“放肆！”苏明烛须发皆张，怒目圆睁，一声暴喝如同惊雷炸响！“鸢儿！辰沨乃你名正言顺的未婚夫婿！岂容你如此放肆羞辱！我苏家的教养都被你丢尽了！”
“爹！你就算现在打死我，我也绝不嫁给这种废物！”苏璃鸢尖声嘶喊，眼中燃烧着屈辱与憎恨的火焰，她指着辰沨，仿佛那是世间最肮脏的存在，“你看看他！衣衫褴褛如同乞丐，身上还带着猪圈的臭味！”
辰沨只是轻轻摇头，心中一片冰寒澄澈。七年囚禁，辰逸数次“邀请”这位未婚妻前来“观赏”他的“表演”——与狗争食残羹，与猪同卧污秽。
苏璃鸢那深入骨髓的骄傲，岂能容忍自己的未婚夫是这般猪狗不如的货色？她早已视他为毕生耻辱，唯恐避之不及！
“冥顽不灵！”苏明烛眼中厉色一闪，猛地扬起手臂！
“啪——！！！”
一记极其响亮的耳光，狠狠抽在苏璃鸢娇嫩的脸颊上！力道之大，让她整个人都踉跄了一下，白皙的脸上瞬间浮现出清晰的五指红印！
苏明烛指着她，声音带着不容置疑的威严，：“苏璃鸢！你给我竖起耳朵听清楚！这桩婚事，乃我与你辰伯父所定，它不是你苏璃鸢的儿戏！更不是苏家的儿戏！你生——是辰沨的人！死——也是他辰家的鬼！”
苏璃鸢捂着脸，火辣辣的疼痛远不及心中的震惊与屈辱，她瞪大眼睛，泪水在眼眶中打转，声音颤抖：“爹？！你打我？！十七年来你从未动过我一根手指！就为了这个废物？你竟然打我？！”
“我爹爹才不是废物！”一个稚嫩却异常响亮的声音骤然响起！孙若曦像一头被激怒的小狮子，猛地从辰沨身后窜出，张开小小的手臂挡在辰沨身前，粉嫩的小脸气得通红，对着苏璃鸢大声喊道：“爹爹是大英雄！他打跑了好多好多坏人！爹爹最厉害了！不许你骂我爹爹！”
“爹爹……？”苏明烛与苏璃鸢的目光瞬间死死钉在孙若曦身上，眼中充满了难以置信的惊愕。
“她……”苏明烛的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“是你的……女儿？”
辰沨坦然颔首，上前一步，将孙若曦护回身侧，动作轻柔却带着不容侵犯的意味。
他看向苏明烛，目光平静无波，声音清晰而坚定：“苏伯父，我虽未行嫁娶之礼，但已有血脉延续。与苏姑娘的婚约，于情于理，皆已不合时宜。今日，便请伯父做主，将此婚约——作罢！”
“退婚？！辰沨！！！”苏璃鸢瞬间炸了！她不顾脸上的疼痛，声音因极致的怨毒而扭曲尖利，“七年前！你让我苏璃鸢沦为整个朔风城的笑柄！如今！你竟还带回一个来历不明的野种？！你是嫌我苏璃鸢丢人丢得还不够彻底？！非要我身败名裂你才甘心吗？！”
“野种”二字如同淬毒的尖针，狠狠刺入辰沨耳中！他眼神骤然冰封！一股凛冽刺骨的杀意轰然爆发，书房内的温度仿佛骤降！他指节捏得咔咔作响，仿佛下一秒就要将眼前之人撕碎！
然而，目光触及女儿仰望着他、充满依赖的小脸，那滔天的怒火被他硬生生压回体内。他只是缓缓抬手，无比轻柔地抚摸着孙若曦的发顶，动作温柔至极。
“够了！”苏明烛眼中精光爆闪，“大丈夫立于世，三妻四妾何足道哉！鸢儿！只要未行大礼，你便是辰沨名正言顺的正室夫人！这是谁也改变不了的事实！”
