梧桐苑的门扉紧闭了数日，连带着院中的气氛也压抑得如同凝固的蜡油。
季晴敏倚在窗边软榻上，指尖无意识地绞着丝帕，那日程妄冰冷的话语和洞悉一切的眼神，如同跗骨之蛆，日夜啃噬着她的神经，恐惧最终压倒了暴戾。
“嬷嬷。”
她声音干涩：“你去一趟花檐阁。”
赵嬷嬷躬身：“夫人请吩咐。”
季晴敏深吸一口气，努力维持着表面的平静：“告诉季仪言，侯爷前些日子来过了，特意叮嘱了父亲寿宴之事，让她安分守己，好好准备。也让她知道，侯爷这次是看在我的面子上才给她这份体面。这侯府后院，她唯一能依靠的，只有我这个嫡姐。旁人...”
季晴敏冷笑一声：“哪怕是侯爷一时兴起，对她再好，也不过是镜花水月，虚情假意。叫她别昏了头，忘了自己的根在哪里，更别忘了她姨娘和弟弟的处境。”
“是，老奴明白。”
赵嬷嬷领命。
花檐阁内，季仪言正对着一面铜镜，仔细地给受伤的食指换药。
那狰狞的伤口已开始结痂，但翻卷的皮肉和深嵌的痕迹，依旧触目惊心。
镜中映出的脸，苍白柔弱，唯有一双眸子沉静如水。
赵嬷嬷的到来并未让她意外，她放下药瓶，起身，姿态恭顺地行礼：“嬷嬷安好。”
赵嬷嬷打量着眼前看似怯懦的庶女，将季晴敏的话一字不落地转述，末了，她看着季仪言，脸上露出一抹笑来：“六小姐，夫人在府中也是忌惮良多。六小姐到底是夫人的亲妹妹，再如何也是亲人，旁的人如何也越不过六小姐去不是？”
季仪言垂着眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了所有情绪。
她微微瑟缩了一下肩膀，声音又轻又软，带着恰到好处的惶恐与感激。
“嬷嬷言重了，仪言...仪言怎敢忘记？若非夫人提携，仪言如今还在忠节侯府的偏院里，与姨娘、弟弟相依为命，哪能有今日？侯爷的恩宠，也是看在夫人的情分上。仪言心里清楚得很，这府里，夫人是仪言唯一的亲人，唯一的依靠。旁人的好，仪言不敢信，也信不起。”
她抬起头，眼中迅速蒙上一层水雾，显得真诚又无助：“还请嬷嬷转告夫人，仪言绝不敢有半点非分之想，只求能报答夫人恩情，安守本分。”
赵嬷嬷审视着她，那张楚楚可怜的脸和卑微至极的话语，似乎挑不出错处。
她微微颔首：“姨娘能明白就好，夫人近日身子不爽利，闭门静养，姨娘无事便不必去打扰了。只是夫人交代，姨娘也该多与府中其他姐妹走动走动，尤其是...尚侧妃那边，毕竟同住后院，抬头不见低头见。”
季仪言心头微动，面上却愈发恭顺：“是，仪言记下了，多谢夫人提点。”
赵嬷嬷回去复命，将季仪言的言行细细回禀。
季晴敏听完，紧蹙的眉头略微舒展：“算她还识相，知道离了我，她什么都不是。”