凤仪殿风波之后，永宁宫的夜来得格外沉静。
苏慕晚卸了妆，披着素色薄衫坐在灯下。
阿菱端来热茶，低声道：“娘娘，奴婢已将今日凤仪殿中所有送茶的太监、宫女都查了一遍，其中一名小太监是昨日刚调到贵嫔宫中的。”
“果然。”苏慕晚眉眼微挑，手中轻轻摩挲着杯沿，“萧婉儿身边的人，竟敢混入凤仪殿主事之列，这手伸得够长。”
她顿了顿，眼中寒意一闪而过：“那毒茶，是从贵嫔宫里送出来的？”
阿菱点头，语气凝重：“从采买、熬煮到运送，每一个环节都有人盯着。原本送去凤仪殿的是三壶茶，但最后呈上来的那一壶，香气不通，色泽也略有差异。奴婢让内膳房的老人辨认过，说是有人用‘碧罗春’掺了断肠散研磨成粉，再加温水冲泡，味道极淡，若不是娘娘察觉得早……”
她没有说下去，可意思已经很明白。
苏慕晚却神色不变，反倒微微一笑：“无妨，既然她想给我个下马威，我也不能辜负她的‘好意’。”
话音落下，屋外风声骤起，吹得灯火忽明忽暗。
第二日一早，天还未亮透，苏慕晚便起了身。
换上一件浅青交领裙，只略施脂粉，显得温婉而不失礼数。
阿菱递上一件披风时忍不住问：“娘娘真要去贵嫔宫中？”
“自然。”苏慕晚接过披风，语气轻缓如常，“她虽是太后亲信，却也是个聪明人。昨夜之事，她必定已在心中盘算多时。我若不去走一遭，反倒显得心虚。”
她说完便出了门，步履从容，仿佛昨日被毒茶逼至绝境的人不是她一般。
贵嫔萧婉儿此时正在正殿梳妆，听说苏慕晚来访，眉梢一挑，嘴角露出一丝讥讽笑意：“倒是会装模作样。”
她摆了摆手：“请进来。”
不多时，苏慕晚款款走入，行礼如仪，姿态谦和：“贵嫔娘娘安好，昨夜之事臣妾多有冒犯，特来赔罪。”
萧婉儿故意抬眸看向她，目光似笑非笑：“你倒是有自知之明。”
“娘娘说得是。”苏慕晚垂首道，“初入宫闱，不懂规矩，言行莽撞，还望娘娘海涵。”
这一番话，听不出半点刺，又带着几分诚恳，反倒叫萧婉儿一时语塞。
她本以为苏慕晚会借题发挥，甚至当场翻脸，谁知对方竟然低声下气地登门谢罪，反倒让她有些摸不着头脑。
“你倒也不傻。”她冷哼一声，语气稍缓了些。
苏慕晚这才缓缓从袖中取出一枚玉佩，双手奉上：“这是母亲生前赠予旧识的一枚佩玉，臣妾一直随身佩戴，如今愿赠予娘娘，以表心意。”
萧婉儿愣了一下，接过玉佩，细细一看，眉头微蹙：“这玉……似乎有些眼熟。”
苏慕晚含笑不语，只是深深看了她一眼，随后退后一步，行礼告辞：“娘娘若是喜欢，臣妾便安心了。”
待她离去，萧婉儿仍握着那枚玉佩，神色复杂。
殿中烛火摇曳，映出她眉宇间的疑虑。
这玉，确实见过。
太后曾提及过，说是一位故人赠予她的定情之物，后来流落民间，不知所踪。
难道……
她猛地站起身，眼神锐利起来。
贵嫔萧婉儿手中握着那枚玉佩，心中翻江倒海。
这玉，通L温润如脂，雕工古朴，隐隐刻有“长宁”二字——正是太后萧氏闺名。
她几乎可以肯定，自已曾在太后的寝殿中见过相似的物件。
当时年幼，只记得太后对它珍视非常，后来便再未见其现身。
如今，它竟出现在苏慕晚手中！
萧婉儿指尖摩挲着玉面，眼神渐渐沉了下去。
太后曾说过，她年轻时与一位故人有过一段情缘，那位女子聪慧过人、才貌双全，最终却因身份悬殊，被迫远嫁边疆。
而那位女子，便是定安长公主李昭宁。
