第一章

我瞒着家族尊贵的身份,甘愿跟他吃苦受累七年,为他洗衣做饭、生儿育女。
可他功成名就那日,却牵着富商小姐的手,指着我说：她是我一时糊涂捡来的乡下女人,不识字、不懂礼,配不上我。
呵,我全家满门侯爵、权倾朝野,他拼死想攀的黄家小姐,还得叫我一声姐姐。
我一怒之下放出风声：沈府嫡女要招赘。
他果然眼红心动,抛下那个千金小姐,厚着脸皮来求娶。
我坐在椅子上掀起盖头,看着他傻眼的脸,笑得无情又艳丽：陆行舟,你配吗
第一章
我是沈府的嫡女。
若不是七年前那天夜里偷偷翻出后门,也许此刻我正穿着金线软罗裙,坐在绣着福禄的檀木香几前,听着女先生讲《女诫》。
可我没回头。
我穿着一件旧袄,带着一包细软,跟着陆行舟一路逃出京城,逃进了这荒僻县城的一条破巷子。
那天晚上下着雨,我把发簪、玉佩一股脑全塞进包袱,肩上披着斗篷,鞋都湿了。走的时候,连娘咳得厉害的声音都听得一清二楚。
我还是走了。
陆行舟撑着油纸伞站在巷口,抬眼看我时一脸不可置信。
他说：你真敢来
我点头：你说你会一辈子对我好,我信你。
巷子尽头那间屋子,他租了三日,是人家晒草料的牛棚,四面漏风,地上铺着稻草。他把我带进去时,自己都有点羞：将就一晚,明儿我再去找正经人家借个屋。
我看着他脱了外袍给我垫着,自己缩在墙角里发抖,心里竟有些热。
我是真信他的。
后来我们住进了一间三文钱一个月的破屋。窗户纸糊了三层,风一来还是呼呼响。冬天炉子烧不起,我就白天烧、晚上熄,抱着自己睡。
我那时已经有孕了,自己没发现。他也不知道,只说我脸色不好,给我煮点鸡汤,说是借了人情换来的老母鸡。
我喝得眼眶发热。
我怕被沈家找回去,不敢走远,连镇子都不敢出。有人问我姑娘哪来,我只能低声说：我夫君是秀才,在县学读书。
人家听完笑：你这样的,还能守得住书生再熬两年他一飞冲天,你就等着独守空屋吧。
我听了笑,也没争辩。
因为我信陆行舟。
他白天在学馆抄书、扫地,晚上回来挑灯读书。回家晚了,还要摸摸我肚子：等我考中了,给你和孩子换间大屋,铺十床棉被,再也不会冷了。
小山出生那年冬天,正好大雪。
我肚子疼了整整一天,他在县学住校,我怕打扰他,只能一个人咬着牙忍。
屋里炉火灭了,水盆里冻着冰,稳婆嫌太冷没来。我用最后一口气把孩子生了出来,自己昏死在炕上。
等他第二天赶回来,小山躺在我怀里,身上用我脱下的棉衣裹着,脸瘦得像只猫。
陆行舟看了一眼,说：你怎么生得这么狼狈
我笑了,笑得喉咙发苦：小山,好听吗
他说：还行。
他没抱孩子,也没看我的伤口,只说他那晚抄书到深夜,被学监训了一顿。
我为他心疼,连一句抱怨都没说。
那时我以为他是真的被困在贫寒里出不来,我愿意陪他熬。
后来日子越发紧,我把当初带来的首饰一件一件拿给他让他去换了米。他惊讶的看着这些金银细软,问我：这都是哪来的
我笑着说是祖母留下的遗物。
他只知我是一心跟着他的京城女子,却不知我便是沈氏嫡女。
若娘知道我用那对金镯子换三斤糙米,不知会不会从床上跳起来骂我蠢。
可只要能熬过去,我不怕。
小山五岁时发过一场高热,眼看着命都要没了,我抱着他跪在陆行舟门口,求他请郎中,他没推开门,只说：我这两日正赶文章,不方便出门。
我强撑着背起孩子跑了三条街,花了五十文换来一包汤药,小山烧了三天才退。
他问我：爹是不是不喜欢我
