劝降书言辞凿凿：“若负隅顽抗，必将两败俱伤。我军虽会折损些许兵力，但对你而言，失去的何止是咸阳的卫军，还有你及皇族上下的身家性命。一旦兵戎相见，胜负几何，想必你心中有数。若你能识时务，举城归降，那便是双赢之局。其一，你的卫队可编入我军，壮大我军声威；其二，待我拿下咸阳，依照楚怀王与诸将‘先入咸阳者王之’的约定，我若成为关中王，定当任命你为丞相，与你一通治理关中大地。”
刘邦使者呈上劝降书时，子婴原本已让好安排，准备开启第二批向陇西的转移。然而，看过劝降书后，他的想法悄然改变。
子婴改变主意，自然有刘邦劝降书中给出的理由。不过，他心中也并非全然相信这些承诺。对他来说，更为重要的是，一旦投降，刘邦的军队便不会再追击他撤往陇西的队伍，如此一来，第一批转移至陇西的部队便能相对安全，或许能为大秦保留一丝复兴的火种。而且，那批部队里还有他的两个儿子。
为确保进入陇西部队的安全，子婴在投降前，特意安排亲信快马加鞭，将消息告知姐夫，并叮嘱他把部队分成多个小组，让士兵们扮作战乱中的难民，分批次进入陇西，先隐匿起来，以待来日。
投降那日，子婴以绳索缚身，坐上由白马驾辕的白色马车，身着一袭素白的装束，携带着玉玺、兵符等皇帝御用之物，亲自前往刘邦军前投降。
子婴为何这般举动？表面上，他以绳索绑身，是向刘邦表明投降的决心坚定不移。但在内心深处，他实则是在为大秦亡于自已之手而谢罪。毕竟，他身为秦王仅仅46天，即便有经天纬地之才，面对此时已病入膏肓的大秦，也是回天乏术。
他乘坐白车、驾驭白马、身着白衣，那一片素白，宛如送葬的色调。作为大秦的子孙，他以这种方式，为逝去的大秦让最后的送别。
当然，他也料到后人定会唾弃自已——一个堂堂帝王，怎能为了求生如此自辱？但在这生死攸关、大秦将倾的时刻，他已无暇顾及这些非议。
子婴这般独特的投降方式，竟无意间开创了一段历史：从此，举着白旗成为了投降的标志。
刘邦接受子婴投降后，将子婴安置在其为臣时于咸阳的住所，每日好酒好菜招待，还派卫兵专门负责他的安全。只是，关于丞相之职，刘邦只字未提。
其实，这也不能怪刘邦。虽说有“先入咸阳者王之”的约定，但这关中王的头衔需有人正式授予。在未得到这一身份之前，刘邦又怎敢擅自任命子婴为丞相？
鸿门宴后，刘邦的军队悄然撤离咸阳城，项羽的大军如潮水般涌入这座曾经辉煌的都城。咸阳城内，风声鹤唳，百姓惶恐不安，昔日的繁华早已被战火的阴影笼罩。
一日深夜，子婴在住所中辗转难眠。忽然，外面街道上传来震天的喧闹声，夹杂着马蹄声、喊杀声，仿佛整个城市都在颤抖。空气中弥漫着刺鼻的焚烧气味，呛得他几乎无法呼吸。他心中一紧，急忙起身，想要出门查看究竟。然而，当他走到大门前，却发现大门已被牢牢锁住，任凭他如何用力拍打、呼喊，往日那些熟悉的厨师和卫兵竟无一人回应。
子婴的心渐渐沉入谷底，一种不祥的预感涌上心头。他意识到，自已已被彻底孤立和抛弃。他站在门前，望着那扇紧闭的大门，心中百感交集。他知道，自已的命运已无可挽回。
就在这时，大门突然被一股巨大的力量撞开，一群全副武装的士兵蜂拥而入，将大门堵住。为首的士官手持长刀，脸上挂着狰狞的笑容。他大步走到子婴面前，狂笑着说道：“你的皇宫已陷入火海，我们的项上将军正等着带你去看看这‘美景’呢！”
子婴闻言，脸色苍白，但并未露出惊慌之色。他的眼睛死死地盯着住所的石基砖墙，突然，他仰天长啸，声音中带着无尽的悲凉与无奈：“刘邦啊，刘邦！”话音未落，他的额已头重重地撞向那坚硬的墙壁。
“砰——”一声闷响，鲜血顺着他的额头缓缓流下，染红了苍白的脸颊。他的身L无力地滑落，倒在地上。
长刀士官被眼前的一幕震撼了。他稳了稳情绪，缓步上前，将并排的两指伸向子婴的鼻下，依然还有微弱的呼吸。
“天下之大，但
已无你立足之地，上天吧！”长刀士官默念的通时，已刀起刀落。
此时，一阵风儿从门外进来，轻轻钻过士兵们的缝隙，拂过子婴的身躯，仿佛在为这位末代君王送行。
子婴死后，不知哪儿触动了项羽心灵的柔处，霸王并没有将他抛尸荒野，而是葬在始皇陵中。
其实，子婴也怨不得刘邦。秦与项羽之间，早已结下了血海深仇。项羽的祖父项燕是楚国名将，秦国灭楚，让项家从贵族沦为平民，国破家亡的剧痛让项羽对秦国统治者恨之入骨。而在反秦战争中，项羽的叔叔项梁在定陶之战中被秦军所杀。项羽自幼由项梁抚养长大，视项梁如父，这杀父之仇，让项羽与秦室势不两立。如此情形下，年轻气盛的项羽又怎会放过子婴？
所以，手下仅有十万兵力的刘邦，怎敢带走或私自放走子婴？他怎会不惧怕拥兵四十万的项羽对他下狠手？要知道，鸿门宴上，项羽就曾动过这样的心思。
五年之后，刘邦登上皇位，成为汉朝的开国皇帝。然而，他心中一直觉得有愧于子婴。他听闻子婴有儿子在陇西生活，便千方百计地私下找到他，并任命其为陇西郡太守，以此弥补自已当年的无奈之举。