他再次狠狠瞪向苏璃鸢，语气不容置喙，“沨儿一路奔逃，护持幼女，早已精疲力竭！住所已备好，去歇息吧。”
“多谢伯父。”辰沨不再多言，平静地牵起孙若曦的小手，转身离开。
确认两人离开后，书房门关上的瞬间，苏明烛脸上那“痛心疾首”和“义愤填膺”的表情瞬间消失无踪，取而代之的是一种深沉的算计和一丝不易察觉的贪婪。他转向捂着脸、满眼怨恨泪水的苏璃鸢，语气变得异常冷静，甚至带着命令：
“鸢儿，”他语重心长，“为父在此向你保证，你绝不会嫁给辰沨这个废物。”
苏璃鸢猛地抬头，眼中充满不解。
苏明烛走近一步，压低声音，带着不容置疑的意味：“但是！接下来的日子，无论你心中多么不愿，多么厌恶！你必须！给我放下身段，与辰沨走得近一些！哪怕是虚与委蛇！这关乎我苏家能否一飞冲天，能否在这朔风城，乃至整个中州——独占鳌头！你，明白了吗？”
苏璃鸢看着父亲眼中那毫不掩饰的野心，瞬间了然。她不是傻子。父亲看中的，从来不是辰沨这个人，而是他背后可能隐藏的秘密。
她擦掉眼泪，眼中怨毒未消，却多了一丝冰冷的算计：“女儿……明白了。”
苏璃鸢离开书房后，苏明烛沉默地凝视着窗外。庭院小径上，辰沨抱着孙若曦的身影正渐行渐远，融入苏府深沉的夜色。
那挺拔如松的背影，那沉稳的步伐，绝非一个被剜去灵莲、囚禁七年的废物该有的姿态！
“来人。”他声音不高，却带着一种渗入骨髓的寒意。
话音未落，角落的阴影仿佛活物般蠕动了一下。一道全身包裹在夜行衣中的身影，悄无声息地跪伏在苏明烛身后三尺之地，头颅深埋，气息几近于无，仿佛他本就是这书房阴影的一部分。
“家主，有何吩咐？”黑影的声音沙哑低沉。
苏明烛没有回头，目光依旧锁定着辰沨消失的方向，仿佛要将那背影刻入脑海。他缓缓开口：
“第一，倾尽一切手段，查清那个小丫头的底细。她姓孙？生母是谁？来自何方？何时出生？身上……是否有什么特殊之处？一丝一毫的线索，都不可放过。”
他顿了顿，窗外的月光映在他眼中，折射出贪婪而冷酷的精芒：
“第二，给我挖！挖地三尺！我要知道辰沨这七年，在辰府那不见天日的囚笼里，究竟经历了什么！他接触过什么人？得到过什么东西？每一天，每一个时辰，都给我查得——滴水不漏！”
“是。”黑影的回答没有丝毫迟疑，身影一晃，无声无息地融入阴影之中。
书房内再次陷入死寂，只剩下苏明烛沉重的呼吸和窗外微弱的虫鸣。
“灵莲被剜……七年……不仅恢复如初，更臻至十境圆满……”他低声呢喃，声音里充满了难以置信的狂热和几乎要溢出来的贪婪，“这绝非寻常！辰昊夫妇……当年在秘境里带出来的，恐怕不仅仅是些死物那么简单……”
他猛地攥紧了拳头，指节因用力而发出咯咯的脆响，嘴角咧开一个冰冷而狰狞的弧度：
“辰烈啊辰烈……你这蠢货，守着宝山却只会剜灵莲、囚禁折辱？当真是暴殄天物！”他眼中的贪欲跳跃得更加炽烈，“看来……有必要亲自去会一会我这位‘老朋友’。这盘棋……该换个人来下了！”