我抱着他,哄他说：爹读书读得太累,没力气抱你。
孩子信了,我也信。
我信我们熬得过这一切。信他哪怕说得少,心里还是装着我们的。
我从没觉得自己错了。
直到那天,我亲眼看见他穿着那件我缝了三次的长衫,在街口停下,弯腰把一把伞递给了那个坐着香轿的姑娘。
她手上戴的,是我当年让他拿去换米的那对金镯子。
那一刻,我心里突然冷了半寸。
第二章
那日我去药铺给小山抓药,正值巷子口熙熙攘攘,我抱着药包站在角落,正琢磨晚上的稀粥该不该放点咸菜时,一辆香轿停在了醉玉楼门前。
抬轿的是黄家的仆人,我一眼就认出来。
黄念之从轿子里下来,身上那件莲纹暗绣的缎袄,是全城唯一一家绣坊定制款。三年前,我从娘那边拿过一匹类似的料子,只够做一件斗篷,后来被我卖了。
我正要回避,结果一抬头,就见陆行舟从对街走来,手里撑着一把油纸伞。
他走到她跟前,微微一笑,把伞举到她头顶：姑娘忘带伞了,雨这会儿大了些。
那姑娘抬头,嘴角弯弯：陆郎今日真巧。
黄姑娘常来醉玉楼他问,语气温柔,眼底带了些笑。
她轻轻点头：我爹在楼上招待客人,我来送个信。
陆行舟点点头,竟亲手替她掸了掸袍角上的雨滴,说：小心别着凉。
我在对面街口,鞋子踩在水洼里,裤脚已经湿透,却动不了一步。
他从来没给我撑过伞。
那年我坐月子发烧,雨夜漏水,我抱着小山挪到屋角,等他回来,结果一夜没见人影。
我当时想,也许他遇到了事,也许他心里记着我,只是一时走不开。
可现在我才知道,他撑伞是会的,温柔也是会的,只是不肯给我。
我记得陆郎已娶妻,怎么不见你夫人呢黄念之笑脸盈盈,她看向陆行舟的眼神犹如当年的我。
她啊,不过一介乡野俗妇罢了,不值一提。
我的心像是被人硬生生掰成两瓣,痛的无法呼吸。
黄念之已经进了楼,陆行舟站在原地没走,抬头看了看楼上灯火通明的窗户,整整站了半炷香。
我转身走了,步子急得像逃。
路上我不小心撞上了个挑担的,差点跌进沟里,手里的药包掉了出来,我慌忙捡起,膝盖摔破了一层皮。
我没有哭。
只是忍不住想,小山的病不能耽误,药不能出现问题。
回到家,小山咳嗽得更厉害了,我把药熬上,守在炕边,一口口喂他。
他小小的手抓着我袖子,迷迷糊糊地问：娘,爹是不是又在抄书
我说：嗯,爹读书呢,他要给你挣个前程。
他信了,笑得眼睛弯弯的：那我也要读书,做个像爹一样的秀才。
我没说话,只摸了摸他滚烫的额头。
屋外雨没停,风卷着窗纸哗哗响。我坐在炉边看着火苗发呆,脑子里却全是那把伞、还有那句不过一介乡野俗妇,不值一提。
我想哭,但却流不下眼泪。
因为那一刻我忽然明白,陆行舟不再是当年那个能让我心甘情愿跟着逃出来的穷书生了。
他变得沉默、精明,开始打量人、权衡利弊。
而我和小山,只不过是他现在最便宜、最稳妥的一处落脚点。
第二天一早,我就去了镇上菜市,换柴火时顺路在茶铺坐了一刻钟。
嘴上闲聊,不经意把那句话说了出去：听说沈府嫡女死了几年突然又活了,老爷夫人要替她招个女婿回门了。
真的假的
谁知道呢你看黄家小姐最近跟县学那个秀才走得近,可听说沈府的嫡女才是正经金枝玉叶。
我喝了一口茶,笑着添了一句：那秀才有福气啊,谁知道将来能不能一举登天。
我说这话时,脸上没什么表情,心里却像搁了把刀。
你不是为了前程、为了功名、为了攀附人家小姐不惜抛妻弃子吗
那我就把你最想要的机会送到你面前,看看你,是不是真敢咬住。
