“让孔大人等这么久，实在抱歉，您大清早的过来，是为了昨晚的事？”
“对，银子已经追回，案子也审清楚了。”
“孔大人，我们坐下说。”
孔知州连忙侧挪一步，“祁公子身体抱恙，快坐。”
叶初棠问道：“孔大人还没吃早饭吧？若是不介意，我们边吃边聊。”
“那孔某就恭敬不如从命了。”
他审犯人审了大半个晚上，休息没多久就来了客栈，干坐了半个时辰。
此刻是又累又饿。
许姨娘和祁老夫人已经做好了早饭。
虽然不够丰盛，但绝对够吃。
鸡肉粥、小菜和素包子，很快被端上桌。
祁老爷子招呼道：“孔大人，都是些粗茶淡饭，您多担待。”
孔知州闻着喷香的鸡肉粥，肚子里的馋虫都被勾出来了。
“很丰盛，多谢款待。”
粥在锅里放了许久，已经变温了，正适合入口。
他风卷残云地吃了一碗后，前胸贴后背的饥饿感终于消失。
恢复元气后，他就简单地将审案结果说了一下。
和护国军带回来的消息差不多。
前段时间，那些落草为寇的猎户，被山寨头子派进了冀州城。
要求他们在五日之内，每人弄十两银子当投名状。
猎户原本是做正经营生的，被逼无奈才会落草为寇。
他们不会坑蒙拐骗，也不敢偷抢。
在城内晃荡了三日后。
眼见着山寨头子给的时间不多了，他们便合谋去抢银子。
最开始，猎户的目标是鱼龙混杂的城北。
这里大多是贱民，无人理会。
踩着别人尸骨过活的，大有人在。
只要不闹出大动静，官府的人是不会管的。
可贱民的身上没几个铜板，他们抢了不知多少人，都没凑够一两银子。
于是，他们就将主意打到了去酒馆喝酒的醉鬼身上。
能去酒馆喝酒的人，兜里都有些银钱。
待他们喝醉，猎户便挑容易下手的人动手。
这个办法可谓无往不利，他们很快就攒了五十多两银子。
有人酒醒后发现失窃，立刻报官。
却因醉酒后什么都记不得，导致官府没法查，只能自认倒霉。
但官府接到的报案多了，便察觉到了问题。
孔知州刚要安排官差去盯着各个酒馆，就出了许姨娘被抢的事。
在护国军的帮助下，提前将那些猎户逮住了。
而许姨娘被抢完全是意外。
她和祁鹤安商量去百味斋订晚饭的事，被猎户给听到了。
猎户见母子俩穿着普通，以为是富贵人家的下人，便设计抢走了银子。
祁宴舟其实对许姨娘被抢的经过并不关心。
听完孔知州的讲述，他确认了一件事，也松了一口气。
猎户落草为寇，并不是为了起义！
他问道：“孔大人，猎户为何会落草为寇？”
孔知州吃了两个白菜包子后，重重地叹了口气。
“太旱了，好多村子的吃水都成了问题，山上的草木逐渐干枯，猎物变少，猎户活不下去，便落草为寇。”
说着，他看向客栈外被晒得发白的街道，眉眼间布满忧愁。
“若继续干旱下去，庄稼颗粒无收，又无水可用，只能逼得百姓背井离乡，涌入各州郡，到时候定会造成动乱。”