香云山巅的罡风卷着云雾翻涌，张小纯狼狈地跌坐在地，像只被踩了尾巴的猫般惨叫：“我不要当外门弟子！火灶房的红烧肉还没吃完啊！”
凄厉的哀嚎在山间回荡，惊飞了一群栖息在古松上的灵雀。
陈飞三人抱臂冷笑，脸上青肿未消却难掩快意。两名外门弟子对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的畅快
——
这几个月火灶房的嚣张，总算有人治得了。而张大胖和黑三胖刚要脚底抹油，就听见李青候那仿佛来自九幽的声音：“还有你们俩。”
无形的吸力如饕餮巨口，瞬间将两人拽上山顶。张大胖庞大的身躯在空中翻滚，带起一阵肥肉乱颤：“我张大胖就算饿死在火灶房，也不愿去外门受这鸟气！”
他的嚎叫震得山石都微微发颤，黑三胖虽没出声，却默默攥紧了腰间从不离身的铁锅铲。
“聒噪！”
李青侯袍袖轻挥，威压如潮水般压下。张小纯立刻噤声，像只被驯服的兔子般挺直腰板；张大胖则委屈地撇着嘴，嘟囔着
“区别对待”。
“张大海，去紫鼎山。陈轻柔，入青峰山。张小纯，随我回香云山。”
李青候的声音不带一丝温度，袍角扬起的劲风卷起满地枯叶。张小纯正要向张大胖挤眉弄眼，却瞥见黑三胖转身时，束发的丝带滑落，露出一缕乌黑长发
——
那一瞬间，他突然想起黑三胖偶尔露出的细腻嗓音，想起对方总爱偷偷擦拭的胭脂盒。
“三……
三师姐？”
张小纯瞪大了眼睛，声音像被掐住脖子的鸭子。张大胖拍了拍他的肩膀，叹了口气：“九师弟，有些秘密，还是自己发现的好。”
香云山深处，云雾缭绕间隐约可见亭台楼阁，空气中浮动着百种草药的清香。张小纯深吸一口气，体内凝滞许久的灵力竟开始躁动。李青候看似随意地走着，余光却一直留意着身后弟子的反应，见张小纯眼睛发亮地捕捉每一丝药香，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“修行如逆水行舟，切莫再耍小聪明。”
李青候突然开口，惊得张小纯差点绊了个跟头。他刚想琢磨门规漏洞，就听见对方冷冷补刀：“旁人完不成任务贬为杂役，你若偷懒……
就送你回凡人村子，永生不得踏足修真界。”
话音未落，前方一座古朴的阁楼前，一位白衣青年迎了上来。他眉目清朗，腰间玉牌刻着
“侯”
字家徽
——
正是侯小妹的兄长侯云飞。
“原来是你。”
侯云飞打量着张小纯，眼中笑意渐浓，“堵路卖名额的主意，倒是有趣。”
他一边带着张小纯穿过种满灵植的长廊，一边介绍：“香云山以炼丹闻名，掌座李前辈更是东林洲仅有的两大药师之一。你既入此山，便要从辨识万种草木开始。”
当侯云飞将一枚刻满古朴纹路的玉简递给张小纯时，夕阳正将天边染成赤霞色。储物袋里崭新的灵石泛着微光，张小纯却盯着玉简上流转的符文发怔
——
成为外门弟子，意味着离延年益寿丹更近一步，却也离火灶房的烟火气更远了。
“对了，多谢你那日照顾舍妹。”
侯云飞的声音将他拉回现实。张小纯望着对方离去的背影，突然觉得这香云山的云雾，似乎也没那么冰冷了。
夜幕降临，张小纯躺在新分配的院子里，望着窗外如水的月光。远处药田传来阵阵虫鸣，混着若有若无的丹香。他摸了摸怀里的龟纹锅，嘴角慢慢扬起：“外门弟子又如何？等我成了药师，定要炼出最好的延年益寿丹！”
此刻的香云山，在夜色中静静沉睡，却不知一个满脑子鬼点子的小胖子，正怀揣着野心与期待，准备在这修仙之路上，闹出更大的动静。