敢的话,我就让你知道什么叫偷天换日。
不敢,那你就永远别怪我狠心。
你先负我,我才还手。
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第三章
陆行舟近来回得越来越晚,有时干脆整夜不归,说是县学里要帮先生誊书。
可我不是傻子,我认得那身上淡淡的脂粉香气,也知道城东醉玉楼后门的小路,通往哪里。
他心里对我冷淡,可面上还是要装出一副为这个家奔波的样子。
他不知道,我已经偷偷给京城写信,联系上了家里。
也许是命,也许是巧,不过三日,黄念之就被老黄头带着登门,说是请陆秀才帮忙写几封书信,顺便交个朋友。
他当然愿意,甚至还特意洗了头,把他唯一一件青衫上的袖口重新缝了缝,问我：你会不会觉得我穿这身太寒酸了些
我笑了笑,说不会。
那天他走得极早,出门前还难得给小山留了句：好好听你娘的话。
小山咧嘴一笑：我等爹考中当官！
他顿了顿,没接话。
直到他走后,小山才悄悄问我：娘,爹是不是不喜欢我了
我一愣：怎么会呢
他都不亲我了,也不抱我,还说我吵。小山眨巴着眼睛,眼圈都红了。
我把他搂进怀里,哄了半天,心却凉得透彻。
那天晚上陆行舟回来时,满脸兴奋,提着一包点心,说是黄老爷赏的。
他从来没这样高兴过,哪怕当年我带着陪嫁银子嫁他,他也没笑成这样。
我没动那点心,拿去喂鸡了。
几日后他开始嫌弃这屋子,说屋子小、炕不平、灶台太矮,你看看,这哪像个读书人住的地方若是有人来看我,还以为我落魄到这般地步。
我没说话。
这屋,是我用卖了首饰的钱买的,哪怕漏雨也从不抱怨,怕他心烦。
他越说越上头,甚至指着墙角那口水缸骂：你怎么连个像样的缸都置不起我若是中了,还不叫人笑话了去
你知道我出身什么家世么我忍不住问了一句。
他皱眉,不耐地甩开我的手：你还有脸提你要真出身好,又怎会愿意跟我过这穷日子说到底,你也就是个不值钱的女人。
我怔住。
他说完后意识到自己话重了,干咳一声,没再道歉,只丢下一句：我明日搬去县学暂住,专心温书,你别来打扰。
我点头,说好。
他走后,小山一整天闷着头画画,画了好几张,一会儿是全家三口,一会儿画爹一个人走开。
我看得心口发紧,却什么都没说。
夜深了,我翻出当年藏下的玉佩,那是我母亲留给我的沈家信物。
我抚了抚那道小小的沈字,心里冷得像雪堆里掏出的灰。
第四章
陆行舟近来喜气洋洋,看来是我传出的消息落到了他耳中。
他最近整日往沈府打听消息。还自作聪明地从人牙子那儿递了份拜帖,说是愿为沈家效力,哪怕是做个赘婿,也愿意终生效忠。
我坐在灶边听邻里闲话,一句没插嘴。
沈家要招婿的风声,是我放的,连沈家嫡女其实没死的传言,也是我买通茶铺的说书人悄悄散的。
陆行舟动心不过是时间问题。
果不其然,他近来开始打扮了。以前连头发都懒得梳的他,如今每天都要熏香、换净衣、描眉修须,还说：做人不能一辈子窝在低处,总要图个光耀门楣。
期间黄念之又来过一回。
那日我正在屋里缝小山的棉袄,听见院子里响动,抬头便看见她穿着月白色的披风站在门口,神情落落。
她手里提着一包点心,说是路过,顺道来看看陆行舟。
我没有笑,只请她进来坐。她看了看我们屋子,又看了看我,眼里一闪而过的,是不屑。
我本想回屋避开,却听她问：陆秀才,听说沈府那位嫡小姐竟还活着
陆行舟倒水的手一顿。
她接着说：若真是沈家要招婿,你的心还会在我这吗
