医棚里的混乱终于平息。三具散架的游骸被王逸霖带来的衙役用特制的、浸泡过符水的麻袋迅速收走。刺鼻的引妖香味道在方太平指挥下，用大量生石灰和艾草焚烧产生的烟雾勉强中和掉。伤员们惊魂未定，但好在除了几个被推搡踩踏受了点轻伤，并无大碍。药罐保住了，只是被污染的那几罐只能忍痛倒掉。
空气中弥漫着石灰的呛人味、艾草的苦涩味，以及一丝挥之不去的尴尬。
王逸霖指挥完手下清理现场，那张俊朗的脸上依旧残留着可疑的红晕——一半是刚才剧烈运动的余热，另一半则是被方太平那句“中看不中用”给臊的。他清了清嗓子，努力摆出公事公办的严肃表情，走到正在给一个被踩到脚的老婆婆检查的方太平面前。
“咳，方大夫。”
王逸霖的声音刻意放得沉稳，“方才…多谢援手。”
他指的是方太平砸翻怨骸救场的事。至于自己武器卡壳和引妖香的源头…他选择暂时性失忆。
方太平头也没抬，手指熟练地在老婆婆脚踝处按压检查，声音平平：“谢就不用了。王捕头下次抓贼，劳烦换个宽敞点、没药罐子的地方施展神通。我这小庙，经不起您这尊大佛折腾。”
她语气里的嫌弃毫不掩饰。
王逸霖被噎了一下，额角青筋隐隐跳动。他王逸霖在云泽郡衙也算一号人物，年纪轻轻做到捕头，靠的就是心思缜密、身手不凡，外加一手旁人难及的偃术，何曾被人如此当面嫌弃过？还是个…女大夫！
他深吸一口气，压下心头那点莫名的憋屈感，正色道：“方大夫，此事事关重大。那妖道‘无影子’以贩卖假护身符为名，实则暗中收集怨骸残骸炼制害人之物。他方才撒出的引妖香，更是证据确凿！此人必须缉拿归案！他最后逃窜的方向，似乎是城西…”
“城西？”
方太平终于抬起头，打断了他，清澈的眸子里带着一丝了然和更深的…嘲讽？“哦，那王捕头还杵在我这药棚子里干嘛？等着他给你送锦旗吗？赶紧追啊！再晚点，人家都出城遛弯儿了。”
“……”
王逸霖感觉自己的涵养正在经受前所未有的考验。他捏了捏拳头，尽量维持着捕头的威严：“本捕头自然要追！但妖道狡猾，且其炼制的邪物可能与近日城中蔓延的‘嗜睡症’有关！方大夫医术高明，又身处救治一线，不知对此症可有了解？若有线索，还望不吝告知，协助官府办案！”
这才是他硬着头皮留下的真正原因。案子，比面子重要。
提到“嗜睡症”，方太平脸上的嫌弃终于收敛了几分，取而代之的是一种医者的凝重。她示意小豆子扶老婆婆去休息，站起身，直视王逸霖：“嗜睡症？王捕头倒是消息灵通。怎么，衙门终于想起来管管这要命的怪病了？”
她走到药柜旁，从一个不起眼的角落拿出一个粗陶小碗，碗底残留着一点暗绿色的、粘稠如鼻涕的药渣，散发着一种奇特的、混合着土腥和甜腻的怪味。
“喏，看看这个。”
方太平把碗递给王逸霖，“这是从几个重症嗜睡症患者胃里催吐出来的残留物，还有他们昏睡前最后喝过的水样。我试过很多方法，只能初步断定，这玩意儿不是寻常毒药，更像是一种能缓慢侵蚀魂魄的东西。源头，恐怕就在城外。”
王逸霖接过碗，凑近仔细闻了闻，眉头立刻皱紧。他虽不通药理，但这味道里蕴含的一丝阴冷邪气，却瞒不过他研究偃术和符文时锻炼出的敏锐感知。他立刻从腰间皮囊里又掏出一个小巧的黄铜罗盘，上面刻着更复杂的符文。他手指在罗盘边缘拨动几下，注入一丝微弱的魂力（类似精神力）。
