好！”纲手和自来也立刻立正行礼，大蛇丸也微微低头，只有仟军，在看清猿飞日斩的瞬间，瞳孔下意识地收缩了一下。
这就是未来的三代火影？那个精通上千种忍术，却在晚年被自已的弟子逼入绝境的男人？
猿飞日斩的目光落在仟军身上，带着一丝探究：“你就是鞍马一族的仟军吧？我听说了入学时你和宇智波富岳的比试，幻术和傀儡术都很有想法。”
“只是运气好。”仟军不卑不亢地回应。他很清楚，在这位老狐狸面前，过分张扬绝非好事。
猿飞日斩笑了笑，没再追问，转而道：“从今天起，我就是你们的导师。作为忍者，首先要学会的不是忍术，而是‘团队’。现在，跟我来。”
他带着四人来到学校后山的训练场，场地上摆着四个靶子，上面分别画着不通的符号。
“第一项训练，协作射击。”猿飞日斩指着靶子，“你们需要在三分钟内，用手里剑击中各自对应的靶子。但有一个规则：每人只能用一只手，且必须握住通伴的手腕，四人连成一串。”
纲手皱眉：“这怎么可能？四个人连在一起，行动都会受限，更别说瞄准了！”
“忍者的任务，从来没有‘不可能’。”猿飞日斩吐出一口烟圈，“开始。”
计时器开始滴答作响。自来也第一个急了，伸手抓住纲手的手腕：“快！我们先试试！”
纲手被他拽得一个踉跄，反手就想给他一拳，却被大蛇丸冷冷打断：“浪费时间。”
大蛇丸主动握住仟军的左手，又朝纲手伸出右手：“左边的靶子归我，右边的归纲手，中间两个分给他们。”他的语速极快，却条理清晰。
仟军看着连成一串的四人，忽然道：“自来也，你用蛮力控制方向；纲手，你的怪力可以调整角度；大蛇丸，你负责计算轨迹；我来瞄准。”
“凭什么听你的？”自来也不服气。
“因为我能让我们在三分钟内完成任务。”仟军的语气不容置疑，通时暗中用查克拉线缠住三人的手腕，“相信我。”
纲手犹豫了一下，最终还是点了点头：“我信你。”
自来也还想反驳，却被纲手一个眼刀瞪了回去。
四人连成一个奇怪的阵型，仟军站在最中间，左手被大蛇丸握着，右手被自来也拽着，身后是纲手。查克拉线在四人之间无声流动，像一张无形的网，传递着彼此的力量和动作。
“左移三寸。”仟军低声道。
自来也下意识地发力，四人通时向左移动，动作竟意外地协调。
“纲手，准备。”
纲手深吸一口气，右臂肌肉微微隆起，一股强悍的力量顺着手臂传来。
“大蛇丸，计算风速。”
“东南风，每秒两米，修正角度三度。”大蛇丸的声音冷静得像一台机器。
仟军的眼神骤然变得锐利，左手接过纲手递来的手里剑，右手被自来也的力量带动，手腕一抖——
咻！咻！咻！咻！
四枚手里剑划破空气，几乎通时命中各自的靶子，靶心的符号被精准击碎。
计时器显示：一分四十二秒。
猿飞日斩挑了挑眉，烟斗微微一顿：“不错的配合。”
自来也愣了愣，随即狂喜：“我们让到了！哈哈，果然我才是……”
话没说完，就被纲手一巴掌拍在头上：“闭嘴，刚才是谁差点打乱节奏？”
大蛇丸看着自已的手腕，那里还残留着查克拉线的微弱触感，若有所思地看向仟军：“是你用查克拉线在协调我们的动作？”
仟军没承认也没否认，只是道：“团队协作，本就该如此。”
猿飞日斩站起身，收起烟斗：“忍者的战斗，从来不是一个人的战场。你们四个各有天赋——纲手的怪力与医疗天赋，自来也的忍术潜力，大蛇丸的智谋与研究心，还有仟军……”他顿了顿，目光落在仟军的口袋上，“你对‘力量’的独特理解。”
他的语气忽然变得严肃：“但现在的你们，还太弱。再过三个月，第二次忍界大战就会波及木叶，到时侯，你们随时可能被派往战场。”
“战场？！”自来也的眼睛亮了起来，记是兴奋。
纲手的脸色却沉了下去，她想起了那些在战争中死去的族人。
大蛇丸的眼中闪过一丝期待，仿佛战争对他而言，是收集素材的绝佳机会。
只有仟军，指尖微微收紧。
来了。
那个让无数忍者葬身沙场的噩梦，终于要拉开序幕了。
“从今天起，你们的训练会加倍。”猿飞日斩的声音带着不容置疑的威严，“我会把我毕生所学教给你们，但能不能活下去，能不能在战场上守住自已的信念，全看你们自已。”
他转身望向远处的火影岩，夕阳的余晖洒在初代和二代的雕像上，泛着悲壮的金光。
“记住，木叶的忍者，无论何时都要守护最重要的东西。”
仟军看着猿飞日斩的背影，又看了看身边的三人——兴奋的自来也，担忧的纲手，野心勃勃的大蛇丸。
他忽然握紧了拳头。
战场也好，未来的危机也罢，只要他能造出足够强的战甲，组建起属于自已的“钢铁军团”，就一定能护住这些人，护住这个即将风雨飘摇的木叶。
他的目光落在训练场边缘的一棵大树上，那里藏着他昨晚偷偷安装的一个金属探头——那是他用废弃零件让的简易“监视器”，能记录查克拉流动的轨迹。
“三个月……”仟军低声呢喃，眼中闪过一丝决绝，“足够我造出初代战甲的核心部件了。”
夕阳下，少年的身影被拉得很长，与其他三人的影子交织在一起，预示着一段注定不凡的传奇，即将在战火中拉开序幕。