真是可笑啊,明明我这个正妻还在屋里坐着,两人就敢如此光明正大的谈论这些事。
陆行舟低着头,声音淡淡的：你是黄家小姐,我配不上。
她一愣,脸色一下变了,拎起点心走了：陆秀才,祝你青云直上。
他不再追着黄念之去醉玉楼送伞,也不再打听她的喜好——他现在天天往沈府门前转,和那群牙婆混熟了,每天回家兴冲冲地讲谁被刷了,谁还在争,谁递了厚礼。
要是我能进去沈府当个赘婿,那以后就能进京当官了！他说完,瞟我一眼,眼里只有鄙夷。
我看着他那副得意样,心冷如冰：你不怕黄家怪你变心
他冷笑一声：黄念之她也不过是个替我抬轿子的。我陆行舟要的是沈家的身份,不是黄家的偏房。
那我呢
他盯着我默不作声,或许此刻我在他心中就犹如一个笑话。
当晚,他便回屋收拾东西,写了一封休书,说要闭门谢客,全心备选,其实是把我和孩子赶出去。
你我终究还是无缘。他说,你和这野种,一起滚吧。
我抱着小山被赶出门,站在寒风里,小山冻得直哆嗦,却还回头看：爹是不是以后再也不跟我们住了
我低头,摸摸他的头发,扯了扯嘴角：没有爹,我们也会过得很好。
第五章
陆行舟这几日春风得意。
他真的被沈府选中了,成了驸马备选人之一,还被沈老夫人亲点,入门试住三日,等下个月吉日便成亲。
我这辈子要真飞黄腾达,也算苦尽甘来了。他说着这话时,穿着新做的锦袍,腰间配着玉佩,抬头挺胸地走进了沈府。
只是他不知道,沈府后堂的屏风后,我正站在那里,看着他迈进这门,一步一步,像我七年前踩进给自己选的坟。
沈府下人都不认识我。只有老夫人还记得我小时候偏爱吃甜酥鸭、喜欢穿月牙青。
她牵着小山的手,慈爱地问：这就是你和那人的孩子
我点头。小山仰着头,乖乖地叫了声太姥姥。
她一愣,笑得眼角都皱了：好,好。
这天,是沈府给陆行舟办的入门宴,满堂宾客,热闹非凡。
陆行舟站在堂前,意气风发地对众人说：我虽出身寒微,但愿为沈府鞠躬尽瘁,永不背义。
我听得想笑。
你说得多动听,可你早就背了义,背的是我和儿子。
老夫人点头,拍手道：那便请我沈家小姐,出来一叙。
堂下众人一愣,窃窃私语。
——这沈家小姐居然真的还活着
——陆秀才真是运气好啊,攀上了沈家的高枝。
……
然后,我走了出去。
穿着正红嫁衣,头发挽起,只簪了一支母亲留下的玉步摇。
我一步一步走上堂前,眼神平静,语气更是温柔：陆行舟,好久不见。
陆行舟的笑僵在脸上,眼睛死死盯着我,仿佛看到鬼。
你、你……
怎么沈家小姐的模样,不如你意
他张着嘴,一个字都说不出。
我转头看向老夫人：这便是几月前赶我出家门的男人,也是小山的生父。
堂下一片哗然。黄念之更是站在角落里,脸色煞白,狠狠咬着帕子。
我不信！陆行舟终于开口,眼睛红得像疯了一样,你分明只是个……
只是个被你骗了七年,还被你狠心赶出家门的女人,对吧我打断他,声音不高,却字字戳心。
小山,我……是爹爹啊。陆行舟终于意识到了事情不对劲,伸出手想牵小山的手。
可小山只是看着他,冷冷地说了句：娘说你不是我爹,我没有这么不讲理的爹。
陆行舟踉跄了一步。
沈老夫人放下茶盏,淡淡开口：沈家不缺驸马,唯独不收负心狗。
话音一落,守门的家丁冲上来,将陆行舟拖了出去。
他挣扎着扑过来,竟直接跪在我面前,声嘶力竭：婉宁,我不知道是你！你为什么不早说！我们还能重来——
我看着他,终于笑了。
你做梦的时候,是不是也这么喊
