霜语隘口的寒风像刀子般锋利。姬星澜裹紧斗篷，每一步都在深雪中留下泛着蓝光的脚印。黎明前的雪山寂静得可怕，只有偶尔传来的冰裂声提醒她这里并非死域。
当第一缕阳光照到山顶时，姬星澜终于看到了辉月王城——七道城墙依山而建，每道城墙都镶嵌着星形水晶，在朝阳下折射出七彩光晕。最内层的高墙上，银月旗帜环绕着中心的纯白尖塔，那里想必就是王宫。
"终于..."
她刚松口气，突然脚下一空。积雪掩盖的冰裂隙瞬间吞噬了她。下坠中，姬星澜本能地激活星盘印记，星光锁链缠住冰壁减缓冲势。当她狼狈地爬出冰隙时，发现这是个半人工的隧道，墙壁上刻着古老的星纹。
隧道尽头是王城最外层的排水口。姬星澜挤过铁栅栏，落入齐膝的冰水中。奇怪的是，水流泛着诡异的紫光，某些地方还漂浮着黑色絮状物——与艾瑞斯展示的暗星碎片一模一样。
"王城地下的水被污染了..."
顺着排水管爬行半小时后，姬星澜推开松动的地砖，来到一个废弃仓库。这里堆满破损的星象仪器，墙上挂着落灰的星图。她正想找件干衣服替换，突然听到门外传来脚步声。
"...第三次采样了，浓度还在升高。"年轻男声带着忧虑，"殿下今早的发作比昨天更严重。"
"闭嘴！"年长声音厉声呵斥，"维瑟尔大人说过，谁敢议论诅咒的事就割舌头！"
姬星澜屏息躲在货架后。透过缝隙，她看到两名穿银蓝制服的侍从正在收集紫色水流样本。年长者脖子上戴着黑水晶吊坠——雷娅警告过的标志。
等他们离开后，姬星澜迅速换了身挂在墙上的旧制服。衣服对她来说太大，但足以掩盖身上的斗篷和伤痕。她将雷娅给的铜星徽别在领口，犹豫片刻，又抓了把仪器上的星尘粉塞进口袋。
仓库外是繁忙的码头区。清晨的集市已经开张，商贩们叫卖着星纹面包和月光酒。姬星澜低头快步穿行，不时瞥向王宫方向。根据地图，古星殿的入口应该在第三城墙附近。
"让开！王室车队！"
人群突然骚动起来。卫兵粗暴地推开路人，清出中心大道。姬星澜被挤到一家香料摊前，眼睁睁看着铜星徽掉进排水沟。她刚要弯腰去捡，摊主老婆婆一把拉住她："不要命啦？冲撞王子仪仗要砍头的！"
马蹄声由远及近。十二名银甲骑士开路，随后是四匹纯白独角兽牵引的琉璃车驾。车帘半卷，露出里面的人影——银发如月光倾泻，侧脸线条如冰雕般锋利。但最引人注目的是他左肩缠绕的黑雾，即使在阳光下也清晰可见。
"东方曜..."姬星澜喃喃道。
仿佛感应到什么，车中的王子突然转头。两人的视线隔空相撞——姬星澜看到他眼睛的瞬间，锁骨处的胎记剧烈灼痛。那不是普通人的眼睛，而是与她一样的星云瞳孔，只是其中流动的不是银蓝星云，而是黑红相间的漩涡。
车驾远去后，人群重新喧闹起来。老婆婆塞给姬星澜一块星纹饼："可怜的孩子，被王子的诅咒吓到了吧？"她压低声音，"上个月开始，殿下每天都要去白塔净化的。"
姬星澜接过饼，趁机询问："婆婆，您知道古星殿怎么走吗？"
老人的表情立刻变了："你问这个干什么？"她警惕地打量姬星澜，"那是禁地，自从三年前..."
"蕾娜婆婆！"隔壁摊主突然插话，"您的星莓酱沸出来了！"
趁老人转身，姬星澜悄悄溜走。她按照记忆中的地图向第三城墙移动，却发现越靠近内城，卫兵检查越严格。铜星徽丢失后，她根本无法通过正规途径进入。
正发愁时，一阵熟悉的灼热感从锁骨传来。血符在发烫，指引她看向某条小巷——巷口站着个戴黑水晶项链的男人，正是两名侍从提到的"维瑟尔大人"。他穿着紫边白袍，手持星杖，似乎在等待什么。
姬星澜本能地后退，却撞上一个硬物。回头看到是名卫兵，对方正狐疑地盯着她过大的制服："你是哪个部门的？"
"我...我是星象院的学徒。"姬星澜急中生智，"来采集市集的星尘样本。"
卫兵的表情更怀疑了："星象院的人都会戴院徽。"他伸手要抓姬星澜，"跟我去卫所核实身份！"
千钧一发之际，小巷里的维瑟尔突然高喊："她是我等的人！"卫兵立刻松手行礼。姬星澜僵在原地，看着那个危险的男人缓步走近。
"迷路的学徒？"维瑟尔微笑，黑水晶项链在阳光下泛着诡异的光，"正巧我要回星象院，一起走吧。"
他的眼睛是浑浊的紫色，说话时瞳孔会不自然地收缩。姬星澜注意到他右手小指缺了一截，断口处有黑色结晶——与山贼首领的疤痕材质相同。
"多谢大人好意。"她勉强行礼，"但我还要去码头区..."
维瑟尔突然抓住她的手腕。星盘印记被触碰的瞬间，姬星澜感到有异物试图侵入意识。她下意识激活印记，星光炸裂逼退了对方。
"有趣的防御机制。"维瑟尔不怒反笑，"看来你就是星辰高塔通缉的异乡人。"他俯身耳语，"我知道你要找什么...古星殿的入口在王宫厨房的储藏室。但今晚之前，你最好别靠近那里。"
说完这些莫名其妙的话，维瑟尔转身离去，留下姬星澜站在街心冷汗涔涔。她确信这是个陷阱，但血符的灼痛提醒她时间不多了——紫月已经升起，与银月形成罕见的双月同天奇观。
日落时分，姬星澜终于混入王宫厨房的送货队伍。储藏室里堆满星纹食材，她很快发现了那个被酒桶掩盖的暗门。门上的锁是星盘形状，中心缺了块碎片。
姬星澜鬼使神差地取出黑袍人给的黑水晶碎片。完美契合。
暗门无声滑开，露出向下的螺旋阶梯。她刚踏上去，背后突然传来维瑟尔的声音：
"欢迎来到祭坛，双子星的另一半。"
回头只见维瑟尔的黑水晶项链正在发光，而更远处，王宫白塔顶端，东方曜的身影被黑雾完全吞噬。