只是那笑容未达眼底，藏在宽大袖袍下的手，死死攥着帕子，几乎要将它扯烂。
季仪言冲着两人又是一拜，这才告退，在夏蝉的陪同下，快步走向留香阁走去。
留香阁内陈设简单，远不及正厅的热闹奢华。
眉小娘穿着一身半旧的藕荷色衣裳，脸色有些苍白，正拉着一个清瘦少年的手低声说着什么。
那少年约莫十二三岁年纪，身量已开始拔高，眉眼间与季仪言有几分相似，却更多了几分超越年龄的沉静与锐利，正是季澈。
“姨娘！澈儿！”
季仪言快步上前，眼眶微红。
“言儿！”
眉小娘见到女儿，眼中瞬间涌上泪光，拉着她的手上下打量，看到她指尖虽已愈合却依旧明显的伤疤，心疼得直掉泪：“你的手...在那边...可还好？”
季澈也站起身，清亮的眸子看向姐姐，带着关切：“姐姐。”
“我没事，姨娘放心。”
季仪言反握住眉小娘冰凉的手，触手只觉得她指尖冰凉，气息也有些虚浮，心中不由得一紧：“姨娘，您脸色怎么这么差？可是身子又不舒服了？”
眉小娘摇摇头，勉强笑了笑：“早就有的毛病了，不打紧。倒是你...”
她欲言又止，目光扫过季仪言身后，确认无人靠近，才压低声音：“你弟弟...他...”
季仪言看向季澈，少年对她微微颔首，眼神沉静无波，带着一种无声的安抚。
季仪言瞬间明白了什么，心头一凛，面上却不动声色只道：“姨娘要好好保重身子。澈儿，你也是。”
正说着，前厅隐隐传来开席的动静。
眉小娘忙推她：“快去吧，别误了时辰，惹你父亲和夫人不快。”
季仪言和季澈只得起身，带着夏蝉匆匆赶回正厅。
刚踏进正厅，便听到一阵夸张的喧哗。
只见季凌轩正站在季昌国面前，得意洋洋地展示着一尊半人高的红珊瑚树，通体赤红，枝桠繁茂，在灯火下流光溢彩，引得周围宾客一片赞叹。
季凌轩声音洪亮，洋洋得意：“父亲，这是儿子特意托人从南海寻来的百年红珊瑚，寓意吉祥富贵，福泽绵长。祝父亲福如东海，寿比南山！”
季昌国显然十分受用，抚须大笑：“好好好！轩儿有心了！这珊瑚甚好！”
孟氏在一旁，脸上更是笑开了花，看向儿子的目光充满骄傲。
季凌轩得了夸赞，更加得意，目光一转，精准地锁定了刚刚落座在角落的季澈，脸上露出一丝不怀好意的笑：“诶？今日是父亲大寿，二弟想必也准备了厚礼吧？二弟如今可是潇洲书院的头名，未来的栋梁之才，准备的寿礼定然不同凡响！快拿出来给父亲和大家开开眼啊！”
他刻意拔高了声音，将所有人的目光都引向了沉默安静的季澈身上。
厅中气氛顿时变得有些微妙，谁都知道，忠节侯府这位庶子虽学业出众，但处境艰难，哪里能拿出什么像样的寿礼？
一道道或好奇、或怜悯、或幸灾乐祸的目光聚焦在季澈身上。