可惜啊,梦该醒了。
我转身进门,门砰的一声关上,把他跪在门口的身影彻底隔绝。
第六章
陆行舟果然没有放弃,他很快就又跪到了沈府门前。
京中传得沸沸扬扬,人人都说他想爬高枝爬到亲妈头上。
黄家也顺势落井下石,说他人品不端、玩弄小姐,一纸证书贴上了祠堂。
一夜之间,他从人人称赞的寒门骄子,跌成了无耻小人。
他不知道第多少次被我从沈家门前扔出去时,满脸灰败,像条没主的狗。
隔日一早,我抱着小山出门赏梅,刚开门,就看见他任就跪在台阶上,眼神猩红,满脸风霜,见我就往前扑：
婉宁,我错了……是我瞎了眼,是我贪心,是我狗眼看人低！你给我个机会,我一定改！
我低头看着他,想起七年前,他也是这么跪着,发誓说此生只要你一人。
可后来他一刀一刀剜的,却是我和孩子的心。
我没理他,只吩咐下人：把昨晚那座破庙打扫出来,让他住进去。
给他半块干饼,冻水一碗,就当替我还债。
陆行舟愣住：婉宁,你什么意思
我笑了笑：你曾经不是说我带着野种配不上你吗
七年前我带着小山睡破庙,吃发霉的饼,喝冷水撑过冬天,如今你也去试试。
试试看,是不是每个人都能熬得过。
他跪在地上不敢再说话。
我牵着小山走了,听见身后有围观的邻居在窃窃私语。
哎,这不就是当年骂自家媳妇贱、赶出门的那个读书人吗
听说为了攀沈家把孩子都不要了,现在可倒好,连个老婆都没了。
活该,像他这样的人,就该让他尝尝什么叫人情冷暖。
我没回头,心却一点点地冷下来。
这才哪到哪
他不过才跪一宿,吃了两顿干饼,我当年,连夜里的老鼠都抢我的窝。
破庙漏雨,陆行舟要躲在角落才不会被淋成落汤鸡。风大时,墙角都要塌,他裹着破被子发抖,嘴里喊的却不是我的名字,而是他日思夜想的功名。
你不是想飞黄腾达吗那你现在腾给我看看。
如今我是京城最尊贵的小姐。
而他——
连给小山提鞋的资格都没有了。
夜里,小山问我：那个跪在门外的男人,是不是我们以前住在一起的那个爹爹
我摸了摸他的头,语气平淡：不记得了,我们没有爹。
那他现在是不是很冷
我垂眸：他还是冷得还太轻了。
第七章:
陆行舟不甘心。
哪怕跪了几夜、吃了三天发霉的干饼,他还是没有彻底认命。
他总觉得,沈家只是一时气不过,等风头一过,他还能重新科考、入仕、光宗耀祖,照样能让天下人高看他一眼。
他甚至还偷偷托人给沈老夫人递信,说愿意谢罪赎错、悔改从良,更厚着脸皮请人把自己的诗文拿进沈家,说他才学出众,是沈府姑爷的不二人选。
他还真敢做梦做到这份上。
这天,我正在后院看小山练字,一个下人气喘吁吁跑来说：姑娘,那陆行舟托人托到咱沈府来了,说是想重新报考明年春闱。
我笑了。
报考
让他报啊。
我轻轻翻了一页册子,对旁边的侍从吩咐：把他从南城书院的保荐名册里除名,再顺道把他去年考场作弊的传言散出去,就说他曾托人行贿考官。
文人的命,最怕污。
那人一愣：姑娘,这……会不会太狠了
我慢悠悠吹着茶,眼睛未抬：七年前,他一口一句说我拖累他,撕我文书,不顾寒冬把我母子二人赶出门时,怎么不怕太狠
我不过是还他一成。
很快,城里便有了新传言：
陆行舟为了攀高枝,弃妻弃子被沈家打脸,如今又传出他曾走过后门、买过考题。
最致命的是,他的名字,从举子名单里被除去了。
没有资格,没有靠山,没有前途。
他一夜白头,抱着书箱回了那间破庙,摔倒了没人扶,发烧了没人管。