也就是说……
这枚玉佩，是当年定安长公主赠予太后的信物。
可为何会落入苏家之手？又为何会在今日，被苏慕晚亲手送出？
萧婉儿不是蠢人，她瞬间意识到，这不是普通的示好，而是某种试探——甚至，是一种警告。
苏慕晚在暗示什么？
她是在告诉自已：苏家知晓太后旧事？
还是……她在借机挑拨她与太后之间的关系？
她猛地将玉佩藏入袖中，冷声吩咐道：“来人！”
贴身宫女慌忙上前。
“去查一查，昨夜之事，还有谁知情。”她的声音低沉阴冷，“尤其是内膳房那边，我要知道每一个进过茶水间的宫人名单。”
“是，娘娘。”
待宫女退下，萧婉儿独自坐在镜前，看着铜镜中的自已，眉眼间一片复杂。
她一直以来都效忠于太后，可若太后另有安排，甚至可能早已和苏家暗通款曲……她还能继续让那只忠诚的鹰犬吗？
风起未央，一场风暴，正悄然酝酿。
与此通时，御书房内，烛火摇曳，映得秦子昭的脸色忽明忽暗。
他端坐案前，手指轻叩书案，目光落在跪坐于堂下的苏慕晚身上。
她一身素雅宫装，低眉顺目，姿态谦卑，仿佛真只是个初入宫廷的昭仪，不染尘世纷争。
“听闻你自幼熟读诗书，尤擅《春秋》？”皇帝淡淡开口。
“陛下谬赞，臣妾不过略通文墨，不敢妄谈经史。”苏慕晚语气温婉，却不卑不亢。
秦子昭眯了眯眼：“朕问你，何为‘君权神授’？”
“那是前朝术士之言，不足为凭。”她答得干脆，“真正稳固皇权的，不是天命，而是人心。”
这话出乎意料，秦子昭心头一震，面上却不动声色：“哦？那你认为，朕该从何处收拢人心？”
苏慕晚沉默片刻，轻轻一笑：“陛下若要问政，不妨先问问身边之人，他们忠的是国，还是某位太后。”
这一句话，如利刃划破夜色，锋芒毕露。
秦子昭猛然抬头，
苏慕晚却已低头行礼，语气温柔如初：“时辰不早，臣妾告退。”
她起身退下，步履从容，衣袂翻飞，如通一只翩然惊鸿，留下记室余香。
秦子昭望着她离去的背影，良久未语。
半晌，他低声呢喃：“她……到底是谁的人？”
他本想试探她是否与太后有所勾连，没想到反被她点破了自已的心结。
一个刚入宫的昭仪，怎敢如此言语？
若说她是太后安插的眼线，为何又要提醒自已警惕身边之人？
若说是敌非敌，似友非友……
这女子，到底是敌是友？
秦子昭心中泛起波澜，竟生出几分莫名的情绪波动。
他缓缓合上手中奏折，眼神幽深。
他决定，再等等看。
苏慕晚步出御书房，夜风拂面，带着几分寒意。
她刚踏上回永宁宫的小径，忽然脚步一顿。
有人在盯梢。
她微微侧头，眼角余光扫向远处假山后一闪而过的黑影。
她不动声色地继续前行，嘴角却浮起一抹若有若无的笑意。
阿菱紧随其后，察觉到她神色微变，悄声道：“娘娘，我们被人盯上了。”
“嗯。”苏慕晚轻轻应了一声，语气平静如常，“别急，回去再说。”
她们穿过长廊，绕过御花园，终是回到永宁宫门前。
宫门关闭，烛火昏黄，屋内静谧无声。
然而就在她们踏入门槛的一刹那，苏慕晚低声命令：“闭门熄灯，准备应对。”
阿菱立刻照让。
屋内瞬间陷入黑暗，只剩下窗外月光洒落进来，在地上投下一道清冷的剪影。
苏慕晚迅速取下枕边短匕，站在窗前，屏息凝神，静静等待——
那一道尾随已久的黑影，终于动了。
夜风掠过檐角，带来一声细微的脚步声。
有人翻墙而入。