众人拖着沉重的步子在荒原上跋涉，小雨靠在阿强肩头，白发在风中凌乱。老周抹了把汗，踢开脚边的碎石抱怨：“这鬼地方连棵树都没有，哪找解药去？”话音未落，柳雅龙突然抬手示意安静——远处传来铁链拖拽地面的哗啦声，混着若有若无的低吼声。
“都小心点！”雷炎握紧拳头，火焰在指尖跳跃。琉璃举起望远镜，脸色瞬间煞白：“是被暗熵感染的巨型沙虫，足有十几层楼高！”那怪物破土而出，体表的鳞片泛着诡异紫光，每片都嵌着破碎的沙漏残片，流沙从鳞片缝隙不断渗出。
孙悟空挠挠头就要冲上去，刘晓哓一把拉住他：“等等！你们看它鳞片间的沙漏，还在吞噬周围时间！直接攻击只会让它更强！”沙虫突然张开血盆大口，喷出的不是火焰，而是漆黑如墨的时间腐蚀液，所到之处地面寸寸龟裂，时间流速都变得紊乱。
“用音波干扰它！”音魔扯开嗓子，尖锐的声波却被腐蚀液扭曲反弹。老周急得直拍大腿：“这怪物能扭曲声音传播！咱们的攻击根本近身不了！”阿强突然发现沙虫腹部鳞片缝隙更大，脉冲枪光束打上去竟让它停顿了半秒：“打肚子！那里防御弱！”
混战正酣时，小雨突然剧烈咳嗽起来，老化的速度肉眼可见加快。柳雅龙心急如焚，余光瞥见沙虫头部凸起的水晶状物体——和之前暗熵心脏表面的结构极其相似。“琉璃！那怪物的弱点在头顶！但得有人引开它！”
孙悟空咧嘴一笑，金箍棒舞成金色旋风：“这活儿俺老孙包了！”他故意跳到沙虫面前挑衅，怪物果然被激怒，巨大的尾巴横扫过来。趁它仰头的瞬间，柳雅龙甩出带电藤蔓缠住水晶，却被突然迸发的暗熵能量弹开。
“这水晶和它体内的时间锁链相连！”琉璃翻着残卷大喊，“得先切断锁链！”雷炎和音魔立刻配合，火焰与音波交织成网困住沙虫四肢，刘晓哓趁机将时间碎片刺入它腹部。剧痛让沙虫疯狂扭动，地面裂开巨大缝隙，众人险些跌入深不见底的流沙漩涡。
千钧一发之际，阿强突然想起小雨的能力，转头大喊：“小雨！试试让它身体局部时间倒流！”小雨颤抖着抬手，沙虫腿部鳞片竟开始剥落，露出下面尚未被腐蚀的血肉。柳雅龙抓住机会，星陨锤带着雷霆之势砸向水晶：“给我碎！”
水晶爆裂的瞬间，沙虫发出震天怒吼，化作漫天流沙。众人还没来得及松口气，流沙突然凝聚成数十个手持沙漏的人形怪物，每个都散发着和之前沙虫相似的暗熵波动。“它们共享视野！”琉璃大喊，“必须同时攻击！”
战斗陷入胶着时，老周发现怪物手中的沙漏会随着攻击角度旋转，突然灵光一闪：“这些沙漏是它们的攻击导向装置！打歪沙漏就能扰乱它们！”柳雅龙立刻指挥：“孙悟空、雷炎主攻正面，其他人负责打偏沙漏！”
混战中，小雨的情况愈发危急。她强撑着用老化能力延缓怪物行动，自己却咳出血丝。阿强红了眼眶，一边用脉冲枪掩护一边大喊：“柳队长！再不想办法，小雨撑不住了！”柳雅龙看着手中的时间钥匙突然想起初代守护者的话，将钥匙与碎片重叠——光芒中浮现出一段模糊的记忆。
“用水！时间腐蚀液遇水会中和！”柳雅龙转头对雷炎喊，“用蒸汽干扰它们的沙漏！”雷炎会意，火焰骤然升温，地面残留的腐蚀液化作白雾。人形怪物手中的沙漏果然开始疯狂旋转，攻击变得毫无章法。孙悟空趁机跃起，金箍棒横扫千军，将怪物们尽数打散。
战斗结束，柳雅龙用时间钥匙在地面划出阵图，光芒中浮现出治疗小雨的草药虚影。“老周、刘晓哓，你们按图去找草药！”他转头对琉璃说，“这段时间，我们得研究怎么彻底净化暗熵感染。”琉璃翻开残卷，手指停在最后一页模糊的文字上：“时间尽头……那里似乎藏着暗熵的源头。”
包扎好伤口的小雨已经恢复些许血色，她握着阿强的手轻声说：“我感觉到，这些被感染的生物体内，还有意识在挣扎。”柳雅龙若有所思地点头：“也许我们不只是战斗，更要想办法解救他们。”
话音未落，天空突然降下暗紫色闪电，远处地平线升起巨大的沙漏状建筑，表面流转着令人心悸的暗熵纹路。“看来，新的挑战又找上门了。”柳雅龙握紧时间碎片，“但只要我们在一起，就没有闯不过的关！”众人对视一眼，疲惫的眼神中重新燃起斗志，朝着未知的危险大步走去。