眉小娘惊恐地抬起头，脸上血色尽褪：“夫人！夫人开恩啊！婢妾不敢了！澈儿他......”
孟氏厉声打断：“闭嘴！这里轮得到你说话？”
说罢，端起茶杯笑着道：“轩儿说得对！是该好好......”
“砰——！”
一声巨响，花厅厚重的雕花木门被人从外面一脚狠狠踹开，巨大的力道让门扇撞在墙上，发出震响，打断了孟氏。
只见季昌国一脸铁青地站在门口，身上还穿着宫服，显然是匆忙赶回，连衣服都未及换下。
“混账东西！”
季昌国一声怒喝，如同炸雷滚过花厅，震得人耳膜嗡嗡作响。
季昌国几步上前，手指几乎要戳到她的鼻尖，声音因为极致的愤怒而扭曲：“蠢猪？你骂谁是蠢猪？啊？！那是潇洲书院入学试的榜首，是我季昌国的儿子，你骂他蠢猪，那本侯在你眼里，是不是也是头蠢猪？！”
孟氏脸嘴唇哆嗦着难以置信地看着暴怒的季昌国：“老…老爷…您…您说什么？榜首？他…季澈？”
季凌轩更是如遭雷击，整个人都懵了，脱口而出：“不可能！他怎么可能考得上？还榜首？爹，您是不是弄错了？”
“弄错？”
季昌国猛地转头，那眼神像要吃人，吓得季凌轩一个哆嗦，后面的话全咽了回去：“潇洲书院张榜昭告，白纸黑字，程侯爷亲口告知，还能有假？”
季昌国不再理会这对母子，深吸一口气，快步走到依旧跪着的眉小娘和季澈面前。
他亲自弯腰，一左一右，用力将母子二人从冰冷的地上扶了起来。
“快起来，地上凉。”
季昌国的拍了拍季澈瘦削的肩膀：“澈儿，好孩子，这次可是给爹长脸了。潇洲书院只是个开始，半月后入藏书院的考核，你可要好好准备。”
说罢，他又转向眉小娘：“眉娘，这些年你含辛茹苦，教导有方，辛苦你了。快别哭了，这是天大的喜事，该高兴。”
季昌国的举动让眉小娘和季澈都感到一阵强烈的不适和茫然。
季澈被季昌国拍得肩膀生疼，他微微蹙眉，不着痕迹地侧身避开那过于“热情”的手，垂下眼帘，掩去眸中翻涌的讽刺。
若是三五岁的稚童，可能还会想要父亲的宠爱和肯定。
但他已经不是小孩子了，他看过太多太多了，此时的季澈只觉得自己的父亲有些可笑。
季昌国对着门外高喊：“管家。”
老管家连忙躬身进来：“侯爷，老奴在。”
季昌国声音洪亮：“去库房挑些好料子给澈少爷赶制几身入学穿的新衣，文房四宝一应用具，都拣上等的备齐，潇洲书院三日后就要正式入学了，绝不能有半点马虎，让人看了我忠节侯府的笑话，明白吗？”
“是！老奴明白，这就去办。”
老管家连声应下，心中明白，这眉小娘之后怕是轻慢不得了。
“好了好了，这里乌烟瘴气，你们娘俩也别在这待着了。”
季昌国对眉小娘和季澈道，“先回留香阁好好歇着，压压惊。有什么需要的，只管跟管家说。以后，澈儿只管安心读书，旁的事，不必操心！”
眉小娘哽咽着，拉着季澈，对着季昌国深深一福，声音颤抖：“谢…谢侯爷。”
季澈也依礼躬身，声音平静无波：“谢父亲。”
母子二人互相搀扶着离开梧桐苑正厅，直到他们的背影消失在门口，季昌国脸上那强装的“温和”才瞬间垮塌。
孟氏心中不安：“老爷…妾身…妾身实在不知......”
“不知？”
季昌国从牙缝里挤出两个字：“不知你就可以如此刻薄恶毒地咒骂侯府未来的指望？不知你就可以随意磋磨庶子，妄图将他们送去寺庙？孟花颜，我看你是当家主母当得太舒服，忘了自己的本分。从今日起，梧桐苑闭门思过，没有我的允许，不准踏出一步。好好想想，怎么当这个主母！”