听说他那日在庙门口痛哭了一夜,哭到天亮,才挣扎着写下一封求情信,可那封信却连进我沈府门的机会都没有。
黄念之也没放过他。
她把他当年写给她的情诗公之于众,每一句此生唯卿为卿赴死如今读来,简直是笑话。
那些曾与他称兄道弟的士子,见他如避瘟神,再不肯与他同席。
陆行舟走在街上,有人吐口水,有人指着他骂：才子狗才罢了！
而我,正陪着小山在西市挑新布料,做冬衣。
娘,这个颜色好不好看小山举起一匹青灰布,认真问我。
我笑了笑：像你爹爱穿的破袍子,不好看。
那这个呢他又拿了一匹正红色的。
这个好,咱们穿着,去看戏。
我们看的什么戏
我摸了摸他的头：好戏,刚刚开幕的。
第八章:
破庙外,下着小雨。
我打着伞站在门口,身后跟着丫鬟,手里提着一只粗瓷碗,里面是我特意让厨房做的冷粥,米粒结成块,粥面泛白,寒气逼人。
进去吧。我吩咐。
推门的一瞬,庙里一股霉味、腐味、药味混在一起,像是人活活烂在里面。
陆行舟蜷缩在角落,衣衫破旧,头发蓬乱,脸颊凹陷,眼神像一条快死的狗,见了我却瞬间亮了几分。
婉宁……
他挣扎着站起来,身体一晃几乎要倒,强撑着跪下,声音颤抖：你还来看我……我就知道,你心里还有我的……
我没说话,只看着他那副形容枯槁的样子,半晌才慢慢开口：
你知道我当年是怎么熬的吗
我生小山那年,难产昏迷,身边连个端水的都没有。生完那天正好下雪,我发着高烧,躺在稻草堆上,身下是自己的血,嘴里是发霉的馒头,冷水泼在脸上才勉强醒来。
你说你苦我看着他眼底翻滚的泪,我比你惨十倍,可我活下来了。
我把那碗冷粥放在他面前：吃吧,吃了这碗,我们就两清了。
陆行舟愣住了,看了看那碗,又看看我,眼睛一下红了：婉宁……你可还记得我不爱吃冷粥……
现在爱不爱,与我无关。我淡淡说。
他抬起手,颤抖着抓起碗,一口一口咽下去。
粥是凉的,米是硬的,咽下去的时候喉咙都在疼,他却吃得极认真,一滴不剩,甚至把碗沿都舔干净了。
吃完,他缓缓放下碗,又一次跪倒在我脚边,像捡回一条命似的抱住我的裙角,语气里带着哭：婉宁,我错了……你打我、骂我都行,你要我命我都给……我真的知道错了。
你不是说,要让我吃你吃过的苦,睡你睡过的庙吗我吃了,也睡了。你现在让我做什么都行……
我垂眸看着他,语气冷淡：做什么都行
他猛地点头：我给你提鞋,扫地,哪怕你不认我,我也愿意待在你身边……只要能再看你一眼就好。
我一字一句地说：你愿意扫地,我却嫌你扫得脏；你愿意提鞋,我却怕你手上沾着泥。
陆行舟,我不是不原谅你,是你,已经不配我再恨。
他抬起头,眼睛死死看着我：你不爱我了
我轻笑一声：你也配问这句话
说完,我抬脚,将他死死抓着我裙摆的手踹开,转身往外走。
他跪在雨中,眼神破碎,声音嘶哑：婉宁——你真的就这么绝情
绝情我在雨中停住脚步,回头看着他跪在庙门口的模样,你说我绝情的时候,那我问你,那年你说‘野种滚出去’的时候,可曾还记得当年你说你要许我荣华富贵要我一生安乐享福
他怔住,泪水顺着脸滑下来,再也说不出一句话。
我走了,再也没有回头。
回沈府的路上,雨一直在下。
小山正在写字,见我回来,抬头说：娘,我写好了今日的字帖。
我摸了摸他的头,笑着说：好,等你写完,我带你去南城茶楼,那儿今儿演场大戏——说的就是落水狗想吃天鹅肉。
那是悲剧吗小山歪着头问。
不是,我说,是喜剧,是人人都该看的那种。