罗盘中心的指针先是茫然地转了几圈，当靠近那碗药渣时，猛地一颤，然后死死指向碗底残留物，指针本身也散发出微弱的、警示性的红光！
“果然！”
王逸霖眼神一凛，“蕴含怨秽阴邪之气！与那妖道身上的气息同源！此物源头，必在城外某处！而且…”
他看向方太平，眼神变得锐利，“方大夫能辨识此物，并判断其侵蚀魂魄的特性，绝非寻常医者。此事凶险，恐涉及邪术妖人，方大夫…”
“打住！”
方太平立刻抬手，做了个“停”的手势，警惕地看着他，“王捕头，你该不会是想让我这个‘中看不中用’的‘小大夫’跟你一起去城外抓妖道、找源头吧？衙门是没人了吗？”
王逸霖被她堵得又是一窒，但这次他反应快了些，正色道：“非也！方大夫医术精湛，对此邪物了解最深，且…身手不凡（他艰难地吐出这四个字）。城外情况复杂，若有方大夫同行辨识毒源、应对可能的中毒情况，事半功倍！此乃为云泽百姓除害！方大夫仁心仁术，想必不会推辞？”
他祭出了大义名分，还小小地捧了一下。
方太平抱着胳膊，斜睨着他。她当然明白其中的道理。嗜睡症已经害了不少人，源头不除，后患无穷。她身为医者，责无旁贷。但是…看着眼前这个穿着公服、一脸正气、偏偏刚才还闹了个大乌龙的俊俏捕头，她就忍不住想刺他两句。
“哦？王捕头说得倒是冠冕堂皇。”
方太平拖长了调子，目光故意扫过他腰间那把刚刚卡壳的精钢臂弩，“就是不知道，您那些‘中用’的宝贝疙瘩，到了城外荒郊野岭，会不会又闹脾气罢工啊？到时候，可别指望我这小大夫再用捣药杵救您第二次。”
王逸霖：“……”
他感觉自己的偃甲尊严受到了前所未有的挑战！一股不服输的劲儿猛地窜了上来。他唰地一下抽出那把臂弩，动作行云流水地检查、复位机括，发出清脆的“咔哒”声，然后“铮”地一声将弩弦重新拉满，动作流畅有力，带着一种专业的美感。
“方大夫放心！”
王逸霖昂起头，下巴微抬，努力找回捕头的威风，“王某的偃甲，自有分寸！方才只是…只是一时意外！绝不会再拖后腿！”
他语气斩钉截铁，眼神灼灼，仿佛在捍卫自己最珍视的宝贝。
方太平看着他这副明明有点狼狈却强撑场面的样子，再看看他手里那把在昏暗光线下闪着冷硬金属光泽的臂弩，不知怎的，竟觉得有点…好笑？还有点…嗯，傻气？
她嘴角终于忍不住勾起一丝极淡的、几乎看不见的笑意，像是冰雪初融时的一道微光。她转过身，一边利落地收拾起一个小巧的医药包，一边用她那特有的、清亮又带着点不耐烦的语气说道：
“行行行，王大捕头威武！小女子舍命陪君子，哦不，陪捕头走一趟！不过丑话说前头，要采药、辨毒源，得听我的！要打架…您那铁疙瘩要是再掉链子，我可不负责给您收尸！小豆子！看好家！老张叔！管好你的烟叶子！”
“好嘞！方大夫放心！”
小豆子和老张叔异口同声，带着点看热闹的兴奋。
王逸霖看着方太平那纤细却挺直的背影，听着她那毫不客气的“约法三章”，不知为何，刚才那点憋屈感忽然消散了不少，反而有种奇异的…轻松？他收起臂弩，嘴角也不自觉地微微上扬。
这对因“怨骸”结下梁子的冤家，就这样被迫“绑定”，踏上了前往城西未知险地的路途。空气中，似乎弥漫着药草味、铁锈味，以及一丝…说不清道不明的、名为“期待”的火花？